Solco

Consentimi, lettore amico,
di prendere la tua anima
e di farle contemplare virtщ umane:
la grazia opera sulla natura.
Ma non dimenticare
che le mie considerazioni,
per quanto umane ti sembrino,
siccome le ho scritte – e anche vissute –
per te e per me al cospetto di Dio,
devono per forza essere sacerdotali.
Possano queste pagine
essere a tal punto di utilitа
– lo chiedo a nostro Signore –
da migliorarci
e da muoverci a lasciare in questa vita,
con le nostre opere,
un solco fecondo.

 «    Generositа    » 

1 Sono molti i cristiani persuasi che la Redenzione si realizzerа in tutti gli ambienti del mondo, e che devono esserci delle anime – non sanno dire chi – che contribuiranno con Cristo a realizzarla. Perт la vedono con prospettiva di secoli, di molti secoli…: sarebbero un'eternitа, se la si portasse a compimento al ritmo del loro impegno.
Cosм pensavi anche tu, fino a quando vennero a "svegliarti".

2 La donazione и il primo passo di un itinerario di sacrificio, di gioia, di amore, di unione con Dio. – E cosм, tutta la vita si riem pie di una benedetta pazzia, che fa trovare felicitа dove la logica umana non vede altro che rinuncia, sofferenza, dolore.

3 "Preghi per me – dicevi –: perchй sia generoso, perchй progredisca, perchй arrivi a trasformarmi in modo tale da potere un giorno essere utile a qualcosa".
Bene. – Perт che mezzi impieghi perchй questi propositi diventino efficaci?

4 Molte volte ti domandi perchй certe anime, che hanno avuto la fortuna di conoscere il vero Gesщ fin da bambini, esitano tanto nel corrispondere con quanto di meglio possiedono: la propria vita, la propria famiglia, le proprie aspirazioni.
Guarda: tu, proprio perchй hai ricevuto "tutto" di colpo, sei tenuto a mostrarti molto grato al Signore; nello stesso modo in cui reagirebbe un cieco che recuperasse la vista all'improvviso, mentre agli altri non viene neppure in mente di dover ringraziare perchй ci vedono.
Ma… non basta. Ogni giorno devi aiutare coloro che ti stanno intorno affinchй si comportino con gratitudine per la loro condizione di figli di Dio. Altrimenti, non venirmi a dire che sei riconoscente.

5 Meditalo adagio: и molto poco quel che mi si chiede, rispetto al molto che mi viene dato.

6 И per te, che non riesci a ingranare, la considerazione di un tuo fratello che mi scriveva: "Costa, ma una volta presa la "decisione", che sospiro di felicitа ritrovarsi sicuro nel cammino!".

7 Questi giorni – mi dicevi – sono trascorsi piщ felici che mai. – E ti ho risposto senza esitazione: perchй "hai vissuto" un po' piщ donato del solito.

8 La chiamata del Signore – la vocazione – si presenta sempre cosм: "Se qualcuno vuol venire dietro a me, rinneghi sй stesso, prenda la sua croce e mi segua".
Sм: la vocazione esige rinuncia, sacrificio. Pe rт come risulta gradevole il sacrificio – "Gaudium cum pace", gioia e pace – se la rinuncia и completa!

9 Quando gli dissero di impegnarsi personalmente, la sua reazione fu di ragionare cosм: "In questo caso, potrei far questo… dovrei far quest'altro…".
– Gli risposero: "Qui non mercanteggiamo con il Signore. La legge di Dio, l'invito del Signore, si prende o si lascia, cosм com'и. И necessario decidersi: avanti, senza alcuna riserva e con molto coraggio, oppure andarsene. "Qui non est mecum…" – chi non и con Me, и contro di Me".

10 Dalla mancanza di generositа alla tiepidezza non c'и che un passo.

11 Perchй tu non abbia a imitarlo, ricopio da una lettera questo esempio di viltа: " Le sono senz'altro molto grato del suo ricordo, perchй ho bisogno di molte preghiere. Ma le sarei anche grato se, nel supplicare il Signore di farmi "apostolo", non si impegnasse molto nel chiedergli di esigere da me il dono della mia libertа".

12 Quel tuo conoscente, molto intelligente, buon borghese, brava persona, diceva: "Osservare la legge, ma con misura, senza esagerare, il piщ strettamente possibile".
E aggiungeva: "Peccare? No; ma darsi, nemmeno".
Fanno veramente pena questi uomini meschini, calcolatori, incapaci di sacrificarsi, di donarsi per un nobile ideale.

13 Ti si deve chiedere di piщ: perchй puoi dare di piщ, e devi dare di piщ. Pensaci.

14 "И molto difficile!", esclami scoraggiato.
Senti, se lotti, la grazia di Dio и sufficiente: prescinderai dagli interessi personali, servirai gli altri per il Signore, e aiuterai la Chiesa nei campi in cui oggi si svolge la battaglia: nella strada, nella fabbrica, nell'officina, nell'universitа, nell'ufficio, nel tuo ambiente, in mezzo ai tuoi.

15 Mi hai scritto: "In fondo, come sempre, molta mancanza di generositа. Che pena e che vergogna scoprire il cammino e consentire che delle nuvolette di polvere – inevitabili – offuschino la meta!".
Non te la prendere se ti dico che la colpa и solo tua: affronta coraggiosamente te stesso. Hai mezzi piщ che sufficienti.

16 Quando il tuo egoismo ti allontana dal comune anelito per il benessere sano e santo degli uomini, quando diventi calcolatore e non ti commuovi di fronte alle miserie materiali e morali del tuo prossimo, mi obblighi a dirti in faccia qualcosa di molto forte, per farti reagire: se non senti la benedetta fraternitа verso gli uomini tuoi fratelli, e vivi ai margini della grande famiglia cristiana, sei un povero trovatello.

17 La vetta? Per un'anima donata, tutto si trasforma in vetta da raggiungere: ogni giorno scopre nuove mete, perchй non sa e non vuole mettere limiti all'Amore di Dio.

18 Quanto piщ sarai generoso, per Iddio, tanto piщ sarai felice.

19 Spesso viene la tentazione di volersi riservare un po' di tempo per sй…
Impara una buona volta a porre rimedio a tanta piccineria, rettificando immediatamente.

20 Eri di quelli del "tutto o niente". E siccome non potevi nulla… che guaio!
Comincia a lottare con umiltа, per accendere questa tua povera dedizione, cosм lesinata, fino a renderla "totalmente" effettiva.

21 Noi che ci siamo dedicati a Dio, non abbiamo perso nulla.

22 Mi piacerebbe gridare all'orecchio di tanti, uomini e donne: non и sacrificio donare i figli al servizio di Dio: и onore e gioia.

23 И giunto per lui il momento della dura prova e, sconsolato, и venuto a cercarti.
– Ti ricordi? Per lui – l'amico che ti dava consigli "prudenti" – il tuo modo di agire non era altro che utopia, frutto di una deformazione d'idee, plagio di volontа, e… altre "finezze" del genere.
– "Questo darsi al Signore – sentenziava – и un'esasperazione anormale del sentimento religioso". E, con la sua povera logica, pensava che tra la tua famiglia e te si fosse intromesso un estraneo: Cristo.
Adesso ha capito quello che tante volte gli ripetevi: Cristo non separa mai le anime.

24 Ecco un compito urgente: ridestare la coscienza di credenti e non credenti – fare una mobilitazione di uomini di buona volontа – che cooperino e procurino gli strumenti materiali necessari per lavorare con le anime.

25 Dimostra molto entusiasmo e comprensione. Ma quando vede che si tratta di "sй", che proprio "lui" deve contribuire sul serio, allora si ritira vigliaccamente.
Mi ricorda quelli che, in momenti di grave pericolo, gridavano con falso ardimento: Guerra! guerra!, perт non volevano dar soldi, nй arruolarsi per difendere la loro patria.

26 Dа pena costatare come certuni concepiscono l'elemosina: pochi spiccioli o qualche indumento usato. Sembra che non abbiano letto il Vangelo.
Non fatevi riguardo: aiutate la gente a formarsi con fede e fortezza sufficienti per sapersi distaccare generosamente, in vita, anche del necessario.
– Ai recalcitranti, spiegate che и poco nobile e poco elegante, anche dal punto di vista terreno, aspettare la fine, quando per forza non potranno piщ portarsi dietro nulla.

27 "Chi dа in prestito, non recupera; se recupera, non tutto; se tutto, non tale e quale; se tale e quale, nemico mortale".
Allora? Da', senza calcolo, e sempre per Iddio. Cosм vivrai, anche umanamente, piщ vicino agli uomini e contribuirai a che vi siano degli ingrati di meno.

28 Vidi accendersi in viso quell'uomo semplice, quasi con le lacrime agli occhi: collaborava generosamente alle opere di bene, con il suo denaro onestamente guadagnato, e venne a sapere che i "buoni" tacciavano di doppiezza le sue azioni.
Con l'ingenuitа del neofita in queste battaglie di Dio, borbottava: "Vedono che mi sacrifico… e per di piщ mi danno addosso!".
– Gli parlai con calma: baciт il mio Crocifisso, e la sua naturale indignazione si trasformт in pace e gioia.

29 Non senti una voglia matta di rendere piщ completa, piщ "irrimediabile" la tua dedizione?

30 Che ridicolo l'atteggiamento di noi poveri uomini, quando una volta dopo l'altra rifiutiamo piccole cose al Signore! Passa il tempo, le cose si incominciano a vedere nel loro giusto rilievo… e nascono la vergogna e il dolore.

31 " Aure audietis et non intelligetis, et videntes videbitis, et non perspicietis ". Parole chiare dello Spirito Santo: ascoltano con le proprie orecchie e non capiscono; guardano coi loro occhi e non vedono.
Perchй inquietarti se qualcuno, pur "vedendo" l'apostolato e conoscendone la grandezza, non s'impegna? Prega tranquillo, e persevera nel tuo cammino: se questi non si lanciano, ne verranno altri!

32 Da quando gli hai detto "sм", il tempo sta cambiando il colore dell'orizzonte – ogni giorno, piщ bello – che risplende piщ ampio e luminoso. Ma devi continuare a dire "sм".

33 La Vergine Santa Maria, Maestra della dedizione senza limiti. – Ti ricordi? Con una lode rivolta a Lei, Gesщ Cristo afferma: "Chi compie la volontа del Padre mio, questi – questa – и mia madre!…". Chiedi a questa Madre buona che nella tua anima prenda forza – forza di amore e di liberazione – la sua risposta di esemplare generositа: "Ecce ancilla Domini" – Eccomi, sono la serva del Signore!

 «    Rispetto umano    » 

34 Quando и in gioco la difesa della veritа, come si puт desiderare di non dispiacere a Dio e, al tempo stesso, di non scontrarsi con l'ambiente circostante? Sono cose contrapposte: o l'una o l'altra! И necessario che il sacrificio sia olocausto: bisogna bruciare tutto…, persino il "che cosa diranno", persino la cosiddetta reputazione.

35 Come vedo chiaramente adesso che la "santa facciatosta" ha la sua radice, molto profonda, nel Vangelo! Compi la volontа di Dio…, ricordandoti di Gesщ diffamato, di Gesщ sputacchiato e schiaffeggiato, di Gesщ portato davanti a tribunali di piccoli uomini…, e di Gesщ che tace!! – Proposito: chinare la fronte agli oltraggi e – facendo assegnamento anche sulle umiliazioni che, senza dubbio, arriveranno – proseguire nell'impresa divina che l'Amore Misericordioso di nostro Signore ha voluto affidarci.

36 Fa spavento il danno che possiamo cau sare se ci lasciamo trascinare dal la paura o dalla vergogna di mostrarci cristiani nella vita ordinaria.

37 Vi sono certuni che, quando parlano di Dio, o di apostolato, и come se si sentissero in obbligo di difendersi. Forse perchй non hanno scoperto il valore delle virtщ umane e, invece, abbondano in deformazione spirituale e codardмa.

38 И inutile pretendere di piacere a tutti. Di scontenti, di gente che protesta, ce ne sarа sempre. Senti come la sapienza popolare riassume tutto questo: "Quando va bene agli agnelli, va male ai lupi".

39 Non fare come quelli che si spaventano di fronte a un nemico che ha solo la forza della sua "voce aggressiva".

40 Capisci il lavoro che si fa…, ti sembra bene (!). Ma ti guardi bene dal collaborare e, peggio, fai in modo che gli altri non vedano o non pensino che tu collabori.
– Hai paura che ti ritengano migliore di quello che sei!, mi hai detto. – Non sarа forse che hai paura che Dio e gli uomini esigano da te una maggiore coerenza?

41 Sembrava pienamente deciso…; ma al momento di prendere la penna per rompere con la fidanzata, и stata piщ forte l'indecisione e gli и mancato il coraggio: molto umano e comprensibile, commentava qualcuno. Dunque, secondo qualcuno, gli amori terreni non sono compresi in quello che si deve lasciare per seguire pienamente Gesщ Cristo, quando Egli lo chiede.

42 Vi sono persone che sbagliano per debolezza – per la fragilitа dell'argilla di cui siamo fatti –, ma si conservano integri nella dottrina.
Sono gli stessi che, con la grazia di Dio, dimostrano il coraggio e l'umiltа eroici di confessare il proprio errore, e di difendere – con tenacia – la veritа.

43 Alcuni chiamano imprudenza e temerarietа la fede e la fiducia in Dio.

44 И una pazzia confidare in Dio!…, dicono. – E non и una pazzia maggiore confidare in sй stessi, o negli altri uomini?

45 Mi scrivi che sei arrivato, finalmente, al confessionale, e che hai provato l'umiliazione di dover aprire la cloaca – dici proprio cosм – della tua vita davanti a un "uomo".
– Quando sradicherai questa vana stima che hai di te stesso? Allora andrai alla confessione contento di mostrarti quale sei, davanti a "quell'uomo" consacrato – altro Cristo, lo stesso Cristo! – che ti dа l'assoluzione, il perdono di Dio.

46 Dobbiamo avere il coraggio di vivere pubblicamente e costantemente in conformitа alla nostra santa fede.

47 Non possiamo essere settari, mi dicevano con aria d'imparzialitа di fronte alla fermezza della dottrina della Chiesa.
Poi, quando feci loro intendere che chi ha la Veritа non и settario, compresero il loro errore.

48 Per convincersi che и ridicolo assumere la moda come criterio di condotta, basta guardare qualche vecchio ritratto.

49 Mi piace che tu ami le processioni, tutte le manifestazioni esterne di nostra Madre, la Chiesa Santa, per dare a Dio il culto dovuto…, e che le viva!

50 "Ego palam locutus sum mundo": Io ho predicato pubblicamente al cospetto di tutti, risponde Gesщ a Caifa, quando si avvicina il momento di dare la sua Vita per noi.
– E, tuttavia, vi sono cristiani che si vergognano di manifestare "palam" – apertamente – venerazione al Signore.

51 Quando и avvenuto lo sbandamento degli apostoli e il popolo imbestialito si sgola in odio a Gesщ Cristo, la Madonna segue da vicino suo Figlio per le strade di Gerusalemme. Non la trattiene il clamore della folla, nй desiste dall'accompagnare il Redentore mentre tutti quelli del corteo, nell'anonimato, diventano vilmente coraggiosi per maltrattare Cristo.
Invocala con forza: "Virgo fidelis!" – Vergine fedele! – e chiedile che noi che ci diciamo amici di Dio, lo siamo davvero e in ogni momento.

 «    Allegria    » 

52 Nessuno и felice, sulla terra, fino a quando decide di non esserlo. Cosм si snoda il cammino: dolore, in senso cristiano!, Croce; Volontа di Dio, Amore; felicitа quaggiщ e, poi, eternamente.

53 "Servite Domino in laetitia!" – Servirт Dio con gioia! Una gioia che sarа conseguenza della mia Fede, della mia Speranza e del mio Amore…, che deve durare sempre, perchй, come ci assicura l'Apostolo, "Dominus prope est!"… – il Signore mi segue da vicino. Camminerт con Lui, pertanto, ben sicuro, giacchй il Signore и mio Padre…, e con il suo aiuto compirт la sua amabile Volontа, anche se mi costa.

54 Un consiglio che vi ho ripetuto insistentemente: siate allegri, sempre allegri. – Siano tristi quelli che non si considerano figli di Dio.

55 "Cerco di rinunciare a tutto perchй i miei fratelli piщ piccoli "camminino sul morbido", come Lei ci dice. C'и tanta gioia in questo "vedersela brutta"!".

56 Un altro uomo di fede mi scriveva: "Quando per necessitа si resta isolati, si nota perfettamente l'aiuto dei fratelli. Nel considerare che adesso devo sopportare tutto "da solo", molte volte penso che, se non fosse per questa "compagnia che ci facciamo da lontano" – la benedetta Comunione dei Santi! –, non potrei conservare l'ottimismo che mi ricolma".

57 Non dimenticarmi che a volte c'и bisogno di avere accanto volti sorridenti.

58 "Siete tutti cosм allegri che uno non se lo aspetta", ho sentito commentare.
Viene da lontano l'impegno diabolico dei nemici di Cristo, che non si stancano di mormorare che la gente dedicata a Dio ha "la faccia lunga". E, purtroppo, alcuni di coloro che vogliono essere "buoni" fanno loro eco, con le proprie "virtщ tristi".
– Ti rendiamo grazie, Signore, perchй hai voluto contare sulle nostre vite, felici e contente, per cancellare questa falsa caricatura.
– Ti chiedo anche di non farcelo dimenticare.

59 Che nessuno legga tristezza nй dolore sul tuo viso, mentre propaghi per il mondo l'aroma del tuo sacrificio: i figli di Dio devono essere sempre seminatori di pace e di gioia.

60 L'allegria di un uomo di Dio, di una donna di Dio, deve essere traboccante: serena, contagiosa, attraente…; in poche parole, dev'essere cosм soprannaturale, cosм coinvolgente, e cosм naturale, da trascinare gli altri sui cammini cristiani.

61 "Contento?" – La domanda mi lasciт pensieroso.
– Non sono state ancora inventate le parole per esprimere tutto quello che si prova – nel cuore e nella volontа – nel sapersi figlio di Dio.

62 Natale. Mi scrivi: "Sul filo dell'attesa santa di Maria e di Giuseppe, anch'io aspetto, con impazienza, il Bambino. Come sarт contento a Betlemme! Prevedo che esploderт in una gioia senza limiti. Ah! e, con Lui, voglio anche nascere di nuovo…".
– Voglia il Cielo che si avveri questo tuo desiderio!

63 Proposito sincero: rendere amabile e facile il cammino agli altri, dal momento che la vita reca giа abbastanza amarezze.

64 Quale meraviglia convertire infedeli, guadagnare anime…!
– Ebbene, altrettanto, e ancor piщ gradito a Dio, и evitare che si perdano.

65 Ancora una volta alle tue vecchie follie!… E poi, quando torni, ti ritrovi con poca allegria, perchй ti manca umiltа.
Sembra che ti ostini a ignorare la seconda parte della parabola del figliol prodigo, e continui a essere attaccato alla povera felicitа delle ghiande. Orgogliosamente ferito dalla tua fragilitа, non ti decidi a chiedere perdono, e non consideri che, se ti umмli, ti attende la calorosa accoglienza di tuo Padre Dio, la festa per il tuo ritorno e per il tuo ricominciare.

66 И vero: non valiamo nulla, non siamo nulla, non possiamo nulla, non abbiamo nulla. E, al tempo stesso, in mezzo alla lotta quotidiana, non mancano gli ostacoli, le tentazioni… Ma "l'allegria" dei tuoi fratelli dissiperа tutte le difficoltа, non appena ti sarai riunito con loro, perchй li vedrai fortemente appoggiati su di Lui: "Quia Tu es Deus fortitudo mea" – perchй sei Tu, Signore, la nostra fortezza.

67 Si ripete la scena, come con i convitati della parabola. Alcuni, paura; altri, affari; parecchi…, frottole, scuse sciocche.
Si schermiscono. E si ritrovano cosм: infastiditi, ingarbugliati, abulici, annoiati, amareggiati. Eppure и tanto facile accettare il divino invito di ogni momento, e vivere contenti e felici!

68 И molto comodo dire: "Non valgo; non ne combino – non ne combiniamo – una giusta". A parte il fatto che non и vero, questo pessimismo cela una grande indolenza… Vi sono cose che fai bene, e cose che fai male. Riempiti di gioia e di speranza per le prime; e affronta – senza scoraggiamento – le seconde, per rettificare: e riusciranno.

69 "Padre, come lei mi ha consigliato, rido delle mie miserie – senza dimenticare che non devo transigere –, e allora mi sento molto piщ contento.
Invece, quando faccio la sciocchezza di rattristarmi, ho la sensazione di star perdendo il cammino".

70 Mi hai domandato se ho croci. E ti ho risposto di sм, che noi sempre abbiamo la Croce. – Ma una Croce gloriosa, sigillo divino, garanzia dell'autenticitа di essere figli di Dio. Per questo camminiamo sempre felici con la Croce.

71 Ti senti piщ allegro. Ma questa volta si tratta di un'allegria nervosa, un po' impaziente, accompagnata dalla netta sensazione che in te qualcosa si lacera in sacrificio.
Ascoltami bene: qui sulla terra non esiste felicitа completa. Per questo, adesso, immediatamente, senza parole nй vittimismi, offriti in immolazione a Dio, con una donazione totale e assoluta.

72 Stai vivendo giornate di esultanza, l'anima ricolma di sole e di colore. E, cosa strana, i motivi della tua gioia sono gli stessi che altre volte ti deprimevano!
Come sempre: tutto dipende dal tuo obiettivo. – "Laetetur cor quaerentium Dominum!" – Quando si cerca il Signore, il cuore trabocca sempre di allegria.

73 Quale differenza tra gli uomini senza fede, tristi e vacillanti a causa della loro esistenza vuota, esposti come banderuole alla "variabilitа" delle circostanze, e la nostra vita fiduciosa di cristiani, allegra e salda, compatta, a causa della conoscenza e dell'assoluta convinzione del nostro destino soprannaturale!

74 Non sei felice, perchй giri e rigiri tutto come se tu fossi sempre il centro: ti fa male lo stomaco, ti stanchi, ti hanno detto questo o quest'altro…
– Hai provato a pensare a Lui e, per Lui, agli altri?

75 "Miles" – soldato, chiama l'Apostolo il cristiano.
Ebbene, in questa benedetta e cristiana guerra di amore e di pace per la felicitа di tutte le anime, vi sono, nelle schiere di Dio, soldati stanchi, affamati, esausti per le ferite…, ma contenti: portano nel cuore le luci sicure della vittoria.

76 "Le comunico, Padre, il proposito di essere sempre sorridente: cuore мlare, quand'anche me lo pugnalassero".
– Mi sembra un proposito indovinato. Prego perchй tu lo metta in pratica.

77 In certi momenti ti opprime un principio di scoraggiamento, che uccide ogni tuo ideale, e che a malapena riesci a vincere a forza di atti di speranza. – Non importa: и il momento buono per chiedere piщ grazia a Dio, e avanti! Rinnova la gioia di lottare, anche se perdi una scaramuccia.

78 И sopraggiunta la nuvolaglia della svogliatezza, della caduta d'interesse. Sono scesi acquazzoni di tristezza, con la netta sensazione di trovarti legato. E, per completare, ti ha teso l'agguato una spossatezza che nasce da una realtа piщ o meno oggettiva: tanti anni di lotta…, e sei ancora cosм indietro, cosм lontano.
Tutto questo и necessario, e Dio vi fa assegnamento: per conseguire il "gaudium cum pace" – la vera pace e la vera gioia, dobbiamo aggiungere alla convinzione di essere figli di Dio, che ci riempie di ottimismo, il riconoscimento della nostra personale debolezza.

79 Sei ringiovanito! Effettivamente, noti che il rapporto con Dio ti ha riportato in poco tempo all'epoca semplice e felice della giovinezza, persino alla sicurezza e alla gioia – senza infantilismi – dell'infanzia spirituale… Ti guardi attorno, e ti accorgi che agli altri succede lo stesso: passano gli anni dal loro incontro con il Signore e, con la maturitа, si rafforzano una giovinezza e un'allegria indelebili; non sono giovanili: sono giovani e allegri!
Questa realtа della vita interiore attrae, conferma e conquista le anime. Rendine grazie ogni giorno "ad Deum qui laetificat iuventutem" – al Dio che colma di gioia la tua giovinezza.

80 La grazia di Dio non ti manca. Pertanto, se corrispondi, puoi stare sicuro.
Il trionfo dipende da te: la tua fortezza e il tuo slancio – uniti alla grazia – sono motivi piщ che sufficienti per darti l'ottimismo di chi ha in pugno la vittoria.

81 Ieri, forse, eri una di quelle persone amareggiate nei propri ideali, disilluse nelle loro ambizioni umane. Oggi, da quando Egli si и messo nella tua vita – grazie, Dio mio! –, ridi e canti, e porti il sorriso, l'Amore e la felicitа dovunque vai.

82 Molti si sentono infelici, proprio per avere troppo di tutto. – I cristiani, se davvero si comportano da figli di Dio, sperimenteranno scomoditа, caldo, fatica, freddo… Ma non mancherа mai loro l'allegria, perchй questo – tutto! – и deciso o permesso da Lui, che и la fonte della vera felicitа.

83 Davanti a un panorama di uomini senza fede, senza speranza; davanti a cervelli che si agitano, al limite dell'angoscia, per cercare una ragione d'essere alla vita, tu hai trovato una meta: Lui!
E questa scoperta inietterа per sempre nella tua esistenza un'allegria nuova, ti trasformerа, e ti presenterа ogni giorno un'immensitа di cose belle che ti erano sconosciute, e che mostrano la gioiosa ampiezza del sentiero ampio che ti conduce a Dio.

84 La tua felicitа sulla terra si identifica con la tua fedeltа alla fede, alla purezza e al cammino che il Signore ti ha tracciato.

85 Ringrazia Dio perchй sei contento, con una gioia profonda che non sa far rumore.

86 Con Dio, pensavo, ogni giorno mi sembra piщ attraente dell'altro. Sto vivendo a "pezzetti". Un giorno considero la magnificenza di un particolare; un altro, scopro un panorama che prima non avevo notato… Di questo passo, non so che cosa succederа con ldel tempo.
Poi, ho notato che Lui mi assicurava: ogni giorno la tua gioia sarа piщ grande, perchй ti calerai sempre piщ nell'avventura divina, nel gran "pasticcio" in cui ti ho messo. E comproverai che Io non ti abbandono.

87 L'allegria и una conseguenza dell'impegno. Si rafforza a ogni giro della nтria.

88 Che gioia imperturbabile ti dа l'esserti donato a Dio!… E quale anelito, quali ansie devi avere, perchй tutti partecipino alla tua gioia!

89 Tutto ciт che adesso ti preoccupa trova posto in un sorriso, abbozzato per amore di Dio.

90 Ottimismo? Sempre! Anche quando le cose apparentemente riescono male: forse и proprio questo il momento di mettersi a cantare, con un Gloria, perchй ti sei rifugiato in Lui, e da Lui non ti puт venire altro che il bene.

91 Sperare non significa cominciare a vedere la luce, ma confidare a occhi chiusi che il Signore la possiede pienamente e vive in questa chiarezza. Egli и la Luce.

92 Dovere di ogni cristiano и portare la pace e la felicitа nei diversi ambienti della terra, in una crociata di fortezza e di allegria, che smuova anche i cuori appassiti e marci, e li innalzi a Lui.

93 Se tronchi alla radice qualunque accenno d'invidia, e ti rallegri sinceramente dei successi altrui, non perderai la gioia.

94 Quell'amico mi abbordт cosм: "Mi hanno detto che sei innamorato". – Ri masi molto sorpreso, e mi riuscм soltanto di chiedergli la fonte della no ti zia.
Mi confessт che lo leggeva nei miei occhi, che brillavano di gioia.

95 Come sarа stato lo sguardo gioioso di Gesщ!: lo stesso che avrа brillato negli occhi di sua Madre, che non puт contenere la propria allegrezza e la sua anima glorifica il Signore– "Magnificat anima mea Dominum!" –, da quando lo porta dentro di sй e al suo fianco.
Oh!, Madre!: sia la nostra, come la tua, la gioia di stare con Lui e di avere Lui.

 «    Audacia    » 

96 Non siate anime dalla visione angusta, uomini o donne minorenni, miopi, incapaci di abbracciare il nostro orizzonte soprannaturale cristiano di figli di Dio. Dio e audacia!

97 Audacia non и imprudenza, nй ardimento irriflessivo, nй semplice coraggio.
L'audacia и fortezza, virtщ cardinale, necessaria per la vita dell'anima.

98 Ti sei deciso, piщ per riflessione che per fuoco ed entusiasmo. Anche se desideravi averlo, non vi fu posto per il sentimento: ti sei dato, quando ti sei convinto che era Dio a volerlo.
E, da quell'istante, non sei tornato a "sentire" alcun dubbio serio: sм, invece, una gioia tranquilla, serena, che qualche volta trabocca. И cosм che Dio ripaga le audacie dell'Amore.

99 Ho letto un proverbio molto popolare in certi paesi: "Il mondo и di Dio, ma Dio lo affitta ai coraggiosi", e mi ha fatto riflettere.
– Che cosa aspetti?

100 Non sono l'apostolo che dovrei essere. Sono… il timido.
– Non ti sarai intimidito perchй il tuo amore и piccolo? Reagisci!

101 Le difficoltа ti hanno avvilito, e sei diventato "prudente, moderato, oggettivo".
– Ricorda che hai sempre disprezzato queste parole, quando sono sinonimi di codardмa, di timidezza e di comoditа.

102 Paura? И tipica di quelli che sanno di agire male. Tu, mai.

103 C'и una notevolissima quantitа di cristiani che sarebbero apostoli…, se non avessero paura.
Sono gli stessi che poi si lamentano, perchй il Signore – dicono! – li abbandona: che cosa fanno, loro, con Dio?

104 Siamo in molti: con l'aiuto di Dio, possiamo arrivare ovunque, commentano entusiasti. Allora perchй ti intimorisci? Con la grazia di Dio, puoi arrivare a essere santo, ed и ciт che interessa.

105 Quando la coscienza rimorde, perchй abbiamo tralasciato di fare una cosa buona, и segno che il Signore voleva che non la omettessimo.
– Proprio cosм. Inoltre, sta' pur certo che avresti "potuto" farla, con la grazia di Dio.

106 Non dimentichiamolo: nel compiere la Volontа divina, alle difficoltа si passa sopra…, o sotto…, o di fianco. Ma… si passa!

107 Quando si lavora per estendere un'impresa apostolica, il "no" non и mai una risposta definitiva: insistete!

108 Sei troppo "cauto" o troppo poco "soprannaturale" e, per questo, fai troppo il furbo: non inventarti da solo le "obiezioni", e non volerle risolvere tutte.
– Forse colui che ti ascolta и meno "furbo" o piщ "generoso" di te e, siccome conta su Dio, non opporrа tanti "ma".

109 Ci sono dei modi di fare cosм cautelosi che, in una parola, vogliono dire pusillanimitа.

110 Convinciti: quando si lavora per il Signore, non ci sono difficoltа che non si possano superare, nй scoraggiamenti che inducano ad abbandonare l'impresa, nй insuccessi meritevoli di questo nome, per quanto infruttuosi appaiano i risultati.

111 La tua fede и troppo poco operativa: si direbbe che и da bigotto, piuttosto che da uomo che lotta per essere santo.

112 Serenitа! audacia!
Sba ra glia con queste virtщ la quinta colonna dei tiepidi, degli impauriti, dei traditori.

113 Mi avevi assicurato che volevi lottare senza tregua. E adesso mi vieni con le ali abbattute.
Guarda, anche umanamente, и bene che non ti diano tutto giа fatto, tutto facile. Qualcosa – molto! – devi mettere tu. Altrimenti, come riuscirai a "farti" santo?

114 Non ti butti a lavorare in questa impresa soprannaturale perchй – cosм dici – hai paura di non essere all'altezza delle aspettative, di non saperci fare. – Se tu pensassi di piщ a Dio, questi sragionamenti scomparirebbero.

115 A volte penso che i nemici di Dio e della Chiesa, che sono in pochi, vivono della paura di molti buoni, e mi riempio di vergogna.

116 Mentre parlavamo, affermava che preferiva non uscire mai dal tugurio in cui viveva, perchй gli piaceva di piщ contare le travi della "sua" stalla, che non le stelle del cielo.
– Molti sono cosм, incapaci di prescindere dalle loro piccole cose e di alzare gli occhi al cielo: и ora che acquistino una visione un po' piщ ampia!

117 Capisco l'allegria soprannaturale e umana di colui che aveva la fortuna di essere un'avanguardia nella semina divina.
"И stupendo sentirsi unico, per smuovere un'intera cittа e i suoi dintorni", ripeteva a sй stesso con molta convinzione.
– Non aspettare di avere piщ mezzi o che arrivino altri: le anime hanno bisogno di te oggi, adesso.

118 Sii audace nella tua orazione e il Signore ti trasformerа da pessimista in ottimista; da timido in coraggioso; da meschino di spirito in uomo di fede, in apostolo!

119 I problemi che prima ti assillavano – ti sembravano cordigliere altissime – sono completamente spariti, si sono risolti in modo divino, come quando il Signore comandт ai venti e alle acque di calmarsi.
– E pensare che avevi ancora dei dubbi!

120 "Non aiutate troppo lo Spirito Santo!", mi diceva un amico, per scherzo, ma con molta paura.
– Risposi: ritengo che "lo aiutiamo" poco.

121 Quando vedo tante viltа, tante false prudenze…, in certuni e in certune, ardo dal desiderio di domandare: allora, la fede e la fiducia sono da predicare ma non da praticare?

122 Ti trovi in una situazione che ti sembra alquanto strana: da una parte, guardandoti al di dentro, avvilito; e, dall'altra, guardando verso l'alto, sicuro, animato.
– Non preoccuparti: и segno che ti stai conoscendo meglio e, questo sм che importa!, che stai conoscendo meglio Lui.

123 Hai visto? – Con Lui, ce l'hai fatta! Di che cosa ti meravigli?
– Convinciti: non c'и nulla da meravigliarsi. Confidando in Dio – confidando davvero! –, le cose risultano facili. E, inoltre, si supera sempre il limite che si era immaginato.

124 Vuoi vivere la santa audacia, per ottenere che Dio agisca per tuo mezzo?
– Ricorri a Maria, ed Ella ti accompagnerа per il cammino dell'umiltа, in modo che, dinanzi a ciт che и impossibile per la mente umana, tu sappia rispondere con un "fiat!" – si faccia!, che unisca la terra al Cielo.

 «    Lotte    » 

125 Non tutti possono arrivare a essere ricchi, sapienti, famosi… Invece tutti – sм, "tutti" – sono chiamati a essere santi.

126 Essere fedeli a Dio richiede lotta. E lotta corpo a corpo, uomo a uomo – uomo vecchio e uomo di Dio –, dettaglio su dettaglio, senza zoppicare.

127 La prova, non lo nego, и assai dura: devi andare in salita, "contropelo".
– Che cosa ti consiglio? – Ripeti: "Omnia in bonum!", tutto quello che succede, "tutto quello che mi succede", и per il mio bene… Pertanto – questa и la conclusione giusta –: accetta come una dolce realtа ciт che ti sembra cosм costoso.

128 Oggi non bastano uomini e donne buoni. – E poi, non и sufficientemente buono chi si accontenta di essere quasi… buono: и necessario essere "rivoluzionario".
Di fronte all'edonismo, di fronte alla quantitа di paganesimo e di materialismo che ci offrono, Cristo vuole degli anticonformisti, dei ribelli d'Amore!

129 La santitа, l'autentico desiderio di raggiungerla, non si concede soste nй vacanze.

130 Alcuni si comportano, durante la loro vita, come se il Signore a ves se parlato di donazione e di rettitudine soltanto a coloro ai quali queste cose non costano – non ce ne sono! – o a quelli che non hanno bisogno di lottare.
Dimenticano che, a tutti, Gesщ ha detto: il Regno dei Cieli si conquista con violenza, con la lotta santa di ogni istante.

131 Che ansia di riformare hanno molti!
Non sarebbe meglio che ci riformassimo, tutti, singolarmente, per compiere fedelmente ciт che и comandato?

132 Sguazzi nelle tentazioni, ti esponi al pericolo, giochi con la vista e con l'immaginazione, parli di… scempiaggini. – E poi ti meravigli che ti assalgano dubbi, scrupoli, confusioni, tristezza e sconforto.
– Devi concedermi che sei poco coerente.

133 Dopo l'entusiasmo iniziale, sono cominciate le incertezze, le titubanze, i timori. – Ti preoccupano gli studi, la famiglia, i problemi economici e, soprattutto, il pensiero che non ce la fai, che forse non servi, che ti manca esperienza della vita.
Ti do un mezzo sicuro per superare questi timori – tentazioni del diavolo o della tua mancanza di generositа! –: "disprezzali", strappa dalla memoria questi ricordi. Lo ha giа predicato recisamente il Maestro venti secoli fa: "Non volgere indietro lo sguardo!".

134 Dobbiamo alimentare nelle nostre anime un vero orrore per il peccato. Signore – ripetilo con cuore contrito –, non voglio offenderti mai piщ!
Ma non ti meravigliare se noti il peso del tuo povero corpo e delle umane passioni: sarebbe sciocco e ingenuamente puerile che ti accorgessi solo ora che "questo" esiste. La tua miseria non и di ostacolo, bensм di sprone per unirti di piщ a Dio, per cercarlo con costanza, perchй и Lui che ci purifica.

135 Se l'immaginazione gira, ribollendo, su te stesso, essa crea situazioni illusorie, composizioni di luogo che, di norma, non quadrano col tuo cammino, ti distraggono scioccamente, ti raffreddano e ti allontanano dalla presenza di Dio. – Vanitа.
Se l'immaginazione rigira attorno agli altri, cadi facilmente nel difetto di giudicare – senza averne la missione – e interpreti in modo gretto e poco obiettivo il comportamento altrui. – Giudizi temerari.
Se l'immaginazione svolazza sui tuoi talenti, sulle tue battute, o sul senso di ammirazione che susciti negli altri, ti esponi a perdere la rettitudine d'intenzione, e a dar corda alla superbia.
In genere, lasciar libera l'immaginazione comporta una perdita di tempo, e inoltre, quando non la si domina, apre il varco a un filone di tentazioni volontarie.
– Non trascurare nemmeno un giorno la mortificazione interiore!

136 Non essermi cosм scioccamente ingenuo da pensare che devi soffrire delle tentazioni, per essere sicuro della tua saldezza nel cammino. Sarebbe come desiderare che ti fermassero il cuore, per dimostrare che vuoi vivere.

137 Non dialogare con la tentazione. Lascia che te lo ripeta: abbi il coraggio di fuggire; e la forza di non soppesare la tua debolezza, pensando fino a che punto potresti arrivare. Taglia, senza fare concessioni!

138 Non hai scuse. La colpa и solamente tua. Se sai – ti conosci quanto basta – che, per questa strada – con queste letture, con questa compagnia… –, puoi finire nel precipizio, perchй ti ostini a pensare che forse questa и una scorciatoia che facilita la tua formazione o fa maturare la tua personalitа?
Cambia radicalmente progetto, anche se ti comporta maggior sforzo, meno svaghi a portata di mano. Ormai и ora che ti comporti da persona responsabile.

139 Spiace molto al Signore l'incoscienza di tanti, uomini e donne, che non si sforzano di evitare i peccati veniali deliberati. И normale – pensano giustificandosi –, perchй in questi inciampi cadiamo tutti!
Ascoltami bene: anche la maggioranza di quella gentaglia che condannт Cristo e lo mise a morte, cominciт soltanto col gridare – come gli altri! –, col recarsi all'Orto degli Ulivi – insieme agli altri! –,…
Alla fine, spinti anche da quello che facevano "tutti", non seppero o non vollero tirarsi indietro…, e crocifissero Gesщ!
– Ebbene, dopo venti secoli, non abbiamo ancora imparato.

140 Alti e bassi. Ne hai molti – troppi! –, di alti e bassi.
Il motivo и chiaro: fino adesso hai condotto una vita facile, e non vuoi renderti conto che tra il "desiderare" e il "darsi" c'и una notevole distanza.

141 Siccome, necessariamente, prima o poi, dovrai imbatterti nell'evidenza della tua personale miseria, voglio premunirti contro alcune tentazioni che, a quel punto, il diavolo insinuerа e che tu devi scacciare immediatamente: il pensiero che Dio si и dimenticato di te, che la tua chiamata all'apostolato и vana, o che il peso del dolore e dei peccati del mondo и superiore alle tue forze di apostolo…
– Niente di questo и vero!

142 Se lotti per davvero, hai bisogno di fare l'esame di coscienza.
Cura l'esame quotidiano: vedi se provi dolore d'Amore, perchй non tratti nostro Signore come dovresti.

143 Allo stesso modo in cui molti intervengono alla posa della "prima pietra", senza preoccuparsi dell'eventuale completamento dell'opera appena iniziata, cosм i peccatori ingannano sй stessi con l'"ultima volta".

144 Quando si tratta di "troncare", non dimenticarlo, l'"ultima volta" dev'essere la precedente, quella giа avvenuta.

145 Ti consiglio di provare qualche volta a ritornare… all'inizio della tua "prima conversione", il che, se non и proprio come ridiventare bambini, gli assomiglia molto: nella vita spirituale, bisogna lasciarsi condurre con piena fiducia, senza timori nй doppiezze; si deve parlare con assoluta chiarezza di ciт che si ha nella testa e nell'anima.

146 Come farai a venir fuori da questo stato di tiepidezza, di deplorevole languore, se non impieghi i mezzi? Lotti molto poco e, quando ti applichi, lo fai come per dispetto e di malavoglia, quasi desiderando che i tuoi deboli sforzi non abbiano effetto, per poterti cosм autogiustificare: per non essere esigente con te stesso e perchй gli altri non esigano di piщ da te.
– Stai facendo la tua volontа; non quella di Dio. Finchй non cambi, sul serio, non sarai felice, nй raggiungerai la pace che adesso ti manca.
– Umмliati davanti a Dio, e cerca di volere per davvero.

147 Che perdita di tempo e che visione troppo umana, quando tutto и ridotto a tattica, come se in questo consistesse il segreto dell'efficacia.
– Si dimentica che la "tattica" di Dio и la caritа, l'Amore senza limiti: и cosм che Egli ha colmato la distanza incolmabile che l'uomo, con il peccato, scava tra Cielo e terra.

148 Abbi sinceritа "selvaggia" nell'esame di coscienza; vale a dire, coraggio: lo stesso coraggio con cui ti guardi allo specchio per vedere dove ti sei ferito o dove ti sei macchiato, o dove sono i difetti che devi eliminare.

149 Sento il bisogno di metterti in guardia contro un'astuzia di "satana" – cosм, con la minuscola!, perchй non si merita altro –, che tenta di servirsi delle circostanze piщ normali per farci deviare poco o molto dal cammino che ci conduce a Dio.
Se lotti, e ancor piщ se lotti davvero, non devi sorprenderti che sopraggiunga la stanchezza o il momento di "andare contropelo", senza alcuna consolazione spirituale e neppure umana. Ascolta quel che mi scrivevano tempo fa, e che ho conservato pensando a certuni che ingenuamente ritengono che la grazia prescinda dalla natura: "Padre: da alcuni giorni mi ritrovo con una pigrizia e un'apatia tremende, riguardo al compimento del piano di vita; faccio tutto per forza e con molto poco spirito. Preghi per me perchй passi presto questa crisi, che mi fa molto soffrire pensando che puт farmi deviare dal cammino".
– Mi limitai a rispondere: non sapevi che l'Amore esige sacrificio? Leggi adagio le parole del Maestro: "Chi non prende la sua Croce cotidie – ogni giorno – non и degno di Me". E piщ avanti: "Non vi lascerт orfani…". Il Signore permette questa ariditа, che ti si fa tanto dura, perchй possa amarlo di piщ, confidare solo in Lui, corredimere con la Croce, perchй tu possa incontrarlo.

150 Come sembra poco furbo il diavolo!, mi facevi notare. Non capisco la sua stupiditа: sempre gli stessi trucchi, sempre le stesse falsitа…
– Hai proprio ragione. Perт noi uomini siamo ancor meno furbi e non impariamo a fare esperienza dagli errori altrui… E satana conta su tutto questo, per tentarci.

151 Ho sentito dire una volta che nelle grandi battaglie si ripete un curioso fenomeno. Anche quando la vittoria и assicurata in anticipo per la superioritа numerica e di mezzi, nel tumulto del combattimento non mancano i momenti in cui grava la minaccia della sconfitta per il cedimento di un settore. Arrivano allora gli ordini perentori del comando supremo, e si arginano le brecce del fianco in difficoltа.
– Ho pensato a te e a me. Con Dio, che non perde battaglie, saremo sempre vincitori. Per questo, nella lotta per la santitа, se ti trovi senza forze, ascolta gli ordini, presta attenzione, lasciati aiutare…., perchй Lui non sbaglia.

152 Apristi sinceramente il cuore al tuo Direttore, parlando alla presenza di Dio…, e fu meraviglioso comprovare come da te stesso trovavi risposta adeguata ai tuoi tentativi di evasione.
Amiamo la direzione spirituale!

153 Te lo concedo: ti comporti decorosamente… Perт, lascia che te lo dica con sinceritа: con questo passo strascicato – ammettilo – oltre a non essere felice del tutto, rimani molto lontano dalla santitа.
Per questo ti domando: ti comporti davvero decorosamente?, non avrai per caso un concetto errato di decoro?

154 Cosм, facendo lo sciocco, con questa frivolezza interiore ed esteriore, con questi tentennamenti di fronte alla tentazione, con questo volere senza volere, и impossibile che tu progredisca nella vita interiore.

155 Ho sempre pensato che molti chiamano "domani", "dopo", la resistenza alla grazia.

156 Altro paradosso del cammino spirituale: l'anima che ha meno bisogno di riformare la propria condotta, si impegna di piщ per raggiungere lo scopo, e non si arresta finchй non c'и riuscita. E viceversa.

157 A volte t'inventi dei "problemi", perchй non vai alla radice dei tuoi modi di comportarti.
– L'unica cosa di cui hai bisogno и un deciso cambiamento di linea: compiere lealmente il tuo dovere ed essere fedele alle indicazioni che ti hanno dato nella direzione spirituale.

158 Hai considerato con piщ forza l'urgenza, l'"idea fissa" di essere santo; e sei ricorso alla lotta quotidiana senza tentennamenti, persuaso che devi recidere coraggiosamente qualunque sintomo di imborghesimento.
Poi, mentre parlavi con il Signore nella tua orazione, hai compreso con maggiore chiarezza che la lotta и sinonimo di Amore, e gli hai chiesto un Amore piщ grande, senza paura del combattimento che ti aspetta, perchй lotterai per Lui, con Lui e in Lui.

159 Sei nei pasticci?… Sii sincero, e riconosci che preferisci essere schiavo di un tuo egoismo piuttosto che servire Dio o quell'anima. – Cedi!

160 "Beatus vir qui suffert tentationem…" – beato l'uomo che patisce tentazione perchй, dopo essere stato provato, riceverа la corona della Vita.
Non ti riempie di gioia comprovare che questo sport interiore и una sorgente di pace che non si esaurisce mai?

161 "Nunc coepi!" – adesso comincio!: и il grido dell'anima innamorata che, in ogni momento, tanto se и stata fedele quanto se le и mancata generositа, rinnova il suo desiderio di servire – di amare! – con tutta lealtа il nostro Dio.

162 Hai sentito una stretta al cuore quando ti hanno detto: tu non cerchi la conversione, ma un astuccio per le tue miserie…; e cosм, poter andare avanti comodamente – ma con sapore di аloe! – trascinandoti appresso questo triste fardello.

163 Non sai se quel che si и impadronito di te и esaurimento fisico oppure una specie di stanchezza interiore, o tutte e due le cose insieme…: lotti senza lotta, senza l'anelito di un autentico e concreto miglioramento, per appiccare la gioia e l'amore di Cristo alle anime.
Voglio ricordarti le chiare parole dello Spirito Santo: sarа incoronato soltanto chi avrа combattuto legitime – veramente, nonostante tutto.

164 Potrei comportarmi meglio, essere piщ deciso, sprizzare piщ entusiasmo… Perchй non lo faccio?
Perchй – perdonami la franchezza – sei uno sciocco: il diavolo sa fin troppo bene che una delle porte dell'anima peggio custodite и quella della stupiditа umana: la vanitа. Lм ora attacca con tutte le sue forze: ricordi pseudosentimentali, complesso da pecora nera in versione isterica, impressione di un'ipotetica mancanza di libertа…
Che cosa aspetti a ricordarti della sentenza del Maestro: vigilate e pregate, perchй non sapete nй il giorno nй l'ora?

165 Mi dichiarasti, con aria spavalda e incerta: c'и chi sale e c'и chi scende… E c'и chi, come me!, и steso sulla strada.
Mi ha dato tristezza la tua indolenza, e ho aggiunto: i pigri se li tirano a rimorchio quelli che salgono; e, di solito con piщ forza, quelli che scendono. Pensa quale pauroso fuorviamento ti stai procurando!
L'ha giа fatto notare il santo vescovo di Ippona: non avanzare и retrocedere.

166 Nella tua vita vi sono due parti che non collimano: la testa e il sentimento.
L'intelligenza – illuminata dalla fede – ti mostra chiaramente non solo il cammino, ma anche la differenza tra il modo eroico e il modo stupido di percorrerlo. Soprattutto, ti mette di fronte la grandezza e la bellezza divina delle imprese che la Trinitа lascia nelle nostre mani.
Il sentimento, invece, si attacca a tutto quello che disprezzi, persino nel momento stesso in cui lo consideri disprezzabile. Sembra come se mille piccole cose stessero aspettando una qualsiasi opportunitа, e non appena – per stanchezza fisica o per perdita di visione soprannaturale – la tua povera volontа s'indebolisce, queste piccinerie si addensano e si a gi tano nella tua immaginazione, sino a formare una montagna che ti opprime e ti scoraggia: le asperitа del lavoro; la resistenza a obbedire; la mancanza di mezzi; i fuochi di bengala di una vita agiata; piccole e grandi tentazioni ripugnanti; raffiche di sentimentalismo; la fatica; il sapore amaro della mediocritа spirituale… E, a volte, anche la paura: paura perchй sai che Dio ti vuole santo e non lo sei.
Permettimi di parlarti con crudezza. Ti avanzano "motivi" per volgere lo sguardo indietro, e ti manca ardimento per corrispondere alla grazia che Lui ti concede, perchй ti ha chiamato per essere un altro Cristo, "ipse Christus!" – lo stesso Cristo. Hai dimenticato il monito del Signore all'Apostolo: "Ti basta la mia grazia!", che и una conferma del fatto che, se vuoi, puoi.

167 Recupera il tempo che hai perduto riposando sugli allori dell'autocompiacimento, ritenendoti una brava persona, come se bastasse tirare avanti, senza rubare nй ammazzare.
Affretta il passo nella vita di pietа e nel lavoro: hai ancora tanta strada da percorrere! Sappi convivere di buon grado con tutti, anche con coloro che sono molesti; e sforzati di amare – di servire! – quelli che prima disprezzavi.

168 Hai mostrato le tue miserie passate – piene di pus – nella confessione. E il sacerdote operт nella tua anima come un buon medico, come un medico onesto: tagliт dove era necessario, e non permise che la ferita si richiudesse fino a quando la ripulitura non fu completa. – Ringrazialo.

169 Dа ottimi risultati intraprendere le cose serie con spirito sportivo… Ho perso diverse tornate? – Bene, ma – se persevero – alla fine vincerт.

170 Convиrtiti adesso, mentre ancora ti senti giovane… Com'и difficile rettificare quando l'anima и invecchiata!

171 "Felix culpa!", canta la Chiesa… Benedetto errore il tuo – ti ripeto all'orecchio –, se ti и servito per non ricadere; e anche per meglio comprendere e aiutare il prossimo, che non и di qualitа inferiore alla tua.

172 И possibile – domandi dopo aver respinto la tentazione –, и possibile, Signore, che io sia… quest'altro?

173 Ti riassumo la tua storia clinica: qui cado e lм mi rialzo…: quest'ultima cosa и ciт che conta. – Ebbene, continua con quest'intima lotta, anche se procedi a passo di tartaruga. Avanti!
– Sai bene, figlio mio, fino a che punto puoi arrivare, se non lotti: l'abisso chiama l'abisso.

174 Ti vergogni, davanti a Dio e agli altri. Hai scoperto in te rogna vecchia e rinnovata: non c'и istinto, nй cattiva tendenza, che tu non avverta a fior di pelle… e hai la nube dell'incertezza nel cuore. Inoltre, la tentazione si fa avanti quando meno lo vorresti o te lo aspetti, quando per la fatica la tua volontа si allenta.
Non sai neanche piщ se ti umilia, anche se ti duole vederti cosм… Perт ti dolga per Lui, per Amore di Lui; questa contrizione d'amore ti aiuterа a rimanere vigilante, perchй la lotta durerа finchй vivremo.

175 Che gran voglia hai di mettere il sigillo al dono di te che hai fatto a suo tempo: saperti figlio di Dio e vivere da figlio di Dio!
– Metti nelle mani del Signore le tue molte miserie e infedeltа. Anche perchй и l'unico modo di alleviarne il peso.

176 Rinnovamento non и rilassamento.

177 Giorni di ritiro. Raccoglimento per conoscere Dio, per conoscerti e cosм progredire. Un tempo necessario per scoprire in che cosa e come bisogna correggersi: che cosa devo fare? che cosa devo evitare?

178 Che non abbia a ripetersi quel che avvenne l'anno scorso.
– "Com'и andato il ritiro?" ti domandarono. E rispondesti: "Abbiamo riposato molto bene".

179 Giorni di silenzio e di grazia intensa… Orazione faccia a faccia con Dio…
Prorompo in rendimento di grazie nel contemplare quelle persone, gravi d'anni e di esperienze, che si aprono ai tocchi divini e rispondono come bambini, piene di entusiasmo di fronte alla possibilitа di trasformare ancora la loro vita in qualcosa di utile…, che cancelli tutti i loro fuorviamenti e tutte le loro trascuratezze.
– Ricordando quella scena, ti ho raccomandato: non trascurare la tua lotta nella vita di pietа.

180 "Auxilium christianorum!" – Aiuto dei cristiani: cosм recita convinta la litania lauretana. Hai provato a ripetere questa giaculatoria nei tuoi momenti difficili? Se lo fai con fede, con tenerezza di figlia o di figlio, comproverai l'efficacia dell'intercessione di tua Madre, Santa Maria, che ti condurrа alla vittoria.

 «    Pescatori di uomini    » 

181 Vedevamo, mentre parlavamo, le terre di quel continente. – Gli occhi ti si accesero di luci, la tua anima si colmт di impazienza e, con il pensiero a quelle genti, mi dicesti: sarа possibile che dall'altro lato di questi mari la grazia di Cristo diventi inefficace?
Poi tu stesso ti desti la risposta: Egli, nella sua bontа infinita, vuole servirsi di strumenti docili.

182 Che pena ti fanno!… Ti viene voglia di gridar loro che stanno perdendo tempo… Perchй sono cosм ciechi, e non si accorgono di ciт che tu – miserabile – hai visto? Perchй non devono preferire il meglio?
– Prega, mortмficati, e poi – ne hai l'obbligo! – svegliali a uno a uno, spiegando loro – sempre a uno a uno – che, come te, possono trovare un cammino divino, senza abbandonare il posto che occupano nella societа.

183 Avevi cominciato con gran brio. Ma a poco a poco ti sei andato sgonfiando… E finirai per rinchiuderti nel tuo povero guscio, se continui a restringere il tuo orizzonte.
– Devi dilatare il tuo cuore sempre piщ, con fame di apostolato! Di cento anime ci interessano tutte e cento.

184 Ringrazia il Signore per la continua delicatezza, paterna e materna, con cui ti tratta.
Tu, che hai sempre sognato grandi avventure, ti sei impegnato in un'impresa stupenda…, che ti conduce alla santitа.
Insisto: rendine grazie a Dio, con una vita di apostolato.

185 Quando ti lanci nell'apostolato, convinciti che si tratta sempre di rendere felice, molto felice, la gente: la Veritа и inseparabile dall'autentica gioia.

186 Persone di varie nazioni, di razze diverse, di ambienti e professioni assai differenti… Nel parlar loro di Dio, tocchi con mano il valore umano e soprannaturale della tua vocazione di apostolo. И come se rivivessi, nella sua piena realtа, il miracolo della prima predicazione dei discepoli del Signore: frasi dette in una lingua straniera, che indicavano un nuovo cammino, sono state ascoltate da ciascuno nel profondo del cuore, nel proprio idioma. E nella tua mente passa, prendendo nuova vita, la scena in cui "parti, medi ed e lamiti…" si sono avvicinati felici a Dio.

187 Ascoltami bene e fammi eco: il cristianesimo и Amore; il rapporto con Dio и dialogo eminentemente affermativo; la preoccupazione per gli altri – l'apostolato – non и un articolo di lusso, occupazione di pochi.
– Adesso che lo sai, rallegratene, perchй la tua vita ha acquistato un significato completamente diverso, e sii coerente.

188 Naturalezza, sinceritа, allegria: condizioni indispensabili, nell'apostolo, per attrarre le genti.

189 Non poteva essere piщ semplice il modo in cui Gesщ ha chiamato i primi dodici: "Vieni e seguimi".
A te, che cerchi tante scuse per non proseguire nell'impegno, si adatta come il guanto alla ma no considerare che era molto scarsa la scienza umana di quei primi; e, tuttavia, come riu scivano a scuotere quelli che li ascoltavano!
– Non dimenticartelo: il lavoro continua a farlo Lui, attraverso ciascuno di noi.

190 Le vocazioni di apostolo le invia Dio. Ma tu non devi trascurare di impiegare i mezzi: orazione, mortificazione, studio o lavoro, amicizia, visione soprannaturale…, vita interiore!

191 Quando ti parlo di "apostolato di amicizia", intendo l'amicizia "personale", abnegata, sincera: a tu per tu, da cuore a cuore.

192 Nell'apostolato di amicizia e di confidenza, il primo passo и la comprensione, il servizio, … e la santa intransigenza nella dottrina.

193 Coloro che hanno incontrato Cristo, non possono chiudersi nel loro ambiente: sarebbe una ben triste cosa questo immiserimento! Devono aprirsi a ventaglio per arrivare a tutte le anime. Ognuno deve creare – e ampliare – un circolo di amici, nel quale influire con il proprio prestigio professionale, con la propria condotta, con la propria amicizia, facendo sм che sia Cristo a influire per mezzo di questo prestigio professionale, di questa condotta, di questa amicizia.

194 Devi essere una brace accesa, che propaghi il fuoco dappertutto. E, se l'ambiente in cui ti trovi и incapace di ardere, devi aumentarne la temperatura spirituale.
– Altrimenti stai perdendo tempo miseramente, e lo fai perdere a chi ti sta vicino.

195 Quando c'и zelo per le anime, si trova sempre gente buona, si scopre sempre terreno fertile. Non ci sono scuse!

196 Convinciti: anche lм, vi sono molti che possono capire il tuo cammino; anime che – consapevolmente o no – cercano Cristo e non lo trovano. Ma "come sentiranno parlare di Lui, se nessuno gliene parla?".

197 Non dirmi che curi la tua vita interiore, se non fai un apostolato intenso, senza soste: il Signore – che tu mi assicuri di frequentare – vuole che tutti gli uomini siano salvati.

198 Questo cammino и molto difficile, ti ha detto. E, nel sentir questo, hai assentito con orgoglio, rammentando che la Croce и il segno sicuro del cammino vero… Ma il tuo amico ha notato solo l'aspetto aspro del sentiero, senza tener conto della promessa di Gesщ: "il mio giogo и soave".
Ricordaglielo, perchй – forse quando l'avrа saputo – si donerа.

199 Non ha tempo?… Meglio. A Cristo interessano proprio quelli che non hanno tempo.

200 Nel considerare che sono molti a lasciarsi sfuggire la grande occasione, e lasciano che Gesщ si allontani, pensa: da dove mi viene questa chiamata chiara, cosм provvidenziale, che mi ha indicato il cammino?
– Meditalo ogni giorno: l'apostolo deve essere sempre un altro Cristo, lo stesso Cristo.

201 Non sorprenderti e non tirarti indietro se ti ha rimproverato di averlo messo faccia a faccia con Cristo, e se ti ha aggiunto, indignato: "Ormai non posso piщ vivere tranquillo senza prendere una decisione…".
Raccomandalo al Signore… И inutile tentare di tranquillizzarlo: forse gli и riemersa in primo piano un'antica inquietudine, la voce della sua coscienza.

202 Si scandalizzano perchй parli di donazione a chi non aveva mai pensato a questo problema?… – Bene, e con questo? Tu hai vocazione di apostolo di apostoli.

203 Non arrivi alla gente, perchй parli un "linguaggio" diverso. Ti consiglio la naturalezza.
Questa tua formazione cosм artificiosa!

204 Esiti nel lanciarti a parlare di Dio, di vita cristiana, di vocazione,… perchй non vuoi far soffrire?… Dimentichi che non sei tu a chiamare, ma Lui: "Ego scio quos elegerim" – conosco bene quelli che ho scelti.
Inoltre, mi dispiacerebbe che, dietro questi falsi riguardi, si celasse la comoditа o la tiepidezza: a questi livelli preferisci una povera amicizia umana all'amicizia di Dio?

205 Hai avuto un colloquio con questo, con quello e con quell'altro, perchй ti divora lo zelo per le anime.
Quello si и spaventato; l'altro ha consultato un "prudente", che l'ha orientato male… – Persevera: che nessuno possa poi scusarsi dicendo "Quia nemo nos conduxit" – nessuno ci ha chiamato.

206 Comprendo la tua santa impazienza, ma al tempo stesso devi considerare che alcuni hanno bisogno di pensarci molto, e altri risponderanno col tempo… Attendili con le braccia aperte: condisci la tua santa impazienza con orazione e mortificazione abbondanti. – Verranno piщ giovani e piщ generosi; si saranno scrollati di dosso l'imborghesimento e saranno piщ coraggiosi.
Dio li aspetta!

207 La fede и un requisito imprescindibile nell'apostolato, che molte volte si manifesta nella costanza con cui parliamo di Dio, anche se i frutti tardano a venire.
Se perseveriamo, se insistiamo ben convinti che il Signore lo vuole, anche intorno a te, dappertutto, si coglieranno i segni di una rivoluzione cristiana: alcuni si decideranno a darsi, altri prenderanno sul serio la propria vita interiore, e altri – i piщ deboli – perlomeno resteranno avvisati.

208 Giorni di autentica esultanza: altri tre!
Si compiono le parole di Gesщ: "In questo и glorificato il Padre mio: che portiate molto frutto e diventiate miei discepoli".

209 Mi hai fatto sorridere, e ti capisco molto bene, quando mi hai detto: mi entusiasma la prospettiva di andare in nuove terre, ad aprire strada, forse molto lontano… Dovrei informarmi se ci sono uomini sulla luna.
– Chiedi al Signore di accrescerti questo zelo apostolico.

210 A volte, di fronte alle anime addormentate, viene una voglia matta di gridare, di scuoterle, di farle reagire, per farle uscire dal torpore tremendo nel quale sono immerse. И cosм triste vedere come si muovono, a tentoni come i ciechi, senza trovare la strada!
– Come capisco il pianto di Gesщ per Gerusalemme, frutto della sua perfetta caritа…

211 Approfondisci ogni giorno la dimensione apostolica della tua vocazione cristiana. – Egli ha istituito venti secoli fa – perchй tu e io lo proclamassimo all'orecchio degli uomini – un ufficio di reclutamento, aperto a tutti coloro che hanno un cuore sincero e capacitа di amare… Quale chiamata potrebbe essere piщ chiara dell'"ignem veni mittere in terram" – sono venuto a portare fuoco sulla terra, e della considerazione che due miliardi e mezzo di anime ancora non conoscono Cristo!

212 "Hominem non habeo" – non ho nessuno che mi aiuti. Questo potrebbero affermare, purtroppo, molti infermi e paralitici dello spirito, che possono servire… e debbono servire.
Signore: che io non resti mai indifferente davanti alle anime.

213 Aiutami a chiedere una nuova Pen te co ste, che incendi un'altra volta la terra.

214 "Se uno viene a me e non odia suo padre, sua madre, la moglie, i figli, i fratelli, le sorelle e perfino la propria vita, non puт essere mio discepolo".
Vedo sempre piщ chiaro, Signore, che i vincoli del sangue, se non passano attraverso il tuo Cuore amabilissimo, sono per alcuni motivo permanente di croce; per altri, origine di tentazioni – piщ o meno dirette – contro la perseveranza; per altri ancora, causa di assoluta inefficacia; e, per tutti, zavorra che si oppone a una dedizione totale.

215 Il vomere che dissoda e apre il solco, non vede il seme nй il frutto.

216 Dopo la tua decisione, ogni giorno fai una nuova scoperta. Prima ti domandavi continuamente: "E questo, и mai possibile?"…, per poi continuare coi tuoi dubbi e i tuoi disinganni…
Adesso trovi sempre la risposta esatta, ragionata e chiara. E, nel sentire come rispondono alle tue domande, a volte puerili, ti viene da pensare: "Cosм Gesщ dovette prendersi cura dei primi dodici".

217 Vocazioni, Signore, piщ vocazioni! Non m'importa se la semina и stata mia o di altri – hai seminato Tu, Gesщ, con le nostre mani! –; so soltanto che ci hai promesso la maturitа del frutto: "Et fructus ve ster maneat" – il vostro frutto sarа duraturo.

218 Sii chiaro. Se ti dicono che vai "a pescarli", rispondi di sм, che desideri proprio questo… Ma…, non si preoccupino! Perchй se non hanno vocazione – se Lui non li chiama –, non verranno; e se ce l'hanno, che vergogna finire come il giovane ricco del Vangelo: soli e tristi.

219 Il tuo compito di apostolo и grande e bello. Ti trovi nel punto di confluenza della grazia con la libertа delle anime; e assisti al momento piщ solenne della vita di alcuni uomini: il loro incontro con Cristo.

220 Sembra che siate stati scelti a uno a uno…, diceva.
– Ed и proprio cosм!

221 Convinciti: hai bisogno di formarti bene, in vista di quella valanga di gente che ci verrа addosso, con la domanda precisa ed esigente: "Ebbene, che c'и da fare?".

222 Una ricetta efficace per il tuo spirito apostolico: piani concreti, non da sabato a sabato, ma da oggi a domani, e da adesso a fra poco.

223 Cristo si aspetta molto dal tuo lavoro. Ma devi andare a cercare le anime, come il Buon Pastore uscм alla ricerca della centesima pecora: senza aspettare che ti chiamino. Poi, sиrviti dei tuoi amici per fare del bene ad altri: nessuno puт sentirsi tranquillo – dillo a ciascuno – con una vita spirituale che, dopo averlo colmato, non trabocchi all'esterno in zelo apostolico.

224 Non и tollerabile che tu perda tempo con le tue "sciocchezze", quando ci sono tante anime che ti aspettano.

225 Apostolato della dottrina: questo sarа sempre il tuo apostolato.

226 La meraviglia della Pentecoste и la consacrazione di tutti i cammini: non la si puт mai intendere come monopolio, nй come preferenza di uno solo a detrimento di altri.
Pentecoste и indefinita varietа di lingue, di metodi, di modi d'incontro con Dio: non и violenta uniformitа.

227 Mi hai scritto: si и unito al nostro gruppo un ragazzo, che andava al nord. Era minatore. Cantava molto bene, e si unм al nostro coro. Pregai per lui finchй scese alla sua stazione. Nel congedarsi, commentт: "Quanto mi piacerebbe prolungare il viaggio con voi!".
– Mi sono subito ricordato del "mane nobiscum!" – resta con noi, Signore!, e Gli chiesi di nuovo, con fede, che gli altri "lo vedano" in ciascuno di noi, compagni del "loro cammino".

228 Per "il sentiero del giusto malcontento", le masse se ne sono andate e continuano ad andarsene.
Fa male…, perт, quante persone risentite abbiamo fabbricato tra coloro che sono spiritualmente o materialmente bisognosi!
– Bisogna tornare a mettere Cristo in mezzo ai poveri e agli umili: и proprio fra loro che Egli sta piщ volentieri.

229 Professore: abbi l'anelito di far comprendere agli alunni, in poco tempo, quello che a te и costato ore di studio riuscire a veder chiaro.

230 Il desiderio di "insegnare", e di "insegnare di cuore", suscita negli alunni una riconoscenza che diventa terreno idoneo per l'apostolato.

231 Mi piace questo motto: "Ogni viandante segua la sua strada", quella che Dio gli ha tracciato, con fedeltа, con amore, anche se costa.

232 Che lezione straordinaria in ciascuno degli insegnamenti del Nuovo Testamento! – Dopo che il Maestro, nell'ascendere alla destra di Dio Padre, ha detto loro: "Andate e predicate a tutte le genti", i discepoli sono stati pervasi da un senso di pace. Ma hanno ancora dei dubbi: non sanno che fare, e si riuniscono con Maria, Regina degli Apostoli, per trasformarsi in zelanti banditori della Veritа che salverа il mondo.

 «    Sofferenza    » 

233 Mi facevi osservare che ci sono scene della vita di Gesщ che ti emozionano di piщ: quando entra in contatto con uomini in carne viva…, quando porta la pace e la salute a quanti hanno l'anima e il corpo a pezzi per il dolore… Ti entusiasmi – insistevi – nel vederlo guarire la lebbra, ridare la vista, risanare il paralitico della piscina: quel poveretto di cui nessuno si ricordava. Lo contempli allora cosм profondamente umano, cosм alla tua portata!
– Ebbene…, Gesщ continua a essere quello di allora.

234 Hai chiesto al Signore di lasciarti soffrire un po' per Lui. Ma poi, quando la sofferenza arriva in modo cosм umano, cosм normale – difficoltа e problemi famigliari…, o le mille piccolezze della vita quotidiana –, ti costa fatica vedere Cristo dietro tutto questo. – Apri docilmente le tue mani a questi chiodi…, e il tuo dolore si trasformerа in gioia.

235 Non lamentarti, se soffri. Si leviga la pietra che si stima, quella che vale.
Ti fa male? – Lasciati tagliare, con gratitudine, perchй Dio ti ha preso nelle sue mani come un diamante… Non si lavora cosм un volgare ciottolo.

236 Quelli che rifuggono vigliaccamente dalla sofferenza, hanno materia di meditazione nel vedere con quale entusiasmo altre anime abbracciano il dolore.
Non sono pochi gli uomini e le donne che sanno soffrire cristianamente. Seguiamo il loro esempio.

237 Ti lamenti?… E mi spieghi, come se avessi ragione: una puntura!… Un'altra!…
– Ma non ti rendi conto che и sciocco sorprendersi del fatto che vi siano spine tra le rose?

238 Lasciami continuare a parlarti in confidenza, come ho fatto sinora: mi basta avere davanti un Crocifisso, per non osare di parlare delle mie sofferenze… E non m'importa di aggiungere che ho sofferto molto, sempre con allegria.

239 Non ti capiscono?… Egli era la Veritа e la Luce, ma nemmeno i suoi l'hanno compreso. – Come tante volte ti ho fatto considerare, ricordati delle parole del Signore: "Un discepolo non и da piщ del Maestro".

240 Per un figlio di Dio, le contrarietа e le calunnie sono, come per un soldato, ferite ricevute sul campo di battaglia.

241 Parlano e sparlano di te… Il buon nome, che importa?
In ogni caso, non sentire vergogna nй pena per te, ma per loro: per quelli che ti maltrattano.

242 A volte non vogliono capire: sono come accecati… Perт, altre volte, sei tu che non sei riuscito a farti comprendere: correggiti!

243 Non basta aver ragione. Bisogna anche saperla far valere…, e che gli altri vogliano riconoscerla.
In ogni caso, proclama la veritа tutte le volte che и necessario, senza lasciarti fermare dal "che cosa diranno".

244 Se frequenti la scuola del Maestro, non ti sorprenderai di doverti pure affannare contro l'incomprensione di tante e tante persone, che potrebbero aiutarti moltissimo solo facendo il minimo sforzo per essere comprensive.

245 Non lo hai maltrattato fisicamente… Ma lo hai ignorato tante volte; lo hai guardato con indifferenza, come un estraneo.
– Ti pare poco?

246 Senza volerlo, quelli che perseguitano santificano… – Ma guai a questi "santificatori"!

247 Sulla terra, spesso si и ripagati con la ca lunnia.

248 Ci sono anime che sembrano impegnate a inventarsi sofferenze, torturandosi con l'immaginazione.
Poi, quando sopraggiungono pene e contrarietа oggettive, non sanno stare, come la Santissima Vergine, ai piedi della Croce, con lo sguardo intento sul Figlio.

249 Sacrificio, sacrificio! – И vero che seguire Gesщ – l'ha detto Lui – vuol dire portare la Croce. Ma non mi piace sentire le anime che amano il Signore parlar tanto di croci e di rinunce: perchй quando c'и Amore, il sacrificio и gradito – anche se costa – e la croce и la Santa Croce.
– L'anima che sa amare e darsi cosм, si riempie di gioia e di pace. Allora, perchй insistere sul "sacrificio", come per cercare consolazione, se la Croce di Cristo – che и la tua vita – ti rende felice?

250 Quante nevrastenie e isterismi si eliminerebbero, se – secondo la dottrina cattolica – si insegnasse davvero a vivere da cristiani: amando Dio e sapendo accettare le contrarietа come una benedizione venuta dalla sua mano!

251 Non passare indifferente davanti al dolore altrui. Quella persona – un parente, un amico, un collega…, quello sconosciuto – и tuo fratello.
– Ricordati di ciт che riferisce il Vangelo e che tante volte hai letto con dolore: nemmeno i parenti di Gesщ si fidavano di Lui. – Fa' in modo che la scena non si ripeta.

252 Immagina che sulla terra non esista altro all'infuori di Dio e di te.
– Cosм ti sarа piщ facile soffrire le mortificazioni, le umiliazioni… E, finalmente, farai le cose che Dio vuole e come Lui le vuole.

253 A volte – diceva quel malato divorato dallo zelo per le anime – il corpo protesta un po', si lamenta. Perт cerco di trasformare anche "queste lamentele" in sorrisi, perchй sono molto efficaci.

254 Una malattia incurabile, che limitava la sua azione. E, tuttavia, mi assicurava con gioia: "La malattia si comporta bene con me, e l'amo sempre di piщ: se mi dessero da scegliere, tornerei cento volte a nascere cosм!".

255 Gesщ arrivт alla Croce dopo essersi preparato per trentatrй anni, tutta la sua Vita!
– Se davvero i suoi discepoli vogliono imitarlo, devono trasformare la propria esistenza in corredenzione di Amore, con l'abnegazione di sй, attiva e passiva.

256 La Croce и presente in tutto, e viene quando uno meno se l'aspetta. – Ma non dimenticare che, ordinariamente, l'inizio della Croce e l'inizio dell'efficacia vanno di pari passo.

257 Il Signore, Sacerdote Eterno, benedice sempre con la Croce.

258 "Cor Mariae perdolentis, miserere nobis!" – invoca il Cuore di Santa Maria, con coraggio e decisione di unirti al suo dolore, in riparazione dei tuoi peccati e di quelli degli uomini di tutti i tempi.
– E chiedile – per ogni singola anima – che questo suo dolore aumenti in noi l'avversione al peccato, e che sappiamo amare, come espiazione, le contrarietа fisiche o morali di ogni giornata.

 «    Umiltа    » 

259 "La preghiera" и l'umiltа dell'uomo che riconosce la sua profonda miseria e la grandezza di Dio, a cui si rivolge e che adora, in modo da attendersi tutto da Lui e nulla da sй.
"La fede" и l'umiltа della ragione, che rinuncia al proprio criterio e si prostra davanti ai giudizi e all'autoritа della Chiesa.
"L'obbedienza" и l'umiltа della volontа, che si assoggetta al volere altrui, per Dio.
"La castitа" и l'umiltа della carne, che si sottomette allo spirito.
"La mortificazione" esterna и l'umiltа dei sensi.
"La penitenza" и l'umiltа di tutte le passioni, immolate al Signore.
– L'umiltа и la veritа nel cammino della lotta ascetica.

260 И cosa molto grande sapersi nulla davanti a Dio, perchй и proprio cosм.

261 "Imparate da me che sono mite e umile di cuore…". Umiltа di Gesщ!… Che lezione per te che sei un povero strumento di fango! Lui – sempre misericordioso – ti ha innalzato, facendo brillare nella tua bassezza, gratuitamente esaltata, le luci del sole della grazia. E tu quante volte hai mascherato la tua superbia sotto pretesti di dignitа, di giustizia…! E quante occasioni di imparare dal Maestro hai trascurato, per non averle sapute soprannaturalizzare!

262 Queste depressioni, perchй vedi o perchй scoprono i tuoi difetti, non hanno fondamento…
– Chiedi vera umiltа.

263 Lascia che ti ricordi, tra gli altri, alcuni sintomi evidenti di mancanza di umiltа:
– pensare che ciт che fai o dici и fatto o detto meglio di quanto dicano o facciano gli altri;
– volerla avere sempre vinta;
– discutere senza ragione o, quando ce l'hai, insistere caparbiamente e in malo modo;
– dare il tuo parere senza esserne richiesto, e senza che la caritа lo esiga;
– disprezzare il punto di vista degli altri;
– non ritenere tutti i tuoi doni e le tue qualitа come ricevuti in prestito;
– non riconoscere di essere indegno di qualunque onore e stima, persino della terra che calpesti e delle cose che possiedi;
– citarti come esempio nelle conversazioni;
– parlar male di te, perchй si formino un buon giudizio su di te o ti contraddicano;
– scusarti quando ti si riprende;
– occultare al Direttore qualche mancanza umiliante, perchй non perda il buon concetto che ha di te;
– ascoltare con compiacenza le lodi, o rallegrarti perchй hanno parlato bene di te;
– dolerti che altri siano piщ stimati di te;
– rifiutarti di svolgere compiti inferiori;
– cercare o desiderare di distinguerti;
– insinuare nelle conversazioni parole di autoelogio o che lascino intendere la tua onestа, il tuo ingegno o la tua abilitа, il tuo prestigio professionale…;
– vergognarti perchй manchi di certi beni…

264 Essere umile non vuol dire avere angoscia o timore.

265 Rifuggiamo da quella falsa umiltа che si chiama comoditа.

266 Gli dice Pietro: Signore! Tu lavare i piedi a me? E Gesщ risponde: quello che io faccio, tu adesso non lo comprendi; lo comprenderai piщ avanti. Pietro insiste: i piedi a me tu non li laverai mai. Gesщ gli replica: se io non ti laverт, non avrai parte con me. Simon Pietro si arrende: Signore, non soltanto i piedi, ma anche le mani e la testa.
Di fronte alla chiamata a una donazione totale, completa, senza esitazioni, molte volte opponiamo una falsa modestia, come quella di Pietro… Magari fossimo anche noi uomini di cuore, come l'Apostolo! Pietro non permette a nessuno di amare Gesщ piщ di lui. Questo amore porta a reagire cosм: eccomi qui, lavami mani, testa, piedi! purificami del tutto!, perchй io voglio darmi a Te senza riserve.

267 Per te, trascrivo da una lettera: "Mi incanta l'umiltа evangelica. Ma mi indigna il ripiegamento melenso e incosciente di certi cristiani che in questo modo fanno perdere prestigio alla Chiesa. A loro doveva pensare quello scrittore ateo, quando disse che la morale cristiana и una morale da schiavi…". In veritа siamo servi: servi elevati alla condizione di figli di Dio, che non intendono comportarsi come schiavi delle passioni.

268 La convinzione di essere fatto di "cattiva pasta" – la conoscenza di te stesso – ti procurerа la reazione soprannaturale che farа radicare sempre piщ nella tua anima la gioia e la pace, di fronte all'umiliazione, al disprezzo, alla calunnia…
Dopo il "fiat" – Signore, quello che tu vuoi –, il tuo ragionamento in questi casi dovrа essere: "Ha detto solo questo? Si vede che non mi conosce: altrimenti non sarebbe stato cosм breve".
Poichй sei convinto di meritare un trattamento peggiore, ti sentirai grato verso quella persona, e ti rallegrerai di ciт che farebbe soffrire altri.

269 Quanto piщ in alto и collocata la statua, tanto piщ duro e pericoloso и poi il colpo nella caduta.

270 Ricorri alla direzione spirituale con sempre maggiore umiltа, e con puntualitа, che и pure umiltа.
Pensa – e non sbagli, perchй lм и Dio che ti parla – che sei come un bambino piccolo, sincero!, al quale a poco a poco insegnano a parlare, a leggere, a riconoscere i fiori e gli uccelli, a vivere le gioie e le pene, a badare dove cammina.

271 "Continuo a essere una povera creatura", mi dici.
Perт, prima, nel costatarlo, passavi certi brutti momenti! Adesso, senza assuefazioni nй cedimenti, ti stai abituando a sorridere, e a ricominciare la tua lotta con crescente allegria.

272 Se hai buon senso, se sei umile, avrai notato che non si finisce mai d'imparare… Succede lo stesso nella vita; anche i piщ dotti hanno qualcosa da imparare, sino alla fine della vita; altrimenti, finiscono di essere dotti.

273 Mio buon Gesщ: se devo essere apostolo, и necessario che tu mi renda molto umile.
Il sole avvolge di luce quello che tocca: Signore, riempimi del tuo splendore, divinizzami: che io m'identifichi con la tua Volontа adorabile, per diventare lo strumento che tu desideri… Dammi la tua pazzia di umiliazione: quella che ti portт a nascere povero, al lavoro senza lustro, all'infamia di morire inchiodato a un legno, all'annichilimento del Tabernacolo.
– Fa' che io mi conosca: che conosca me e che conosca te. Cosм non perderт mai di vista il mio nulla.

274 Solo gli sciocchi sono testardi: i molto sciocchi, molto testardi.

275 Non dimenticarmi che, nelle questioni umane, anche gli altri possono avere ragione: vedono quello che vedi tu, ma da un altro punto di vista, con altra luce, con altra ombra, con altro contorno.
– Solo in questioni di fede e di morale esiste un criterio indiscutibile: quello di nostra Madre Chiesa.

276 Che cosa buona и saper rettificare!… E che pochi imparano questa scienza!

277 Prima di mancare alla caritа, cedi: non resistere, purchй sia possibile… Abbi l'umiltа dell'erba, che si lascia schiacciare senza distinguere il piede che la calpesta.

278 Alla conversione si ascende per mezzo dell'umiltа, per via di abbassamento.

279 Mi dicevi: "Bisogna decapitare l'"io"!…". – Ma, quanto costa! no?

280 Molte volte и necessario farsi violenza, per umiliarsi e ripetere davvero al Signore: "Serviam!" – ti servirт.

281 "Memento, homo, quia pulvis es…" – ricorda, uomo, che sei polvere… – Se sei polvere, perchй ti deve dar fastidio se ti calpestano?

282 Per il sentiero dell'umiltа si va dappertutto…, e fondamentalmente in Cielo.

283 Cammino sicuro di umiltа и meditare che, pur mancando di talento, di rinomanza e di beni di fortuna, possiamo essere strumenti efficaci, se ricorriamo allo Spirito Santo affinchй ci conceda i suoi doni.
Gli Apostoli, nonostante fossero stati istruiti da Gesщ per tre anni, fuggirono spaventati dinanzi ai nemici di Cristo. Tuttavia, dopo la Pentecoste, si lasciarono flagellare e incarcerare, e finirono col dare la vita in testimonianza della loro fede.

284 И vero che nessuno puт essere sicuro della propria perseveranza… Ma questa incertezza и un ulteriore motivo di umiltа, e prova evidente della nostra libertа.

285 Sebbene tu sia cosм poca cosa, Dio si и servito di te, e continua a servirsene, in lavori fecondi per la sua gloria.
– Non inorgoglirti. Pensa: che cosa direbbe di sй uno strumento di acciaio o di ferro, che l'artista utilizza per montare gioielli d'oro e di pietre preziose?

286 Che cosa vale di piщ: un chilo di oro o uno di rame?… E, tuttavia, in molti casi il rame serve di piщ e meglio dell'oro.

287 La tua vocazione – chiamata di Dio – и dirigere, trascinare, servire, essere leader. Se tu, per falsa o malintesa umiltа, ti isoli, rinserrandoti nel tuo cantuccio, manchi al tuo dovere di strumento divino.

288 Quando il Signore si serve di te per riversare la sua grazia nelle anime, ricorda che tu non sei altro che la confezione del regalo: un foglio di carta che si straccia e si butta via.

289 "Quia respexit humilitatem ancillae suae" – perchй vide la bassezza della sua schiava…
– Ogni giorno di piщ mi persuado che l'umiltа autentica и la base soprannaturale di tutte le virtщ!
Parla con la Madonna, perchй ci addestri a camminare per questo sentiero.

 «    Cittadinanza    » 

290 Il mondo ci aspetta. Sм!, amiamo appassionatamente questo mondo perchй Dio ce l'ha insegnato: "Sic Deus dilexit mundum…" – Dio ha tanto amato il mondo –; e perchй и il nostro campo di battaglia – una bellissima guerra di caritа –, affinchй tutti raggiungiamo la pace che Cristo и venuto a instaurare.

291 Il Signore ha avuto questa finezza d'Amore verso di noi: permetterci di conquistargli la terra.
Egli – sempre tanto umile! – ha voluto limitarsi a renderlo possibile… A noi ha concesso la parte piщ accessibile e piacevole: quella dell'azione e del trionfo.

292 Il mondo… – "И nostro!"… – E lo affermi, dopo aver levato lo sguardo e la fronte al cielo, con la sicurezza del contadino che cammina da sovrano in mezzo alle proprie messi: "Regnare Christum volumus!" – vogliamo che Egli regni su questa terra sua!

293 "И tempo di speranza – mi dici –, e vivo di questo tesoro. Non и una bella frase, Padre, и una realtа".
Allora…, il mondo intero, tutti i valori umani che ti attraggono con una forza enorme – amicizia, arte, scienza, filosofia, teologia, sport, natura, cultura, anime… –, tutto questo riponilo nella speranza: nella speranza di Cristo.

294 Quel fascino impalpabile e seducente del mondo…, cosм persistente. I fiori del cammino – ti attraggono i loro colori e i loro profumi… –; gli uccelli del cielo; le creature tutte…
– Povero figlio mio!: и comprensibile. D'altro canto, se non ti affascinassero, che sacrificio avresti offerto a nostro Signore?

295 La tua vocazione di cristiano ti chiede di stare in Dio e, al tempo stesso, di occuparti delle cose della terra, adoperandole oggettivamente cosм come sono: per restituirle a Lui.

296 Non sembra vero che si possa essere tanto felici in questo mondo dove molti si ostinano a vivere tristi, perchй rincorrono il loro egoismo, come se tutto finisse quaggiщ!
– Non essermi come loro…, rettifica in ogni momento!

297 Il mondo и freddo, sembra addormentato. – Molte volte, dal tuo osservatorio, lo contempli con sguardo incendiario. Che si svegli, Signore!
– Imbriglia le tue impazienze con la certezza che, se sappiamo bruciare bene la nostra vita, appiccheremo fuoco dappertutto…, e il panorama cambierа.

298 La fedeltа – il servizio a Dio e alle anime –, che ti chiedo sempre, non и l'entusiasmo facile, ma quell'altro: quello che si conquista per la strada, nel vedere il molto che c'и da fare ovunque.

299 Il buon figlio di Dio dev'essere molto umano. Ma non tanto da scadere in grossolanitа e maleducazione.

300 И difficile gridare all'orecchio di ciascuno con un lavoro silenzioso, attraverso il fedele compimento dei nostri doveri di cittadini, per poi esigere i nostri diritti e metterli al servizio della Chiesa e della societа.
И difficile…, ma и molto efficace.

301 Non и vero che vi sia opposizione tra l'essere buon cattolico e il servire fedelmente la societа civile. Non c'и motivo di scontro tra la Chiesa e lo Stato, nel legittimo esercizio della loro rispettiva autoritа, di fronte alla missione che Dio ha loro affidato.
Mentono – proprio cosм: mentono – quelli che affermano il contrario. Sono gli stessi che, in ossequio a una falsa libertа, vorrebbero "amabilmente" che noi cattolici tornassimo nelle catacombe.

302 Questo и il tuo compito di cittadino cristiano: contribuire a far sм che l'amore e la libertа di Cristo presiedano tutte le manifestazioni della vita moderna: la cultura e l'economia, il lavoro e il riposo, la vita di famiglia e la convivenza sociale.

303 Un figlio di Dio non puт essere classista, perchй gli interessano i problemi di tutti gli uomini… E cerca di contribuire a risolverli mediante la giustizia e la caritа del nostro Redentore.
Giа lo fece presente l'Apostolo, quando ci scriveva che per il Signore non vi и discriminazione di persone, e che io non ho esitato a tradurre cosм: non c'и che una sola razza, la razza dei figli di Dio!

304 Gli uomini mondani si affannano perchй le anime quanto prima perdano Dio: e poi, perchй perdano il mondo… Non amano questo nostro mondo: lo sfruttano, calpestando gli altri!
– Non essere anche tu vittima di questa duplice trappola.

305 C'и chi vive amareggiato tutto il giorno. Ogni cosa gli и motivo di apprensione. Si addormenta con un'ossessione fisica: che quest'unica evasione possibile gli durerа poco. Si sveglia con la sensazione ostile e demoralizzante di avere ancora lм di fronte un'altra giornata.
Molti hanno dimenticato che il Signore ci ha collocati, in questo mondo, di passaggio verso la felicitа eterna; e non pensano che potranno raggiungerla soltanto coloro che camminano, sulla terra, con l'allegria dei figli di Dio.

306 Con la tua condotta di cittadino cristiano, mostra alla gente la differenza che c'и tra vivere tristi e vivere allegri; tra sentirsi timidi e sentirsi audaci; tra agire con cautela, con doppiezza… con ipocrisia!, e agire da uomini semplici e tutti di un pezzo. – In una parola, tra essere mondani ed essere figli di Dio.

307 Un errore fondamentale da cui devi guardarti: pensare che le esigenze e i costumi – nobili e legittimi –, del tuo tempo o del tuo ambiente, non possano essere ordinati e adattati alla santitа della dottrina morale di Gesщ Cristo.
Bada che ho precisato: nobili e legittimi. Gli altri non hanno diritto di cittadinanza.

308 Non si puт separare la religione dalla vita, nй nel pensiero, nй nella realtа quotidiana.

309 Lontano – laggiщ, nell'orizzonte – sembra che il cielo si unisca alla terra. Non dimenticare che, dove veramente la terra e il cielo si uniscono, и nel tuo cuore di figlio di Dio.

310 Non possiamo incrociare le braccia, quando una sottile persecuzione condanna la Chiesa a morire d'inedia, relegandola fuori dalla vita pubblica e, soprattutto, impedendole d'intervenire nell'educazione, nella cultura, nella vita famigliare.
Non sono diritti nostri: sono di Dio, e a noi cattolici Egli li ha affidati… perchй li esercitassimo.

311 Molte realtа materiali, tecniche, economiche, sociali, politiche, culturali…, abbandonate a sй stesse, o in mano di chi и privo della luce della nostra fede, diventano ostacoli formidabili per la vita soprannaturale: formano come un recinto chiuso e ostile alla Chiesa.
Tu, in quanto cristiano – ricercatore, letterato, scienziato, politico, operaio… –, hai il dovere di santificare queste realtа. Ricorda che tutto l'universo – scrive l'Apostolo – sta gemendo come nei dolori del parto, aspettando la liberazione dei figli di Dio.

312 Non voler fare del mondo un convento, perchй sarebbe un disordine… Ma nemmeno della Chiesa una fazione terrena, perchй equivarrebbe a un tradimento.

313 Che triste cosa и avere una mentalitа dispotica, "cesarista", e non comprendere la libertа degli altri cittadini, nelle cose che Dio ha lasciato al giudizio degli uomini.

314 "Chi ha detto che, per arrivare alla santitа, sia necessario rifugiarsi in una cella o nella solitudine di una montagna?", si domandava, meravigliato, un buon padre di famiglia, che aggiungeva: "Allora sarebbero sante non le persone, ma piuttosto la cella o la montagna. Sembra che si siano dimenticati che il Signore ha detto espressamente a tutti e a ciascuno: siate santi, come и santo il mio Padre celeste".
Mi limitai a commentare: "Il Signore, oltre a volerci santi, concede a ciascuno le grazie opportune".

315 Ama la tua patria: il patriottismo и una virtщ cristiana. Perт, se il patriottismo diventa nazionalismo che porta a guardare con indifferenza, con disprezzo – senza caritа cristiana nй giustizia – altri paesi, altre nazioni, и un peccato.

316 Non и patriottismo giustificare dei delitti… e disconoscere i diritti degli altri popoli.

317 L'Apostolo ha anche scritto che "non c'и distinzione tra gentile e giudeo, tra circonciso e incirconciso, tra barbaro e scita, tra schiavo e libero, ma Cristo и tutto ed и in tutti".
Queste parole valgono oggi come ieri: di fronte al Signore, non esistono differenze di nazione, di razza, di classe, di stato… Ognuno di noi и rinato in Cristo, per essere una nuova creatura, un figlio di Dio: siamo tutti fratelli, e da fratelli ci dobbiamo comportare.

318 Giа da molti anni ho visto con chiarezza meridiana un criterio che sarа sempre valido: l'ambiente sociale, col suo allontanamento dalla fede e dalla morale cristiana, ha bisogno di un nuovo modo di vivere e di propagare la veritа eterna del Vangelo: nelle stesse viscere della societа, del mondo, i figli di Dio devono brillare per le loro virtщ come lampade nell'oscuritа – "quasi lucernae lucentes in caliginoso loco".

319 La perenne vitalitа della Chiesa Cattolica assicura che la veritа e lo spirito di Cristo non si allontanano dalle diverse necessitа dei tempi.

320 Per seguire le orme di Cristo, l'apostolo di oggi non viene a riformare nulla, nй tanto meno a disinteressarsi della realtа storica che lo circonda… – Gli basta agire come i primi cristiani, vivificando l'ambiente in cui si trova.

321 Tu che vivi in mezzo al mondo, che sei un cittadino qualsiasi, a contatto con uomini ritenuti buoni o cattivi… tu devi sentire il desiderio costante di dare alla gente la gioia che tu provi, per il fatto di essere cristiano.

322 И stato promulgato un editto di Cesare Augusto che prescrive il censimento di tutti gli abitanti d'Israele. Maria e Giuseppe camminano alla volta di Betlemme… – Non hai pensato che il Signore si и servito dell'osservanza puntuale di una legge, per dare compimento alla sua profezia?
Ama e rispetta le norme di un'onesta convivenza, e non dubitare che la tua sottomissione leale al dovere sarа, anche, il tramite per far scoprire ad altri l'onestа cristiana, frutto dell'amore divino, e incontrare Dio.

 «    Sinceritа    » 

323 Chi nasconde al proprio Direttore una tentazione, condivide un segreto col demonio. – И diventato amico del nemico.

324 La polvere e l'accecamento di una certa caduta ti causano inquietudine, insieme a pensieri che vogliono toglierti la pace.
– Hai cercato lo sfogo nelle lacrime accanto al Signore, e nella conversazione fiduciosa con un fratello?

325 Sinceritа: con Dio, con il Direttore, con gli uomini tuoi fratelli. – Cosм sono certo della tua perseveranza.

326 Un mezzo per essere franco e semplice?… Ascolta e medita queste parole di Pietro: "Domine, Tu omnia nosti…" – Signore, Tu sai tutto!

327 Che cosa devo dire?, mi chiedi nel cominciare ad aprire la tua anima. E, con coscienza sicura, ti rispondo: in primo luogo, quello che vorresti che non si sapesse.

328 I difetti che vedi negli altri forse sono i tuoi. "Si oculus tuus fuerit simplex…" – Se il tuo occhio fosse semplice, tutto il tuo corpo sarebbe illuminato; ma se il tuo occhio и malizioso, tutto il tuo corpo sarа ottenebrato.
E piщ ancora: "Perchй osservi la pagliuzza nell'occhio del tuo fratello, e non badi alla trave che и nel tuo?".
– Esаminati.

329 Tutti abbiamo bisogno di prevenire la mancanza di oggettivitа, al momento di giudicare la nostra condotta… – Anche tu.

330 D'accordo, dici la veritа "quasi" per intero… Dunque non sei verace.

331 Ti lamenti…, e proseguo con santa intransigenza: ti lamenti…, perchй questa volta ho messo il dito nella tua piaga.

332 Hai capito in che cosa consiste la sinceritа quando mi hai scritto: "Sto cercando di abituarmi a chiamare le cose col loro nome e, soprattutto, a non cercare appellativi per ciт che non esiste".

333 Pensaci bene: essere trasparenti consiste piщ nel non nascondere che nel voler far vedere… Si tratta di permettere che si distinguano gli oggetti che ci sono in fondo a un vaso, e non di sforzarsi di rendere visibile l'aria.

334 Agiamo sempre in modo tale, alla presenza di Dio, da non aver nulla da nascondere agli uomini.

335 Sono cessate le tue angosce… Hai scoperto che la sinceritа con il Direttore guarisce dai malesseri con sorprendente facilitа.

336 Come sbagliano i genitori, i maestri, i direttori… che esigono sinceritа assoluta e, quando si mostra loro tutta la veritа, si spaventano!

337 Leggevi in quel dizionario i sinonimi di "insincero": "Ambiguo, furbo, finto, sornione, astuto"… – Chiudesti il libro, chiedendo al Signore che non ti si potessero mai applicare simili aggettivi, e ti proponesti di affinare ancor di piщ la virtщ soprannaturale e umana della sinceritа.

338 "Abyssus, abyssum invocat…" – un abisso chiama l'altro, te l'ho giа ricordato. И la descrizione esatta del modo di agire dei bugiardi, degli ipocriti, dei rinnegati, dei traditori: trovandosi a disagio con il proprio modo di comportarsi, nascondono agli altri le proprie frodi, per andare di male in peggio, scavando una voragine fra loro e il prossimo.

339 "Tota pulchra es Maria, et macula originalis non est in te!" – Sei tutta bella, o Maria, e la macchia originale non и in te!, canta giubilante la liturgia. Non c'и in Lei la minima ombra di doppiezza: ogni giorno chiedo a nostra Madre che sappiamo aprire l'anima nella direzione spirituale, affinchй la luce della grazia illumini tutta la nostra condotta!
– Se la supplichiamo cosм, Maria ci otterrа il coraggio della sinceritа, per essere piщ uniti alla Trinitа Beatissima.

 «    Lealtа    » 

340 La lealtа ha come conseguenze la sicurezza di procedere per un cammino retto, senza instabilitа nй perturbazioni; e l'affermarsi di questa certezza: che la tranquillitа d'animo e la gioia esistono.
– Vedi se si verificano nella tua vita di ogni istante.

341 Mi confidavi che Dio, a tratti, ti riempie di luce; in altri momenti no.
Ti ho ricordato, con fermezza, che il Signore и sempre infinitamente buono. Per questo, per andare avanti, ti bastano quei tempi di luce; ma anche gli altri ti sono utili, per renderti piщ fedele.

342 Sale della terra. – Nostro Signore ha detto che i suoi discepoli – anche tu e io – sono il sale della terra: per immunizzare, per evitare la corruzione, per dar sapore al mondo.
– Ma ha anche aggiunto: "Quod si sal evanuerit…" – se il sale perde il sapore, sarа gettato via e calpestato dagli uomini…
– Adesso, di fronte a molti avvenimenti che lamentiamo, incominci a spiegarti quello che non riuscivi a spiegarti?

343 Mi fa tremare quel passo della seconda lettera a Timoteo, in cui l'Apostolo si duole della fuga di Dema a Tessalonica attratto dalle seduzioni del mondo… Per una bagattella, e per paura delle persecuzioni, un uomo che san Paolo in altre lettere cita tra i santi, ha tradito l'impresa divina.
Mi fa tremare, conoscendo la mia piccolezza; e mi porta a esigere la mia fedeltа al Signore anche nelle occasioni che possono apparire indifferenti, perchй, se non mi servono per unirmi di piщ a Lui, non ne voglio sapere!

344 Per tanti momenti della storia, che il diavolo si premura di ripetere, mi и sembrata una considerazione molto azzeccata quella che hai scritto sulla lealtа: "Porto tutto il giorno nel cuore, nella testa e sulle labbra una giaculatoria: Roma!".

345 Una grande scoperta! Una cosa che riuscivi a capire solo a malapena, ti и diventata chiarissima quando hai dovuto spiegarla ad altri.
Hai dovuto parlare molto distesamente con uno sfiduciato, perchй si sentiva inefficace e non voleva essere di peso a nessuno… Allora comprendesti come non mai perchй ti parlo costantemente di essere asinelli di nтria: fedeli, con paraocchi molto grandi per non guardare nй assaporare personalmente i risultati – i fiori, i frutti, il rigoglio dell'orto –, ben sicuri dell'efficacia della nostra fedeltа.

346 La lealtа esige fame di formazione, perchй – mosso da un amore sincero – non vuoi correre il rischio di diffondere o difendere, per ignoranza, criteri e posizioni che sono molto lontani dal concordare con la veritа.

347 "Vorrei – mi scrivi – che la mia lealtа e la mia perseveranza fossero cosм solide e cosм eterne, e il mio servizio cosм vigilante e amoroso, che lei potesse essere contento di me, e io fossi per lei un piccolo riposo".
– E ti rispondo: Dio ti confermi nel tuo proposito, affinchй siamo di aiuto e di riposo per Lui.

348 И vero che alcuni che si entusiasmano, poi se ne vanno… Non preoccuparti: sono l'ago di cui Dio si serve per far passare il filo.
– Ah, e raccomandali al Signore!, perchй forse si puт ottenere che continuino a spingere altri.

349 Per te, che tentenni, trascrivo da una lettera: "Da ora in poi, forse continuerт a essere il solito strumento inetto. Nonostante questo, saranno cambiate l'impostazione e la soluzione del problema della mia vita; perchй c'и in me un desiderio, solido, di perseveranza… per sempre".
– Non avere dubbi, Egli non sbaglia mai.

350 La tua vita и servizio, ma sempre con lealtа granitica, senza condizioni: soltanto cosм daremo il rendimento che il Signore aspetta.

351 Non condividerт mai, nй sul piano ascetico nй su quello giuridico, l'i dea di quanti pensano e vivono come se servire la Chiesa equivalesse a emergere sugli altri.

352 Ti duole vedere che alcuni usano la tecnica di parlare della Croce di Cristo, solo per innalzarsi e per conquistare posizioni… Sono gli stessi che non considerano onesto nulla di ciт che vedono, se non coincide con il loro criterio.
– Una ragione di piщ perchй tu perseveri nella rettitudine delle tue intenzioni e perchй chieda al Maestro di concederti la forza di ripetere: "Non mea voluntas, sed tua fiat!" – Signore, che io compia con amore la tua Santa Volontа!

353 Ogni giorno di piщ devi aumentare la tua lealtа verso la Chiesa, il Papa, la Santa Sede… Con un amore sempre piщ teologico!

354 Hai un gran desiderio di amare la Chiesa: tanto piщ grande, quanto piщ si agitano coloro che tentano di imbruttirla. – Mi sembra molto logico: perchй la Chiesa и tua Madre.

355 Quelli che non vogliono capire che la fede esige servizio alla Chiesa e alle anime, presto o tardi invertono i termini, e finiscono per servirsi della Chiesa e delle anime, per i loro scopi personali.

356 Voglia il Cielo che tu non cada, mai, nell'errore di identificare il Corpo Mistico di Cristo con un determinato atteggiamento, personale o pubblico, di uno qualsiasi dei suoi membri.
E voglia il Cielo che tu non offra motivo a gente poco formata di cadere in questo errore.
– Vedi quanto и importante la tua coerenza, la tua lealtа!

357 Non ti capisco quando, parlando di questioni di morale e di fede, mi dici di essere un cattolico indipendente…
– Indipendente da chi? Questa falsa indipendenza equivale a uscire dal cammino di Cristo.

358 Non cedere mai nella dottrina della Chiesa. – Nel fare una lega, quello che ci perde и il metallo migliore.
Inoltre, questo tesoro non и tuo, e – come racconta il Vangelo – il Padrone te ne puт chiedere conto quando meno te lo aspetti.

359 Sono d'accordo con te che vi sono cattolici, praticanti e persino pii agli occhi degli altri, e forse sinceramente convinti, che ingenuamente si rendono utili ai nemici della Chiesa…
– Si и infiltrato nella loro stessa casa, con diversi nomi male applicati – ecumenismo, pluralismo, democrazia –, l'avversario peggiore: l'ignoranza.

360 Anche se sembra un paradosso, non di rado succede che proprio coloro che si autoproclamano figli della Chiesa sono poi quelli che seminano maggior confusione.

361 Sei stanco di lottare. Ti ha nauseato questo clima, caratterizzato dalla mancanza di lealtа… Tutti si lanciano su chi и caduto, per calpestarlo!
Non so perchй ti meravigli. La stessa cosa и giа successa a Cristo, ma Egli non si и tirato indietro, perchй era venuto appunto per salvare i malati e coloro che non lo comprendevano.

362 Che i leali non agiscano! Questo vogliono gli sleali.

363 Rifuggi dai settarismi, che impediscono una collaborazione leale.

364 Non si puт promuovere la vera unitа provocando nuove divisioni… Peggio ancora, quando i promotori aspirano a far da padroni, soppiantando la legittima autoritа.

365 Rimanesti molto pensoso nel sentirmi dire: voglio avere il sangue di mia Madre la Chiesa; non quello di Alessandro, nй quello di Carlo Magno, nй quello dei sette Savi greci.

366 Perseverare и persistere nell'amore, " per Ipsum et cum Ipso et in Ipso… ", che in realtа possiamo anche interpretare cosi: Lui! con me, per me e in me.

367 Puт succedere che tra i cattolici ve ne siano alcuni di scarso spirito cristiano; o che diano questa impressione a chi li avvicina in un determinato momento.
Ma se ti scandalizzassi di questa realtа, dimostreresti di conoscere poco la miseria umana e… la tua stessa miseria. Inoltre, non и giusto nй leale prendere spunto dalla debolezza di questi pochi, per diffamare Cristo e la sua Chiesa.

368 И vero che noi figli di Dio non dobbiamo servire il Signore per essere visti…, ma non ci deve importare che ci vedano, e meno ancora possiamo smettere di essere osservanti perchй ci vedono!

369 Sono trascorsi venti secoli, e la scena si ripete ogni giorno: continuano a processare, a flagellare e a crocifiggere il Maestro… E molti cattolici, con il loro comportamento e con le loro parole, continuano a gridare: costui? non lo conosco!
Vorrei andare per ogni dove, a ricordare in confidenza a molti che Dio и Misericordioso, e che и anche molto giusto! Per questo ha affermato chiaramente: "Nemmeno Io riconoscerт quelli che non mi hanno riconosciuto davanti agli uomini".

370 Ho sempre pensato che la mancanza di lealtа per rispetto umano и disamore…, e mancanza di personalitа.

371 Volgi i tuoi occhi alla Vergine e contempla come vive la virtщ della lealtа. Quando Elisabetta ha bisogno di Lei, il Vangelo dice che accorre "cum festi na tio ne", – con gioiosa sollecitudine. Impara!

 «    Disciplina    » 

372 Obbedire docilmente. – Ma con intelligenza, con amore e senso di responsabilitа, il che non ha nulla a che vedere col giudicare chi governa.

373 Nell'apostolato, obbedisci senza stare a guardare alle condizioni umane di chi comanda, nй al modo in cui comanda. Il contrario non и virtщ.
Di croci ve ne sono molte: di brillanti, di perle, di smeraldi, di smalti, di avorio…; anche di legno, come quella di nostro Signore. Tutte meritano uguale venerazione, perchй la Croce ci parla del sacrificio del Dio fatto Uomo. – Porta questa considerazione alla tua obbedienza, senza dimenticare che Egli abbracciт amorosamente, senza esitazione!, il Legno, e lм ci ottenne la Redenzione.
Solo dopo aver obbedito, il che и segno di rettitudine d'intenzione, fa' la correzione fraterna, secondo le condizioni richieste, e rafforzerai l'unitа con il compimento di questo dovere.

374 Si obbedisce con le labbra, con il cuore e con la mente. – Si obbedisce non a un uomo, ma a Dio.

375 Non ami l'obbedienza, se non ne ami davvero l'oggetto, se non ami davvero ciт che ti hanno ordinato.

376 Molte preoccupazioni si sistemano subito. Altre, non immediatamente. Perт a tutte si rimedia se siamo fedeli: se obbediamo, se compiamo quanto viene disposto.

377 Il Signore vuole da te un apostolato concreto, come quello della pesca di quei centocinquantatrй grossi pesci – e non altri –, presi alla destra della barca.
E mi domandi: come mai, pur sapendomi pescatore di uomini, vivendo a contatto con molti compagni, e pur potendo capire verso chi deve essere diretto il mio apostolato specifico, non pesco?… Mi manca Amore? Mi manca vita interiore?
Ascolta la risposta dalle labbra di Pietro, nell'altra pesca miracolosa: "Maestro, abbiamo faticato tutta la notte, e non abbiamo preso nulla; tuttavia, sulla tua parola, getterт la rete".
In nome di Cristo, ricomincia di nuovo. – Rinvigorito: via quella fiacchezza!

378 Obbedisci senza tanti cavilli inutili… Mostrare tristezza o malavoglia di fronte a un comando и mancanza assai notevole. Tuttavia, sentirla e basta, non solo non и colpa, ma addirittura puт essere l'occasione di una grande vittoria, del coronamento di un atto eroico di virtщ.
Non sono invenzioni mie. Ricordi? Il Vangelo narra di un padre di famiglia che diede lo stesso incarico ai suoi due figli… E Gesщ si rallegra di quello che, malgrado abbia posto delle difficoltа, esegue! Si rallegra, perchй la disciplina и frutto dell'Amore.

379 La maggior parte delle disobbedienze deriva dal non saper "ascoltare" il comando, il che in fondo и mancanza di umiltа o di interesse nel servire.

380 Vuoi obbedire a regola d'arte?… Allora ascolta bene, per comprendere la portata e lo spirito di quello che ti indicano; e, se non capisci qualcosa, domanda.

381 Vediamo un po' quando ti convincerai che devi obbedire!… Disubbidisci se, invece di compiere il piano di vita, perdi tempo. Tutti i tuoi minuti devono essere pieni: lavoro, studio, proselitismo, vita interiore.

382 Come la Chiesa, attraverso la cura della liturgia, ci fa intuire la bellezza dei misteri della Religione e ci porta ad amarli meglio, cosм noi dobbiamo vivere – senza teatralitа – una certa correttezza apparentemente mondana, di profondo rispetto – anche esterno – verso il Direttore, che ci trasmette con la sua bocca la Volontа di Dio.

383 Quando si governa, dopo aver pensato al bene comune, и necessario tener presente che – sia in campo spirituale che civile – difficilmente una norma puт non dispiacere a qualcuno.
– Non piove mai quando piace a tutti!, afferma la saggezza popolare. Ma questo, non dubitarlo, non и un difetto della legge, bensм ribellione ingiustificata della superbia o dell'egoismo di quei pochi.

384 Ordine, autoritа, disciplina… – Ascoltano – ammesso che ascoltino! –, e sorridono cinicamente, col pretesto – uomini e donne – di difendere la loro libertа.
Sono gli stessi che poi pretendono che noi rispettiamo o ci adeguiamo ai loro sbandamenti; non ammettono – e che proteste grossolane! – che i loro criteri non siano – non possano essere! – accettati dall'autentica libertа degli altri.

385 Coloro che dirigono imprese spirituali, devono interessarsi di tutto ciт che и umano, per elevarlo all'ordine soprannaturale e divinizzarlo.
Se non puт essere divinizzato, non ti puoi sbagliare: non и umano, и "animalesco", improprio della creatura razionale.

386 Autoritа. Non consiste nel fatto che chi sta sopra "urli" al subalterno, e questi altrettanto a chi gli sta piщ in basso.
Con questo criterio – caricatura dell'autoritа –, a parte l'evidente mancanza di caritа e di correttezza umana, si ottiene soltanto che chi dirige si vada allontanando dai sottoposti, perchй non li serve: tutt'al piщ, li usa!

387 Tu non essere di quelli che, avendo la propria casa sottosopra, tentano d'intromettersi nel governo delle case altrui.

388 Ma… davvero pensi di saper tutto, perchй sei stato costituito in autoritа?
– Ascoltami bene: il buon governante "sa" che puт, che deve!, imparare dagli altri.

389 Libertа di coscienza: no! – Quanti mali ha causato ai popoli e alle persone questo deplorevole errore, che permette di agire contro i propri intimi dettami.
Libertа "delle coscienze", sм: che significa il dovere di seguire l'imperativo interiore…, ah, ma dopo aver ricevuto una seria formazione!

390 Governare non и mortificare.

391 Per te, che occupi un posto di direzione. Medita: gli strumenti piщ forti ed efficaci, se li si tratta male, si ammaccano, si guastano, e diventano inservibili.

392 Le decisioni di governo, prese alla leggera da una sola persona, nascono sempre, o quasi sempre, sotto l'influsso di una visione unilaterale dei problemi.
– Per quanto grandi siano la tua preparazione e il tuo talento, devi ascoltare coloro che condividono con te l'incarico di direzione.

393 Non dare mai ascolto alla delazione anonima: и il modo di agire dei vili.

394 Un criterio di buon governo: il materiale umano bisogna prenderlo cosм com'и, e aiutarlo a migliorare, senza mai disprezzarlo.

395 Mi sembra molto bene che, quotidianamente, cerchi di aumentare la tua profonda preoccupazione per i tuoi sottoposti: perchй sentirsi circondato e protetto dalla comprensione affettuosa del superiore, puт essere il rimedio efficace di cui hanno bisogno le persone che devi servire con il tuo governo.

396 Che pena fanno certuni, costituiti in autoritа, che giudicano e parlano con leggerezza, senza studiare i problemi, con affermazioni perentorie, su persone o argomenti che non conoscono, e… persino con "prevenzioni", che sono il frutto della slealtа!

397 Se l'autoritа diventa autoritarismo dittatoriale e questa situazione si prolunga nel tempo, si perde la continuitа storica, muoiono e invecchiano gli uomini di governo, giungono all'etа matura persone senza esperienza per dirigere, e la gioventщ – inesperta e agitata – vuole prendere le redini: quanti mali! e quante offese a Dio – proprie e altrui – ricadono su chi usa cosм male dell'autoritа!

398 Quando chi comanda и negativo e diffidente, facilmente cade nella tirannia.

399 Cerca di essere rettamente obiettivo nel tuo lavoro di direzione. Evita l'inclinazione di chi tende a vedere piuttosto – e, a volte, soltanto – quello che non va, gli errori.
– Riиmpiti di gioia, per la certezza che il Signore ha concesso a tutti la capacitа di diventare santi, appunto nella lotta contro i propri difetti.

400 La smania di novitа puт portare al malgoverno.
– Occorrono nuovi regolamenti, dici… – Credi tu che il corpo umano migliorerebbe con un altro sistema nervoso o circolatorio?

401 Come si ostinano taluni a massificare!; trasformano l'unitа in uniformitа amorfa, soffocando la libertа.
Sembra che ignorino l'impressionante unitа del corpo umano, con tanta divina differenziazione di membra, che – ciascuno con la propria funzione – contribuiscono alla salute complessiva.
– Dio non ha voluto che tutti fossero uguali, nй che camminassimo tutti allo stesso modo nell'unico cammino.

402 Bisogna insegnare alla gente a lavorare – senza esagerare nella preparazione: "fare" и anche formarsi –, e ad accettare in anticipo le inevitabili imperfezioni: il meglio и nemico del bene.

403 Non confidare mai soltanto nell'organizzazione.

404 Il buon pastore non ha bisogno d'impaurire le proprie pecore: un siffatto comportamento и proprio dei cattivi governanti. Per questo, nessuno si meraviglia che finiscano odiati e soli.

405 Governare, molte volte, consiste nel saper "farsi carico" delle persone, con pazienza e affetto.

406 Il buon governo non ignora la flessibilitа necessaria, senza cadere nella rinuncia a esigere.

407 "Finchй non mi fanno peccare!" – Forte commento di quella povera creatura quasi annientata, nella sua vita personale e nelle sue aspirazioni di uomo e di cristiano, da nemici potenti.
– Medita e impara: finchй non ti fanno peccare!

408 Non tutti i cittadini sono in forza all'esercito permanente. Ma, quando c'и la guerra, tutti vi partecipano… E il Signore ha detto: "Non sono venuto a portare la pace, ma la guerra".

409 "Ero un guerrigliero – scrive – e mi muovevo sui monti, sparando quando mi pareva e piaceva. Ma ho voluto arruolarmi come soldato, perchй ho capito che le guerre le vincono, piщ facilmente, gli eserciti organizzati e disciplinati. Un povero guerrigliero isolato non puт prendere cittа intere, nй occupare il mondo. Appesi il mio schioppo – cosм antiquato! – e adesso sono meglio armato. Peraltro, so che ormai non posso piщ sdraiarmi in montagna, all'ombra di un albero, e sognare di vincere la guerra solo soletto".
– Benedetta disciplina e benedetta unitа di nostra Madre, la Santa Chiesa!

410 A tanti cattolici ribelli vorrei dire che mancano al loro dovere coloro che, invece di attenersi alla disciplina e all'obbedienza verso la legittima autoritа, si trasformano in un partito; in una piccola fazione; in germi di discordia; in congiura e pettegolezzo; in fautori di sciocche contese personali; in tessitori di trame di gelosie e di crisi.

411 Un vento leggero e un uragano non sono la stessa cosa. Al primo chiunque sa resistere: и gioco da bambini, parodia della lotta.
– Piccole contrarietа, ristrettezze, piccoli guai… Li sopportavi con piacere e vivevi la gioia interiore di pensare: adesso sм che lavoro per il Signore, perchй abbiamo la Croce!…
Ma, povero figlio mio: arrivт l'uragano, e sentisti uno scuotimento, una furia capace di sradicare alberi centenari. E questo…, dentro e fuori. Abbi fiducia! Non potrа sradicare la tua Fede e il tuo Amore, nй distoglierti dal tuo cammino…, se tu non ti separi dalla "testa", se senti l'unitа.

412 Con quanta facilitа non compi il piano di vita, o fai le cose peggio che se le omettessi!… – И cosм che vuoi innamorarti sempre piщ del tuo cammino, per poi contagiare ad altri questo amore?

413 Non ambire altro che un solo diritto: quello di compiere il tuo dovere.

414 Il carico и pesante? – No, mille volte no! Questi obblighi, che hai assunto liberamente, sono ali che t'innalzano sopra lo strame vile delle passioni.
Gli uccelli avvertono forse il peso delle loro ali? Tagliale, mettile sul piatto di una bilancia: pesano! E, tuttavia, l'uccello puт volare se gliele strappano? Ha bisogno di ali cosм; e non ne avverte il peso perchй lo elevano al di sopra delle altre creature.
Anche le tue "ali" pesano! Ma, se ti mancassero, cadresti nei piщ sudici letamai.

415 "Maria serbava tutte queste cose nel suo cuore…".
Quando c'и di mezzo l'amore limpido e sincero, la disciplina non и piщ un peso, anche se costa, perchй unisce all'Amato.

 «    Personalitа    » 

416 Il Signore ha bisogno di anime forti e audaci, che non scendano a patti con la mediocritа e penetrino con passo sicuro in tutti gli ambienti.

417 Carattere sereno ed equilibrato, volontа inflessibile, fede profonda e pietа ardente: caratteristiche imprescindibili di un figlio di Dio.

418 Il Signore puт trarre figli di Abramo anche dalle pietre… Ma dobbiamo fare in modo che la pietra non sia friabile. Da un macigno solido, anche se informe, si puт ricavare piщ facilmente una stupenda pietra da costruzione.

419 L'apostolo non deve rimanere al rasoterra di una creatura mediocre. Dio lo chiama perchй agisca come portatore di umanitа e trasmettitore di una novitа eterna. – Per questo, l'apostolo ha bisogno di un'anima lungamente, pazientemente, eroicamente formata.

420 Ogni giorno scopro in me cose nuove, mi dici… E ti rispondo: adesso cominci a conoscerti.
Quando si ama davvero…, si scoprono sempre nuovi particolari per amare ancora di piщ.

421 Sarebbe penoso che, nel vedere i cattolici in azione nella vita sociale, qualcuno concludesse che si muovono con timidezza e complesso d'inferioritа.
Non si puт dimenticare che il nostro Maestro era – и! – "perfectus Homo" – perfetto Uomo.

422 Se il Signore ti ha dato una buona qualitа – o una determinata abilitа – non и solo perchй te ne compiaccia o perchй te ne pavoneggi, ma per applicarla con caritа al servizio del prossimo.
– E quando troverai un'occasione migliore di questa per servire, adesso che convivi con tante anime, che condividono il tuo stesso ideale?

423 Di fronte alla pressione e all'impatto di un mondo materializzato, edonista, senza fede…, si puт esigere e giustificare la libertа di non pensare come "loro", di non agire come "loro"?…
– Un figlio di Dio non ha bisogno di rivendicare questa libertа, perchй ce l'ha guadagnata Cristo una volta per sempre: perт deve difenderla e dimostrarla in ogni ambiente. Soltanto cosм, "loro" capiranno che la nostra libertа non и vincolata alle circostanze.

424 I tuoi parenti, i tuoi colleghi, i tuoi amici, stanno notando il cambiamento, e si rendono conto che il tuo non и un passaggio momentaneo, che non sei piщ lo stesso.
– Non preoccuparti, va' avanti! Si avvera il "vivit vero in me Christus" – adesso и Cristo che vive in te.

425 Stima quelli che sanno dirti di no. E, i noltre, chiedi loro di darti le ragioni della loro ri sposta negativa, per imparare…, o per correggere.

426 Prima eri pessimista, indeciso e apatico. Adesso ti sei completamente trasformato: ti senti audace, ottimista, sicuro di te stesso…, perchй finalmente hai deciso di cercare appoggio solo in Dio.

427 Triste la situazione di una persona con magnifiche virtщ umane, e con assoluta carenza di visione soprannaturale: perchй facilmente quelle virtщ le applicherа solo ai propri fini personali. – Meditalo.

428 Per te, che desideri formarti una mentalitа cattolica, universale, ne trascrivo alcune caratteristiche:
– ampiezza di orizzonti, e vigoroso approfondimento di ciт che и perennemente vivo nell'ortodossia cattolica;
– anelito retto e sano – mai frivolezza – di rinnovare le dottrine tipiche del pensiero tradizionale, nella filosofia e nell'interpretazione della storia…;
– una premurosa attenzione agli orientamenti della scienza e del pensiero contemporanei;
– un atteggiamento positivo e aperto di fronte all'odierna trasformazione delle strutture sociali e dei modi di vita.

429 Devi imparare a dissentire – quando sia necessario – dagli altri, con caritа, senza renderti antipatico.

430 Con grazia di Dio e buona formazione, puoi riuscire a farti capire nell'ambiente dei "rudi"… – Essi difficilmente ti seguiranno se ti manca il "dono delle lingue"; capacitа e sforzo per arrivare alle loro intelligenze.

431 Cortesia sempre, con tutti. Ma, specialmente, con quelli che si presentano come avversari – tu non avere nemici –, quando cerchi di trarli fuori dall'errore.

432 Non и vero che ti ha fatto pena il bambino viziato? – Allora…, non trattarti cosм bene! Non capisci che potresti diventare di pastafrolla?
– E poi: non sai che i fiori piщ fragranti sono quelli silvestri, quelli piщ esposti alle intemperie e alla siccitа?

433 Arriverа molto in alto, dicono, e fa spavento la sua futura responsabilitа. – Nessuno gli riconosce un lavoro disinteressato, nй una frase opportuna, nй uno scritto fecondo. – И un uomo di vita negativa. – Dа sempre l'impressione di essere sommerso in profondi cavilli, anche se и risaputo che non ha mai coltivato idee a cui pensare. – Possiede, sul viso e nei modi, la gravitа del mulo, e questo gli dа fama di avveduto…
Arriverа molto in alto! Ma – mi domando –: che cosa potrа insegnare agli altri, come e in che cosa li servirа, se non lo aiutiamo a cambiare?

434 Il pedante prende per ignoranza la semplicitа e l'umiltа del saggio.

435 Non essere di quelli che, quando ricevono un ordine, pensano subito a come modificarlo… – Si direbbe che abbiano troppa "personalitа"!, e provocano divisioni e scompiglio.

436 L'esperienza, il tanto conoscere il mondo, il leggere tra le righe, l'eccessiva perspicacia, lo spirito critico… Tutto questo che, nella vita di relazione e negli affari, ti ha portato troppo lontano, sino al punto di farti diventare un po' cinico; tutto questo "eccessivo realismo" – che и mancanza di spirito soprannaturale – ha invaso persino la tua vita interiore. – Per mancanza di semplicitа, a volte sei diventato freddo e crudele.

437 In fondo sei un buon ragazzo, ma ti credi un Machiavelli. – Ricorda che in Cielo entra chi и onesto e buono, non un piccolo intrigante fastidioso.

438 И ammirevole questo tuo buonumore… Perт prendere tutto, tutto… per scherzo, concedimelo!, significa passare i limiti. – La realtа и ben diversa; siccome ti manca la volontа di prendere sul serio la tua parte, ti autogiustifichi, prendendo in giro gli altri che sono migliori di te.

439 Non nego che tu sia sveglio. Perт, il disordinato accaloramento ti porta ad agire da sciocco.

440 Questa difformitа di carattere! – Hai la tastiera rovinata: molto bene le note alte e quelle basse…, ma non suonano quelle di mezzo, quelle della vita ordinaria, quelle che gli altri abitualmente ascoltano.

441 Perchй tu sappia. – A quel nobile signore, saggio e retto, feci notare in una memorabile occasione che, per difendere una causa santa che i "buoni" contestavano, si sarebbe giocato – avrebbe perduto – un posto importante nel suo ambiente. – Con voce piena di gravitа, umana e soprannaturale, che disprezzava gli onori della terra, mi rispose: "Mi gioco l'anima".

442 Il diamante si leviga col diamante…, e le anime con le anime.

443 "Nel cielo apparve un segno grandioso: una donna vestita di sole, con la luna sotto i suoi piedi e sul suo capo una corona di dodici stelle". – Perchй tu e io, e tutti, avessimo la certezza che niente perfeziona la personalitа quanto la corrispondenza alla grazia.
– Cerca di imitare la Vergine, e sarai un uomo – o una donna – tutto di un pezzo.

 «    Orazione    » 

444 Coscienti dei nostri doveri, trascorreremo un'intera giornata, senza ricordarci di avere un'anima?
Nella meditazione quotidiana deve sorgere la rettifica costante, per non uscire di strada.

445 Se si trascura l'orazione, dapprima si vive delle riserve spirituali…, e poi, di sotterfugi.

446 Meditazione. – Per un tempo fisso e a ora fissa. – Altrimenti, finirа per adattarsi ai nostri comodi: questo и mancanza di mortificazione. E l'orazione senza mortificazione и poco efficace.

447 Ti manca vita interiore: perchй non porti all'orazione le preoccupazioni dei tuoi e il proselitismo; perchй non ti sforzi di veder chiaro, di trarre propositi concreti e di metterli in pratica; perchй non hai visione soprannaturale nello studio, nel lavoro, nelle tue conversazioni, nei tuoi rapporti con gli altri…
– Come va la tua presenza di Dio, conseguenza e manifestazione della tua orazione?

448 No?… Perchй non hai avuto tempo?…
– Di tempo ne hai. Inoltre, che opere saranno le tue, se non le hai meditate alla presenza del Signore, per ordinarle? Senza questa conversazione con Dio, come porterai a termine con perfezione il lavoro della giornata?… – Vedi, и come se adducessi che ti manca il tempo per studiare, perchй sei molto occupato nel dare lezioni… Senza studio, non si puт fare una bella lezione.
L'orazione ha la precedenza su tutto. Se lo capisci e non lo metti in pratica, non dirmi che ti manca il tempo: semplicemente, non vuoi farla!

449 Orazione, piщ orazione! – Sembra un'incongruenza adesso, in tempo di esami, di maggior lavoro… Ne hai bisogno: e non solo di quella abituale, come pratica di pietа; orazione, anche durante i ritagli di tempo; orazione, tra un'occupazione e l'altra, invece di lasciar libera la mente in stupidaggini.
Non importa se – nonostante il tuo impegno – non riesci a concentrarti e a raccoglierti. Puт valere molto di piщ questa meditazione di quella che hai fatto, con tutta comoditа, in oratorio.

450 Una consuetudine efficace per ottenere la presenza di Dio: ogni giorno, la prima udienza, per Gesщ Cristo.

451 L'orazione non и una prerogativa dei frati: и compito dei cristiani, di uomini e donne del mondo, che sanno di essere figli di Dio.

452 Senza dubbio, devi seguire il tuo cammino: uomo di azione… con vocazione di contemplativo.

453 Cattolico, senza orazione?… И come un soldato senza armi.

454 Sii grato al Signore per l'enorme bene che ti ha concesso, nel farti comprendere che "una sola cosa и necessaria". – E, insieme con la gratitudine, non manchi ogni giorno la tua supplica, per coloro che ancora non lo sanno, o non l'hanno capito.

455 Quando cercavano di "pescarti", ti domandavi da dove traevano quella forza e quel fuoco che brucia tutto. – Adesso, che fai orazione, ti sei reso conto che questa и la fonte che stilla intorno ai veri figli di Dio.

456 Disprezzi la meditazione… Non sarа che hai paura, che cerchi l'anonimato, che non ti arrischi a parlare con Cristo faccia a faccia?
– Vedi, dunque, che ci sono diversi modi di "disprezzare" questo mezzo, anche se si afferma di praticarlo.

457 Orazione: и l'ora delle intimitа sante e delle risoluzioni ferme.

458 Ben trovata и la supplica di quell'anima che diceva: Signore, non abbandonarmi; non ti accorgi che c'и un'"altra persona", che mi tira per i piedi?!

459 Tornerа il Signore ad accendermi l'anima?… – La tua testa e la forza profonda di un desiderio lontano, che forse и speranza, ti assicurano di sм. – Invece, il cuore e la volontа – troppo dell'uno, e niente dell'altra – macchiano tutto di una malinconia paralizzante e rigida, come una smorfia, come un'amara beffa.
Ascolta la promessa dello Spirito Santo: "Ancora un poco, un poco appena e Colui che deve venire verrа e non tarderа. Il mio giusto vivrа mediante la fede".

460 La vera orazione, quella che assorbe tutto l'individuo, non и favorita tanto dalla solitudine del deserto, quanto dal raccoglimento interiore.

461 Facemmo l'orazione della sera in piena campagna, sul far della notte. Dovevamo avere un aspetto un po' curioso, agli occhi di uno spettatore ignaro: seduti per terra, in un silenzio interrotto soltanto dalla lettura di qualche punto di meditazione.
Quell'orazione in piena campagna, "insistendo forte" per tutti quelli che venivano con noi, per la Chiesa, per le anime, risultт gradita al Cielo e feconda: qualunque luogo и buono per l'incontro con Dio.

462 Mi piace che, nell'orazione, tu abbia la tendenza a percorrere molti chilometri: contempli terre diverse da quelle che abiti: davanti ai tuoi occhi sfilano genti di altre razze; ascolti altre lingue… И come un'eco del comando di Gesщ: "Euntes docete omnes gentes" – andate, e insegnate a tutte le genti.
Per arrivare lontano, sempre piщ lontano, metti questo fuoco d'amore in quelli che ti stanno accanto: e i tuoi sogni e i tuoi desideri diverranno realtа: prima, piщ e meglio!

463 L'orazione si svolgerа a volte in modo discorsivo; altre volte, forse poche, sarа piena di fervore; altre volte ancora, forse molte, arida, arida, arida… Ma l'importante и che tu, con l'aiuto di Dio, non ti scoraggi.
Pensa alla sentinella che и di guardia: non sa se il Re o il Capo dello Stato si trova nel palazzo; non и informata di quello che fa e, nella maggior parte dei casi, il personaggio non sa chi vigila per lui.
– Nulla di tutto questo succede con il nostro Dio: Egli vive ovunque tu viva; si occupa di te; ti conosce e conosce i tuoi pensieri piщ intimi…: non abbandonare la guardia dell'orazione!

464 Guarda un po' che insieme di ragioni senza ragione ti presenta il nemico, per farti trascurare l'orazione: "Mi manca il tempo" – e invece ne stai perdendo continuamente –; "Questo non fa per me", "Ho il cuore arido"…
L'orazione non и questione di parlare o di sentire, ma di amare. E si ama, sforzandosi di dire qualche cosa al Signore, anche se non si dice nulla.

465 "Un minuto di preghiera intensa; e questo basta". – Lo diceva uno che non pregava mai.
– Capirebbe un innamorato che и sufficiente contemplare intensamente per un minuto la persona amata?

466 L'ideale di combattere – e vincere – le battaglie di Cristo, diventerа realtа soltanto per mezzo dell'orazione e del sacrificio, della Fede e dell'Amore. – E allora… pregare, e credere, e soffrire, e Amare!

467 La mortificazione и il ponte levatoio, che ci agevola l'entrata nel castello dell'orazione.

468 Non perderti d'animo: per quanto indegna sia la persona, per quanto imperfetta risulti l'orazione, se questa si eleva umile e perseverante, Dio l'ascolta sempre.

469 Signore, non merito d'essere ascoltato, perchй sono cattivo, diceva un'anima penitente. E aggiungeva: ma adesso… ascoltami "quoniam bonus" – perchй Tu sei buono.

470 Il Signore, dopo aver inviato i suoi discepoli a predicare, quando tornano li riunisce e li invita ad andare con Lui in un luogo solitario per riposare… Che cosa avrа loro domandato e raccontato Gesщ! Ebbene… il Vangelo continua a essere attuale.

471 Ti capisco perfettamente quando mi scrivi del tuo apostolato: "Farт tre ore di orazione con la Fisica. Sarа un bombardamento perchй "cada" un'altra postazione, che si trova dall'altro lato del tavolo della biblioteca…, e lei l'ha giа conosciuto quando venne da queste parti".
Ricordo la tua gioia nel sentirmi dire che tra orazione e lavoro non ci deve essere soluzione di continuitа.

472 Comunione dei Santi: la sperimentт assai bene quel giovane ingegnere che diceva: "Padre, il tal giorno, alla tal ora, lei stava pregando per me".
Questo и e sarа il primo aiuto fondamentale che dobbiamo dare alle anime: l'orazione.

473 Abмtuati a recitare preghiere vocali, al mattino, mentre ti vesti, come i bambini piccoli. – E avrai piщ presenza di Dio in seguito, durante la giornata.

474 Il Rosario и efficacissimo per quanti usano come arma l'intelligenza e lo studio. Poichй quell'apparente monotonia di bambini con la loro Madre, nell'implorare la Madonna, va distruggendo ogni germe di vanagloria e di orgoglio.

475 "Vergine Immacolata, so bene di essere un povero miserabile, che non fa altro che aumentare tutti i giorni il numero dei propri peccati…". Mi hai detto che parlavi cosм con nostra Madre, l'altro giorno.
E ti ho consigliato, con sicurezza, di recitare il Santo Rosario: benedetta monotonia di avemarie che purifica la monotonia dei tuoi peccati!

476 Un triste modo di non recitare il Rosario: lasciarlo per l'ultima ora della giornata.
Quando si sta per andare a letto, lo si recita, quanto meno, in malo modo e senza meditare i misteri. Cosм, difficilmente si evita l'abitudinarismo, che soffoca la vera devozione, l'unica devozione.

477 Il Rosario non lo si recita solo con le labbra, biascicando una dietro l'altra le avemarie. Questo и il borbottмo delle bigotte e dei bigotti. – Per un cristiano, l'orazione vocale deve radicarsi nel cuore, in modo che, durante la recita del Rosario, la mente possa addentrarsi nella contemplazione di ciascuno dei misteri.

478 Rimandi sempre il Rosario a piщ tardi, e finisci per ometterlo a motivo del sonno. – Se non disponi di altri momenti, recitalo per la strada e senza che nessuno se ne accorga. Per di piщ, ti aiuterа ad avere presenza di Dio.

479 "Prega per me", gli chiesi come faccio sempre. E mi rispose sorpreso: "Ma le succede qualcosa?".
Ho dovuto spiegargli che a tutti succede qualcosa in qualunque momento; e aggiunsi che, quando manca l'orazione, succede qualcosa di peggio.

480 Rinnova durante il giorno i tuoi atti di contrizione: considera che Gesщ viene offeso di continuo e, purtroppo, non lo si risarcisce con lo stesso ritmo.
Per questo vado ripetendo da sempre: gli atti di contrizione, quanto piщ numerosi, tanto meglio! Fammi eco tu, con la tua vita e con i tuoi consigli.

481 Come innamora la scena dell'Annunciazione! – Maria – quante volte l'abbiamo meditato! – и raccolta in orazione… applica i suoi cinque sensi e tutte le sue facoltа al colloquio con Dio. Nell'orazione conosce la Volontа divina; e con l'orazione la rende vita della sua vita: non dimenticare l'esempio della Vergine!

 «    Lavoro    » 

482 Il lavoro и la prima vocazione dell'uomo, и una benedizione di Dio, e si sbagliano, purtroppo, quelli che lo considerano un castigo.
Il Signore, il migliore dei padri, ha collocato il primo uomo nel Paradiso, "ut operaretur" – perchй lavorasse.

483 Studio, lavoro: doveri ineludibili di ogni cristiano; mezzi per difenderci dai nemici della Chiesa e per attrarre – con il nostro prestigio professionale – tante altre anime che, pur essendo buone, lottano isolatamente. Sono armi fondamentalissime per chi voglia essere apostolo in mezzo al mondo.

484 Chiedo a Dio che ti servano di modello anche l'adolescenza e la giovinezza di Gesщ, sia quando ragionava con i dottori del Tempio, sia quando lavorava nella bottega di Giuseppe.

485 Trentatrй anni di Gesщ!…: trenta furono di silenzio e di oscuritа; di sottomissione e di lavoro…

486 Mi scriveva quel ragazzone: "Il mio ideale и cosм grande che solo il mare puт contenerlo". – Gli ho risposto: e il Tabernacolo, cosм "piccolo"? E la bottega di Nazaret, cosм comune?
– Nella grandezza della quotidianitа Egli ci attende!

487 Davanti a Dio, nessuna occupazione и di per sй grande o piccola. Ogni cosa acquista il valore dell'Amore con cui viene compiuta.

488 L'eroismo del lavoro consiste nel "portare a compimento" ogni incombenza.

489 Insisto: nella semplicitа del tuo lavoro ordinario, nei particolari monotoni di ogni giorno, devi scoprire il segreto – nascosto per tanti – della grandezza e della novitа: l'Amore.

490 Ti sta aiutando molto – mi dici – questo pensiero: dall'epoca dei primi cristiani, quanti commercianti si saranno fatti santi?
E vuoi dimostrare che anche adesso и possibile… – Il Signore non ti abbandonerа in questo impegno.

491 Anche tu hai una vocazione professionale che ti "sprona". – Ebbene, questo "sprone" и l'amo per pescare uomini.
Rettifica, pertanto, l'intenzione, e non trascurare di acquisire tutto il prestigio professionale possibile, al servizio di Dio e delle anime. Il Signore conta anche su "questo".

492 Per portare a compimento le cose, bisogna cominciare a farle.
– Sembra una veritа lapalissiana, eppure tante volte ti manca questa semplice decisione!, e… come si rallegra satana della tua inefficacia!

493 Non si puт santificare un lavoro che umanamente sia un pasticcio, perchй non dobbiamo offrire a Dio cose fatte male.

494 A furia di trascurare i particolari, possono diventare compatibili il lavorare senza riposo e il vivere da perfetto fannullone.

495 Mi hai domandato che cosa puoi offrire al Signore. – Non ho bisogno di stare a pensare la risposta: le cose di sempre, ma completate meglio, con un tocco finale di amore, che ti porti a pensare di piщ a Lui e meno a te.

496 Una missione sempre attuale ed eroica per un comune cristiano: svolgere in modo santo le piщ diverse occupazioni, anche quelle che sembrano piщ indifferenti.

497 Lavoriamo, e lavoriamo molto e bene, senza dimenticare che la nostra arma migliore и l'orazione. Pertanto, non mi stanco di ripetere che dobbiamo essere anime contemplative in mezzo al mondo, che cercano di trasformare il loro lavoro in orazione.

498 Mi scrivi dalla cucina, accanto al focolare. Sta scendendo la sera. Fa freddo. Accanto a te, la tua sorellina – l'ultima che ha scoperto la pazzia divina di vivere fino in fondo la propria vocazione cristiana – sbuccia patate. Apparentemente – pensi – il suo lavoro и uguale a prima. E invece c'и tanta differenza!
И vero: prima sbucciava patate "soltanto"; adesso si sta santificando sbucciando patate.

499 Affermi che stai comprendendo a poco a poco che cosa vuol dire "anima sacerdotale"… Non ti arrabbiare se ti rispondo che i fatti dimostrano che lo comprendi solo in teoria. – Ogni giorno ti capita la stessa cosa: alla sera, al momento dell'esame, tanti desideri e propositi; al mattino e al pomeriggio, nel lavoro, tutte difficoltа e scuse.
И cosм che vivi il "sacerdozio santo, per offrire sacrifici spirituali, graditi a Dio per mezzo di Gesщ Cristo"?

500 Nel riprendere il tuo consueto lavoro, ti sfuggм come un grido di protesta: sempre la stessa cosa!
E io ti dissi: – Sм, sempre la stessa cosa. Ma questo lavoro ordinario – uguale a quello dei tuoi colleghi– deve essere per te una continua orazione, con le stesse parole appassionate, ma ogni giorno con una musica diversa.
И missione molto nostra trasformare la prosa di questa vita in endecasillabi, in poesia eroica.

501 Quello " stultorum infinitus est numerus " – и infinito il numero degli sciocchi –, che si legge nella Scrittura, sembra crescere di giorno in giorno. – Nei posti piщ diversi, nelle situazioni piщ disparate, coperti dal manto del prestigio derivante dalle cariche – e persino dalle "virtщ" –, quanti sbandamenti e quante mancanze di criterio dovrai sopportare!
Perт non mi spiego che tu perda il senso soprannaturale della vita, e rimanga indifferente: molto bassa и la tua condizione interiore, se sopporti queste situazioni – e non puoi far altro che sopportarle! – per motivi umani…
Se non li aiuti a scoprire il cammino, con l'esempio di un lavoro responsabile e ben ultimato – santificato! – ti riduci come loro – sciocco –, o diventi complice.

502 И importante che ti dia da fare, che offra la spalla… In ogni modo, metti gli impegni professionali al loro posto: sono esclusivamente mezzi per arrivare al fine: non possono essere considerati neanche remotamente come la cosa fondamentale.
Quante "professionaliti" impediscono l'unione con Dio!

503 Perdona la mia insistenza: lo strumento, il mezzo, non deve diventare il fine. – Se, invece del suo peso normale, una zappa pesasse un quintale, il contadino non potrebbe lavorare con un simile arnese, consumerebbe tutta la sua energia nel sollevarlo, e la semenza non attecchirebbe, restando inutilizzata.

504 И stato sempre cosм: chi lavora, per quanto retto e puro sia il suo modo di agire, facilmente suscita gelosie, sospetti, invidie. – Se occupi un posto direttivo, rammenta che tali prevenzioni da parte di qualcuno, rispetto a un collega determinato, non sono motivo sufficiente per prescindere dal "chiacchierato"; dimostrano piuttosto che costui puт essere utile per imprese maggiori.

505 Ostacoli?… – A volte, ce ne sono. – Perт, talvolta, te li inventi per comoditа o per codardia. – Con quale abilitа il diavolo fa balenare questi pretesti per non lavorare…!, perchй sa bene che la pigrizia и la madre di tutti i vizi.

506 Svolgi un'instancabile attivitа. Ma non ti comporti con ordine e, pertanto, manchi di efficacia. – Mi fai ricordare quello che udii, una volta, da una persona molto autorevole. Volli lodare un subalterno davanti al suo superiore, e dissi: quanto lavora! –Mi presi questa risposta: dica piuttosto, quanto si muove!…
– Svolgi un'instancabile attivitа sterile… Quanto ti muovi!

507 Per sminuire il lavoro di un altro, sussurrasti: non ha fatto altro che compiere il suo dovere.
E io aggiunsi: – Ti pare poco?… Per aver compiuto il nostro dovere il Signore ci dа la felicitа del Cielo: "Euge serve bone et fidelis… intra in gaudium Domini tui" – molto bene, servo buono e fedele, entra nel gaudio eterno!

508 Il Signore ha diritto – e per ciascuno di noi и un obbligo – a essere glorificato "in ogni istante". Dunque, se sciupiamo il tempo, rubiamo gloria a Dio.

509 Ti consta che il lavoro и urgente, e che un minuto concesso alla comoditа significa un tempo sottratto alla gloria di Dio. – Che cosa aspetti, dunque, per mettere coscienziosamente a profitto tutti gli istanti?
Inoltre, ti consiglio di considerare se questi minuti che ti avanzano, nel corso della giornata – ore intere, a sommarli! – non derivino dal tuo disordine o dalla tua poltroneria.

510 La tristezza e l'inquietudine sono proporzionali al tempo perduto. – Quando sentirai la santa impazienza di trarre profitto da tutti i minuti, la gioia e la pace ti ricolmeranno, perchй non penserai a te.

511 Preoccupazioni?… – Io non ho preoccupazioni – ti dissi –, perchй ho molte occupazioni.

512 Attraversi una fase critica: un certo vago timore; difficoltа nell'adeguare il piano di vita; un lavoro opprimente, perchй non ti bastano le ventiquattro ore del giorno, per compiere tutti i tuoi doveri…
– Hai provato a seguire il consiglio dell'Apostolo: "Tutto avvenga decorosamente e con ordine"?: vale a dire, alla presenza di Dio, con Lui, per Lui e solo in Lui.

513 Quando organizzi il tuo tempo, devi anche pensare a come utilizzare gli spazi liberi che si presenteranno in orari imprevisti.

514 Ho sempre inteso il riposo come un distogliersi dagli impegni quotidiani, mai come giorni di ozio.
Riposo significa riprendersi: rigenerare le forze, gli ideali, i progetti… In poche parole: cambiare occupazione, per ritornare poi – con nuovo brio – al lavoro consueto.

515 Adesso, che hai molte cose da fare, sono scomparsi tutti i "tuoi problemi"… – Sii sincero: siccome ti sei deciso a lavorare per Lui, non ti resta piщ tempo per pensare ai tuoi egoismi.

516 Le giaculatorie non intralciano il lavoro, come il battito del cuore non disturba i movimenti del corpo.

517 Santificare il proprio lavoro non и una chimera, bensм и missione di ogni cristiano…: tua e mia.
– Lo aveva ben scoperto quel meccanico, che diceva: "Mi fa impazzire di gioia la certezza che io, maneggiando il tornio e cantando, cantando molto – di dentro e di fuori –, posso farmi santo…: com'и buono il nostro Dio!".

518 Il lavoro ti si fa ingrato, specialmente quando ti accorgi di quanto poco amano Dio i tuoi compagni, che inoltre rifuggono dalla grazia e dal bene che desideri prestar loro.
Devi cercare di essere tu a compensare tutto ciт che essi omettono dandoti a Dio anche nel lavoro – come mai avevi fatto sinora –, trasformandolo in orazione che sale al Cielo per l'umanitа.

519 Lavorare con allegria non significa lavorare "allegramente", senza profonditа, come per togliersi di dosso un peso molesto…
– Fa' in modo che, per stordimento o per leggerezza, i tuoi sforzi non perdano valore, col rischio, alla fine, di presentarti a Dio con le mani vuote.

520 Alcuni, nel lavoro, si muovono con pregiudizi: per principio, non si fidano di nessuno, e, naturalmente, non capiscono la necessitа di cercare la santificazione del proprio mestiere. Se ne parli, ti rispondono di non aggiungere altri carichi al loro lavoro, che giа sopportano di malavoglia, come un peso.
– Questa и una delle battaglie di pace che bisogna vincere: trovare Dio nella propria occupazione, e – con Lui e come Lui – servire gli altri.

521 Ti spaventi dinanzi alle difficoltа, e ti tiri indietro. Sai come si puт riassumere il tuo comportamento? Comoditа, comoditа e comoditа!
Avevi detto che eri disposto a spenderti, e a spenderti senza limiti, e mi rimani al livello di apprendista-eroe. Reagisci con maturitа!

522 Studente: аpplicati con spirito di apostolo ai tuoi libri, con la convinzione intima che queste ore e ore sono, giа adesso!, un sacrificio spirituale offerto a Dio per l'umanitа, per il tuo paese, per la tua anima.

523 Hai un cavallo di battaglia che si chiama studio: ti proponi mille volte di far buon uso del tempo e, tuttavia, qualunque cosa ti distrae. A volte ti stanchi di te stesso, per la scarsa volontа che dimostri; anche se tutti i giorni ricominci di nuovo.
Hai provato a offrire il tuo studio per intenzioni apostoliche concrete?

524 И piщ facile agitarsi che studiare, e meno efficace.

525 Se sai che lo studio и apostolato, e ti limiti a studiare tanto per cavartela, evidentemente la tua vita interiore va male.
Con questa trascuratezza, perdi il buono spirito e, come capitт a quel lavoratore della parabola che nascose con astuzia il talento ricevuto, se non rettifichi, puoi autoescluderti dall'amicizia con il Signore, per impantanarti nei tuoi calcoli di comoditа.

526 И necessario studiare… Ma non basta.
Che cosa si potrа ricavare da chi si ammazza per alimentare il proprio egoismo, o da chi non persegue altro obiettivo se non quello di assicurarsi la tranquillitа, da qui a qualche anno?
Bisogna studiare… per guadagnare il mondo e conquistarlo a Dio. Allora, innalzeremo il livello del nostro sforzo, facendo sм che il lavoro svolto diventi incontro con il Signore, e serva di base agli altri, a quelli che seguiranno il nostro cammino…
– In questo modo, lo studio sarа orazione.

527 Dopo aver conosciuto tante vite eroiche, vissute per Dio senza uscire dal proprio posto, sono giunto a questa conclusione: per un cattolico, lavorare non и eseguire, и amare!: prodigarsi volentieri, e sempre, nel dovere e nel sacrificio.

528 Quando comprenderai questo ideale di lavoro fraterno per Cristo, ti sentirai piщ grande, piщ saldo, e quanto piщ felice si possa essere in questo mondo, che molti si impegnano a rendere scombinato e amaro, perchй vanno esclusivamente alla ricerca del proprio io.

529 La santitа и intessuta di eroismi. – Pertanto, nel lavoro ci si chiede l'eroismo di "portare a compimento" i lavori che ci spettano, giorno dopo giorno, anche se si ripetono le stesse occupazioni. Altrimenti, non vogliamo essere santi!

530 Quel sacerdote nostro amico mi ha convinto. Mi parlava del suo lavoro apostolico, e mi assicurava che non esistono occupazioni di poco conto. Sotto questo campo fitto di rose – diceva – si nasconde lo sforzo silenzioso di tante anime che, con il loro lavoro e la loro orazione, con la loro orazione e il loro lavoro, hanno ottenuto dal Cielo le piogge abbondanti della grazia, che tutto feconda.

531 Metti sul tuo tavolo di lavoro, nella stanza, nel tuo portafogli…, un'immagine della Madonna, e rivolgile lo sguardo quando cominci il tuo lavoro, mentre lo svolgi e quando lo finisci. Lei ti otterrа – te l'assicuro! – la forza per fare della tua occupazione un dialogo amoroso con Dio.

 «    Frivolezza    » 

532 Quando si pensa a mente lucida alle miserie della terra, e si confronta questo panorama con le ricchezze della vita con Cristo, a mio avviso non si trova altro che una parola per qualificare – con espressione netta – il cammino scelto dalla gente: stupiditа, stupiditа, stupiditа.
Nella maggior parte dei casi, noi uomini, non и che si sbagli; ci succede di peggio: siamo proprio scemi.

533 Triste cosa, che tu non voglia nasconderti come una pietra delle fondamenta, per sostenere l'edificio. Ma che tu diventi pietra d'inciampo per gli altri…: questo mi sembra una malvagitа!

534 Non scandalizzarti perchй vi sono dei cattivi cristiani, che si agitano e non praticano. Il Signore – scrive l'Apostolo – "renderа a ciascuno secondo le sue opere": a te, per le tue; e a me, per le mie.
– Se tu e io decidiamo di comportarci bene, se non altro ci saranno giа due furbastri di meno al mondo.

535 Fino a quando non lotterai contro la frivolezza, la tua testa somiglierа alla bancarella di un rigattiere: non conterrа altro che utopie, illusioni e… vecchie cianfrusaglie.

536 Hai una tale dose di facciatosta che, se la impiegassi con senso soprannaturale, ti farebbe diventare un cristiano formidabile… – Perт, da come la usi, non sei altro che una formidabile facciatosta.

537 Con quel tuo prendere tutto alla leggera, mi ricordi quella vecchia barzelletta: arriva il leone!, gli dissero. E il candido naturalista rispose: – E a me che importa? Io sono cacciatore di farfalle!

538 Una persona terribile: l'ignorante che, nel contempo, и un lavoratore infaticabile.
Coltivami, anche se fossi un vecchio cadente, il desiderio di formarti sempre piщ.

539 Scusa tipica dell'uomo frivolo ed egoista: "Non mi va di impegnarmi in nulla".

540 Non vuoi nй l'uno – il male – nй l'altro – il bene –… E cosм, zoppicando da entrambi i piedi, oltre a sbagliare strada, la tua vita resta piena di vuoto.

541 "In medio virtus…" – La virtщ sta nel mezzo, dice la dotta sentenza, per tenerci lontani dagli estremismi. – Ma cerca di non cadere nell'errore di trasformare questo consiglio in eufemismo per nascondere la tua comoditа, la tua furbizia, la tua tiepidezza, la tua leggerezza, la tua mancanza di ideali, la tua grossolanitа.
Medita le parole della Sacra Scrittura: "Magari fossi freddo o caldo! Ma poichй sei tiepido, non sei cioи nй freddo nй caldo, sto per vomitarti dalla mia bocca".

542 Non arrivi mai al nocciolo. Ti fermi sempre agli aspetti marginali! – Permettimi di ripeterti con la Sacra Scrittura: non fai altro che "parlare al vento"!

543 Non fare come quelli che, ascoltando una predica, invece di applicare a sй stessi la lezione, commentano: questo va a pennello per Tizio!

544 A volte, alcuni pensano che la calunnia non sia dovuta a cattiva intenzione: и l'ipotesi – dicono – con la quale l'ignoranza spiega ciт che non conosce o non capisce, per apparire informata.
Ma и doppiamente cattiva: perchй ignorante e perchй menzognera.

545 Non parlare con tanta irresponsabilitа… Non capisci che non appena tu scagli la prima pietra, altri – nell'anonimato – organizzano una lapidazione?

546 Sei tu stesso a creare quest'atmosfera di scontento fra quanti ti stanno accanto? – Scusa, allora, se ti dico che, oltre che cattivo, sei… stupido.

547 Di fronte alla disgrazia o all'errore, и una ben triste soddisfazione poter dire: "L'avevo previsto!".
Vorrebbe dire che non t'importava la sventura altrui: perchй avresti dovuto porvi rimedio, se era in tuo potere.

548 Vi sono molti modi di seminare disorientamento… – Basta, per esempio, indicare l'eccezione come regola generale.

549 Dici che sei cattolico… – Per questo, come mi fai pena quando mi rendo conto che le tue convinzioni non sono sufficientemente solide da portarti a vivere un cattolicesimo di azione, senza soluzioni di continuitа e senza riserve.

550 Farebbe ridere, se non fosse cosм dolorosa, l'ingenuitа con cui accetti – per leggerezza, ignoranza, complesso d'inferioritа… – le baggianate piщ rozze.

551 Gli sciocchi, i superficiali, gli ipocriti, pensano che gli altri siano come loro… E – questo и ciт che dispiace – li trattano come se lo fossero.

552 Sarebbe giа brutto che tu perdessi il tempo, che non и tuo, ma di Dio, e per la sua gloria. Ma se, inoltre, lo fai perdere agli altri, da una parte diminuisci il tuo prestigio e, dall'altra, aumenti la frode della gloria che devi a Dio.

553 Ti mancano la maturitа e il raccoglimento di chi cammina nella vita con la certezza di un ideale, di una meta. – Prega la Vergine Santa, perchй ti insegni a lodare Dio con tutta la tua anima, senza dispersioni di alcun genere.

 «    Naturalezza    » 

554 Cristo risorto: il piщ grande dei miracoli non fu visto che da pochi…, quanti ne bastavano. La naturalezza и il marchio delle imprese divine.

555 Quando si lavora unicamente ed esclusivamente per la gloria di Dio, si fa tutto con naturalezza, con semplicitа, come chi ha fretta e non puт indugiare in "grandi festeggiamenti" per non perdere il suo rapporto – irripetibile e incomparabile – con il Signore.

556 Perchй – domandavi indignato – gli ambienti e i mezzi dell'apostolato devono essere brutti, sporchi… e complicati? – E aggiungevi: ma se la spesa и la stessa!
– La tua indignazione mi и sembrata molto ragionevole. E ho pensato che Gesщ si rivolgeva a tutti e attraeva tutti: poveri e ricchi, sapienti e ignoranti, allegri e tristi, giovani e anziani… Com'и amabile e naturale – soprannaturale – la sua figura!

557 Per l'efficacia, naturalezza. – Che cosa si puт sperare da un pen nello – anche nelle mani di un grande pittore – se lo si avvolge in un cappuccio di seta?

558 I santi risultano sempre "scomodi" per gli altri.

559 Santi, anormali?… И giunto il momento di sfatare questo pregiudizio.
Dobbiamo insegnare, con la naturalezza soprannaturale dell'ascetica cristiana, che neppure i fenomeni mistici significano anormalitа: и quella la natura propria di tali fenomeni…, cosм come altri processi psichici o fisiologici hanno la loro.

560 Ti parlavo dell'orizzonte che si dischiude ai nostri occhi e del cammino che dobbiamo percorrere. – Non ho difficoltа!, mi dicesti, come stupito di "non averne"…
– Mettitelo bene in testa: non ce ne devono essere!!

561 Evita la ridicola adulazione che, forse inconsciamente, a volte manifesti verso chi comanda, trasformandoti sistematicamente in altoparlante dei suoi gusti e delle sue opinioni in questioni di poco conto.
– Metti perт piщ attenzione ancora a non ostinarti a presentare i suoi difetti come particolari gradevoli, giungendo a una famigliaritа che lo esautora, o – pessimo servizio gli renderesti! – alla deformazione di far passare ciт che non va per qualcosa di divertente.

562 Susciti intorno a te un clima artificioso, di sfiducia, di sospetto, perchй, quando parli, dai l'impressione di giocare a scacchi: ogni parola, come se pensassi alla quarta mossa successiva.
Bada che il Vangelo, nel presentare la triste figura sospettosa e ipocrita degli scribi e farisei, riferisce che rivolgevano domande a Gesщ, gli sottoponevano quesiti, "ut caperent eum in sermone" – per ritorcergli contro le sue parole! – Rifuggi da questo modo di fare.

563 La naturalezza non ha niente a che vedere con la rozzezza, nй con la sporcizia, nй col miserabilismo, nй con la cattiva educazione. Alcuni pretendono che servire Dio si riduca al lavoro con il mondo della miseria e – scusate – dei pidocchi. Questo compito и e sarа necessario e ammirevole; perт, se ci limitassimo esclusivamente a questo, a parte che trascureremmo l'immensa maggioranza delle anime, quando avessimo tirato fuori i bisognosi dalla loro situazione, ce ne disinteresseremmo?

564 Sei indegno? – Ebbene… cerca di renderti degno. E basta.

565 Che smania hai di essere straordinario!… – Quello che ti succede и comunissimo!

566 Te beata perchй hai creduto, dice Elisabetta a nostra Madre. – L'unione con Dio, la vita soprannaturale, comporta sempre la pratica attraente delle virtщ umane: Maria porta la gioia nella casa di sua cugina, perchй "porta" Cristo.

 «    Veracitа    » 

567 Facevi la tua orazione davanti a un Crocifisso, e prendesti questa decisione: и meglio soffrire per la veritа, piuttosto che la veritа debba soffrire per me.

568 Molte volte la veritа и cosм inverosimile!… soprattutto, perchй esige sempre coerenza di vita.

569 Se ti disturba che ti dicano la veritа, allora… perchй domandi?
– Forse pretendi che ti rispondano con la tua veritа, per giustificare i tuoi sbandamenti?

570 Assicuri di aver molto rispetto per la veritа… И per questo che ti metti sempre a cosм "rispettosa" distanza?

571 Non comportarti come uno sciocco: non и fanatismo volere di giorno in giorno conoscere meglio, e amare di piщ, e difendere con maggiore sicurezza, la veritа che devi conoscere, amare e difendere.
Invece – lo dico senza paura – cadono nel settarismo coloro che si oppongono a questo logico comportamento, in nome di una falsa libertа.

572 И facile – succedeva anche ai tempi di Gesщ– dire di no: negare o mettere in dubbio una veritа di fede. – Tu, che ti dici cattolico, devi partire dal "sм".
– Dopo, con lo studio, sarai capace di esporre i motivi della tua certezza: del fatto che non vi и contraddizione – non puт esserci – tra Veritа e scienza, tra Veritа e vita.

573 Non abbandonarmi il lavoro, non allontanarti dal cammino, anche se devi convivere con persone piene di pregiudizi, come se la base dei ragionamenti o il significato dei termini venissero definiti dal loro comportamento o dalle loro affermazioni.
– Sforzati per farti comprendere…, ma, se non ci riesci, va' avanti.

574 Incontrerai persone che, per la loro ottusa caparbietа, difficilmente riuscirai a persuadere… Ma, al di fuori di questi casi, vale la pena di chiarire le divergenze, e di chiarirle con tutta la pazienza necessaria.

575 Alcuni non ascoltano – nй desiderano ascoltare – altro che le parole che giа hanno nella testa.

576 La comprensione che tanti esigono dagli altri consiste nel volere che tutti si schierino dalla loro parte.

577 Non posso credere alla tua veracitа, se non provi dispiacere, e dispiacere acuto!, di fronte alla piщ piccola e innocua bugia, che non ha mai niente di piccolo e d'innocuo, perchй и offesa a Dio.

578 Perchй guardi, e ascolti, e leggi, e parli con intenzione subdola, e cerchi di cogliere il "male", che si trova non nell'intenzione degli altri, ma solo nella tua anima?

579 Quando non c'и rettitudine in chi legge, и difficile scoprire la rettitudine di chi scrive.

580 Il settario non vede altro che settarismo in tutte le attivitа degli altri. Misura il prossimo con la misura incerta del suo cuore.

581 Mi ha fatto pena quell'uomo di governo. Intuiva l'esistenza di certi problemi, del resto logici nella vita…, e si spaventт e si dispiacque quando glieli comunicarono. Preferiva ignorarli, vivere nella mezza luce o nella penombra della sua visione, per starsene tranquillo.
Gli consigliai di affrontarli crudamente e con chiarezza, proprio perchй cessassero di esistere, e gli assicurai che solo allora sarebbe vissuto nella vera pace.
Tu, non risolvere i problemi, i tuoi e quelli degli altri, ignorandoli: questo sarebbe comoditа, pigrizia, aprire la porta all'azione del diavolo.

582 Hai compiuto il tuo dovere?… La tua intenzione и stata retta?… Sм? – Allora non ti preoccupare se vi sono persone anormali, che scoprono il male che esiste solo nel loro sguardo.

583 Ti domandarono – in tono inquisitorio – se giudicavi buona o cattiva quella tua decisione, che essi consideravano indifferente.
E, con tranquilla coscienza, rispondesti: "So soltanto due cose: che la mia intenzione и pura e che… so bene quello che mi costa". E aggiungesti: "Dio и la ragione e il fine della mia vita, pertanto so che non c'и nulla d'indifferente".

584 Gli hai spiegato i tuoi ideali e il tuo comportamento, sicuro, saldo, da cattolico: e sembrт accettare e comprendere il cammino. – Ma poi sei rimasto col dubbio che abbia soffocato tale comprensione nei suoi non molto ordinati costumi…
– Cercalo di nuovo, e chiariscigli che la veritа la si accetta per viverla o per tentare di viverla.

585 Chi sono loro per mettere alla prova?… Perchй devono diffidare?, osservi. – Ascolta: rispondi loro, da parte mia, che diffidino della loro miseria,… e prosegui tranquillo il tuo cammino.

586 Ti fanno compassione… – Con una totale mancanza di coraggio, tirano il sasso e nascondono la mano.
Ascolta quel che di loro sentenzia lo Spirito Santo: "Saranno confusi e svergognati i fabbricanti di errori: tutti saranno coperti di ignominia". Sentenza che si compirа inesorabilmente.

587 Parecchi diffamano e sparlano di quell'impresa apostolica?… – Beh, se tu cominci a proclamare la veritа, perlomeno ce ne sarа uno che non critica.

588 Nel campo di grano piщ bello e promettente, и facile sarchiare carriolate di ramolacci, di papaveri e di gramigna…
– Della persona piщ integra e responsabile c'и – nel corso della storia – di che riempire pagine nere… Pensa anche a quanto hanno parlato e scritto contro nostro Signore Gesщ Cristo.
– Ti consiglio – come nel campo di grano – di raccogliere le spighe bionde e piene: la veritа vera.

589 Per te, che mi hai assicurato di voler avere una coscienza retta: non dimenticare che raccogliere una calunnia, senza confutarla, и diventare un collettore di spazzatura.

590 Questa tua propensione – la chiami apertura – ad ammettere facilmente qualsiasi affermazione avversa a quella persona, senza ascoltarla, non и precisamente giustizia…, nй tanto meno caritа.

591 La calunnia a volte danneggia quelli che la subiscono… Ma certamente disonora coloro che la lanciano e la propagano…, e che poi ne portano il peso in fondo all'anima.

592 Perchй tanti mormoratori?, ti domandi addolorato… – Gli uni, per errore, per fanatismo o per malizia. – Ma, i piщ, ripetono la frottola per inerzia, per superficialitа, per ignoranza.
Per questo, torno a insistere: quando non puoi lodare, e non и necessario parlare, taci!

593 Quando la vittima calunniata soffre in silenzio, "gli aguzzini" si accaniscono con la loro coraggiosa codardia.
Diffida di certe affermazioni categoriche, se coloro che le sostengono non hanno tentato di parlare con l'interessato – o non hanno voluto farlo.

594 Vi sono molti modi di condurre un'inchiesta. Con un po' di malizia, ascoltando le mormorazioni, si possono raccogliere dieci volumi in quarto, contro qualunque persona onesta o qualunque rispettabile ente. – E, piщ ancora, se la persona o l'ente lavora con efficacia… – E molto di piщ, se l'efficacia и apostolica…
– Triste lavoro quello degli organizzatori, ma ancor piщ triste и l'atteggiamento di chi si presta a fare da altoparlante di tali inique e superficiali affermazioni.

595 Costoro – diceva con dolore – non capiscono Cristo, ma ne hanno la maschera… Per questo sono privi di criterio cristiano, non raggiungono la veritа, e non danno frutto.
Non possiamo dimenticare, noi figli di Dio, che il Maestro ha proclamato: "Chi ascolta voi, ascolta Me…" – Pertanto… dobbiamo cercare di essere Cristo; mai una sua caricatura.

596 In questo caso, come in tanti altri, gli uomini si muovono – tutti pensano di avere ragione –…, e Dio li guida; cioи, al di sopra delle loro ragioni personali, finirа per trionfare l'imperscrutabile e amorosissima Provvidenza di Dio.
Lаsciati, dunque, "guidare" dal Signore, senza opporti ai suoi piani, anche se contraddicono le tue "ragioni fondamentali".

597 И un'esperienza penosa osservare che certuni, senza preoccuparsi di imparare, di prendere possesso dei tesori conquistati dalla scienza, si mettono a fabbricarla a proprio piacimento, con procedimenti piщ o meno arbitrari.
Ma questa costatazione ti deve portare a raddoppiare il tuo impegno di approfondire la veritа.

598 Piщ comodo del ricercare и scrivere contro i ricercatori o contro coloro che apportano nuove scoperte alla scienza e alla tecnica. – Ma non dobbiamo tollerare che questi "critici" pretendano, oltretutto, di erigersi a padroni assoluti del sapere e dell'opinione degli ignoranti.

599 "Non и chiaro, non и chiaro", replicava di fronte all'affermazione sicura degli altri… E quel che era chiaro era la sua ignoranza.

600 Ti spiace ferire, creare divisioni, dimostrare intolleranza…, e transigi su posizioni e punti – non sono gravi, mi assicuri! – che recano conseguenze nefaste per tanti.
Perdona la sinceritа: con questo modo di fare, proprio tu che detesti l'intolleranza cadi nell'intolleranza piщ sciocca e deleteria: quella d'impedire che sia proclamata la veritа.

601 Dio, nella sua giustizia e nella sua misericordia – infinite e perfette –, tratta con lo stesso amore, e in modo disuguale, i suoi figli disuguali.
Per questo, uguaglianza non significa giudicare tutti con la stessa misura.

602 Dici una mezza veritа, con tante possibili interpretazioni, che la si potrebbe definire… menzogna.

603 Il dubbio – nell'аmbito della scienza, della fama altrui – и una pianta che si semina facilmente, ma che costa molto sradicare.

604 Mi fai venire in mente Pilato: "Quod scripsi, scripsi" – quel che ho scritto non si cambia…, dopo aver consentito il crimine piщ orrendo. – Sei irremovibile! Ma avresti dovuto assumere prima questa posizione…, non dopo!

605 И virtщ mantenersi coerente con le proprie decisioni. Perт, se con il tempo cambiano i dati, и anche un dovere di coerenza rettificare l'impostazione e la soluzione del problema.

606 Non confondere la santa intransigenza con l'ottusa cocciutaggine.
"Mi spezzo, ma non mi piego", affermi borioso e con una certa arroganza.
– Ascoltami bene: lo strumento spezzato diventa inservibile, e lascia aperto il campo a quelli che, con apparente transigenza, impongono poi una nefasta intransigenza.

607 "Sancta Maria, sedes Sapientiae" – Santa Maria, sede della Sapienza. – Invoca di frequente in questo modo nostra Madre, perchй Ella ricolmi i suoi figli, nel loro studio, nel loro lavoro, nel loro stare insieme, della Veritа che Cristo ci ha portato.

 «    Ambizione    » 

608 Di fronte a coloro che riducono la religione a un cumulo di negazioni, o si accontentano di un cattolicesimo a mezzatinta; di fronte a coloro che vogliono mettere il Signore con la faccia al muro, o collocarlo in un cantuccio dell'anima…: dobbiamo affermare, con le nostre parole e le nostre opere, che aspiriamo a fare di Cristo un Re autentico di tutti i cuori…, anche dei loro.

609 Non lavorare in imprese apostoliche costruendo soltanto per il momento presente… Dиdicati a questi compiti con la speranza che altri – fratelli tuoi, con il medesimo spirito – raccolgano quello che semini a volo, e portino a termine gli edifici di cui vai gettando le fondamenta.

610 Quando lo spirito cristiano ti animerа davvero, le tue aspirazioni si purificheranno. – Allora non avrai piщ smanie di celebritа, ma di perpetuare il tuo ideale.

611 Se non и per costruire un'opera molto grande, molto di Dio – la santitа –, non vale la pena di dare sй stessi.
Per questo, la Chiesa – nel canonizzare i santi – proclama l'eroicitа della loro vita.

612 Quando lavorerai sul serio per il Signore, la tua gioia maggiore sarа che molti ti facciano concorrenza.

613 In quest'ora di Dio, quella del tuo passaggio in questo mondo, deciditi davvero a realizzare qualcosa che valga la pena: il tempo urge, ed и tanto nobile, tanto eroica, tanto gloriosa la missione dell'uomo – della donna – sulla terra, quando accende nel fuoco di Cristo i cuori tristi e imputriditi!
– Vale la pena di portare agli altri la pace e la felicitа di una forte e gioiosa crociata.

614 Ti giochi la vita per l'onore… Giтcati l'onore per l'anima.

615 In forza della Comunione dei Santi, devi sentirti molto unito ai tuoi fratelli. Difendi senza paura questa unitа benedetta!
– Se ti ritrovassi solo, le tue nobili ambizioni sarebbero condannate all'insuccesso: una pecora isolata и quasi sempre una pecora smarrita.

616 La tua veemenza mi ha divertito. Di fronte alla mancanza di mezzi materiali per lavorare e senza l'aiuto di altri, dicevi: "Io ho soltanto due braccia, ma a volte sento l'impazienza di essere un mostro con cinquanta braccia, per seminare e mietere il raccolto".
– Chiedi allo Spirito Santo questa efficacia…, e te la concederа!

617 Ti capitarono in mano due libri in russo, e ti venne una gran voglia di studiare questa lingua. Immaginavi la bellezza di morire come un chicco di grano in questa nazione, adesso tanto arida, che con il tempo darа messi copiose…
– Mi piacciono le tue ambizioni. Ma, adesso, dиdicati al piccolo dovere, alla grande missione di ogni giorno, al tuo studio, al tuo lavoro, al tuo apostolato e, soprattutto, alla tua formazione che – per il molto che devi ancora sfrondare – non и compito nй meno eroico nй meno bello.

618 A che serve uno studente che non studia?

619 Quando trovi molto faticoso studiare, offri a Gesщ questo sforzo. Digli che continui a stare sui libri, perchй la tua scienza sia l'arma con la quale combattere i suoi nemici e guadagnargli molte anime… Allora, sii certo che il tuo studio и avviato a diventare orazione.

620 Se perdi le ore e i giorni, se ammazzi il tempo, spalanchi le porte della tua anima al demonio. Questo comportamento equivale a suggerirgli: "Ecco qui la tua casa".

621 И difficile non perdere il tempo? – Lo ammetto… Ma pensa che il nemico di Dio, gli "altri", non riposano.
Inoltre, ricordati della veritа che Paolo, un campione dell'amore di Dio, ha proclamato: "Tempus breve est!" – la vita ci sfugge dalle mani, e non c'и possibilitа di riprenderla.

622 Ti rendi conto di che cosa significa che tu sia o no una persona con una solida preparazione? – Quante anime!…
– Smetterai allora di studiare o di lavorare con perfezione?

623 Ci sono due modi per arrivare in alto: uno – cristiano – mediante lo sforzo nobile e vigoroso di salire per servire il prossimo; e l'altro – pagano – mediante lo sforzo vile e ignobile di abbassare gli altri.

624 Non dirmi che vivi al cospetto di Dio, se non ti sforzi di vivere – sempre e in tutto – con sincera e chiara fraternitа al cospetto degli uomini, di qualsiasi uomo.

625 Gli "ambiziosi" – quelli con personali e miserabili ambizioncelle – non comprendono che gli amici di Dio cerchino "qualcosa" per servizio e senza "ambizione".

626 Un desiderio ti pervade: la fretta di essere forgiato, modellato, lavorato e levigato, per diventare lo strumento armonioso in grado di compiere efficacemente il lavoro previsto, la missione assegnata…, nel vasto campo di Cristo.
Ti raccomando molto che questo tuo slancio ti sia di stimolo al momento della stanchezza, dell'insuccesso, dell'oscuritа…, perchй "la missione assegnata nel vasto campo di Cristo" non puт cambiare.

627 Lotta decisamente contro la falsa umiltа – dovresti piuttosto chiamarla comoditа –, che t'impedisce di comportarti con la maturitа del buon figlio di Dio: devi crescere!
– Non ti vergogni di vedere che i tuoi fratelli maggiori hanno sulle spalle anni di generoso lavoro, e tu non sei ancora capace – non vuoi essere capace – di alzare un dito per aiutarli?

628 Lascia che la tua anima si consumi in desideri… Desideri di amore, di abnegazione, di santitа, di Cielo… Non trattenerti a pensare se arriverai un giorno a vederli realizzati – come ti suggerirа qualche saccente consigliere –: ravvivali sempre di piщ, perchй lo Spirito Santo dice che gli piacciono gli "uomini di desideri".
Desideri operativi, che devi mettere in pratica negli impegni quotidiani.

629 Se il Signore ti ha chiamato "amico", devi rispondere alla chiamata, devi camminare a passo rapido, con l'urgenza necessaria, al passo di Dio! Altrimenti, corri il rischio di restare semplice spettatore.

630 Dimentica te stesso… La tua ambizione sia di non vivere altro che per i tuoi fratelli, per le anime, per la Chiesa; in una parola, per il Signore.

631 In mezzo al giubilo della festa, a Cana, soltanto Maria si accorge che manca il vino… L'anima giunge fino ai minimi dettagli di servizio se, come Lei, vive appassionatamente intenta ai bisogni del prossimo, per il Signore.

 «    Ipocrisia    » 

632 L'ipocrisia fa condurre sempre, a coloro che la coltivano, una vita di mortificazione amara e risentita.

633 Davanti a proposte come quella di Erode: "Andate, e informatevi accuratamente del Bambino e, quando l'avrete trovato, fatemelo sapere perchй anch'io venga ad adorarlo", chiediamo allo Spirito Santo il suo aiuto, affinchй ci scampi dalle "protezioni" o dalle "buone promesse" di apparenti benintenzionati.
– Non ci mancherа la luce del Paraclito se, come i Magi, cerchiamo la veritа e parliamo con sinceritа.

634 C'и chi si infastidisce perchй dici le cose con chiarezza?
– Forse si muovono con la coscienza torbida, e hanno bisogno di nasconderla in questo modo.
– Persevera nella tua condotta, per aiutarli a reagire.

635 Finchй interpreti con malafede le intenzioni altrui, non hai diritto di esigere comprensione per te stesso!

636 Dici continuamente che bisogna correggere, che и necessario riformare. Bene…: riforma te stesso! – che ne hai davvero bisogno –, e finalmente avrai dato avvio alla riforma.
Nel frattempo, non darт credito ai tuoi proclami di rinnovamento.

637 Ve ne sono di cosм farisaici che… si scandalizzano nel sentire che altre persone ripetono esattamente le stesse cose precedentemente ascoltate dalle loro labbra.

638 Sei cosм impiccione, che sembri non avere altra missione che quella di tuffarti nella vita degli altri. E quando, finalmente, ti sei imbattuto in una persona onesta, di volontа energica, che ti ha sbarrato il passo, ti lamenti pubblicamente come se ti avesse offeso.
– Fino a questo punto arrivano la tua impudenza e la tua coscienza deformata…, e quelle di molti altri.

639 Con una sola giocata, pretendi di appropriarti dell'"onestа" dell'opinione vera e dei "vantaggi" ignobili dell'opinione opposta…
– Questo, in qualsiasi lingua, si chiama doppiezza.

640 Che bontа quella di certe persone!… – Sono disposte a "scusare" ciт che invece и solo degno di lode.

641 Vecchio trucco quello del persecutore che si dice perseguitato… Il popolo l'ha denunciato, da tempo, con un chiaro proverbio castigliano: tirare il sasso e mettersi il cerotto.

642 Sarа vero che – disgraziatamente – и grande il numero di coloro che mancano alla giustizia con la calunnia, e poi invocano la caritа e l'onestа, affinchй la loro vittima non possa difendersi?

643 Triste ecumenismo quello che sta sulla bocca di cattolici che maltrattano altri cattolici!

644 Quale errata concezione dell'obiettivitа! Mettono a fuoco le persone o le attivitа con le lenti deformate dei loro personali difetti e, con acida insolenza, criticano o si permettono di vendere consigli.
– Proposito concreto: nel correggere o nel consigliare, parlare alla presenza di Dio, applicando le stesse parole alla nostra condotta.

645 Non ricorrere mai al metodo – sempre deplorevole – di organizzare aggressioni calunniose contro qualcuno… E meno ancora col pretesto di motivi di moralizzazione, che mai giustificano un'azione immorale.

646 Non c'и serenitа, nй rettitudine d'intenzione nei tuoi consigli, se ti dа fastidio o se consideri una dimostrazione di sfiducia il fatto che si rivolgano anche ad altre persone di provata formazione e di retta dottrina.
– Se davvero, come assicuri, t'interessa il bene delle anime, o l'affermazione della veritа, perchй ti offendi?

647 Maria non fa sapere nemmeno a Giuseppe il mistero che Dio ha operato in Lei. – Perchй ci abituiamo a non essere superficiali, a dare un alveo adeguato alle nostre gioie e alle nostre tristezze: senza cercare lodi nй compatimenti: "Deo omnis gloria!", tutto per il Signore!

 «    Vita interiore    » 

648 Ottiene di piщ chi insiste piщ da vicino… Per questo, avvicinati a Dio: impegnati a essere santo.

649 Mi piace paragonare la vita interiore a un vestito, all'abito nuziale, di cui parla il Vangelo. Il tessuto si compone di ciascuna delle consuetudini o delle pratiche di pietа che, come fibre, danno consistenza alla trama. E cosм come un vestito con uno strappo perde valore, anche se il resto и in buone condizioni, allo stesso modo, se tu preghi, se lavori…, ma non sei penitente – o viceversa – la tua vita interiore non и – per cosм dire – completa.

650 Stiamo a vedere quando ti renderai conto che il tuo unico cammino possibile и cercare seriamente la santitа!
Deciditi – non ti offendere – a prendere Dio sul serio. La tua leggerezza, se non la combatti, puт terminare in una triste beffa blasfema.

651 Qualche volta lasci esplodere il tuo cattivo carattere, che affiora, in piщ di un'occasione, con una durezza spropositata. Altre volte, non ti preoccupi di predisporre il tuo cuore e la tua mente perchй divengano dimora gradita per la Santissima Trinitа… E, sempre, finisci per restartene un po' lontano da Gesщ, che conosci poco…
– In questo modo, non avrai mai vita interiore.

652 " Iesus Christus, perfectus Deus, perfectus Homo " – Gesщ Cristo, perfetto Dio e perfetto Uomo.
Molti sono i cristiani che seguono Cristo, sbalorditi di fronte alla sua divinitа, ma lo dimenticano in quanto Uomo…, e cosм falliscono nell'esercizio delle virtщ soprannaturali – nonostante tutto l'armamentario esteriore di devozione –, perchй non fanno nulla per acquisire le virtщ umane.

653 Rimedio per tutto: santitа personale! – Per questo i santi erano ricolmi di pace, di fortezza, di allegria, di sicurezza…

654 Finora non avevi compreso il messaggio che noi cristiani rechiamo agli altri uomini: la meraviglia nascosta della vita interiore.
Che mondo nuovo gli stai prospettando!

655 Quante cose nuove hai scoperto! – Tuttavia, a volte sei ingenuo, e pensi di aver visto tutto, di essere giа al corrente di tutto… Ma poi, tocchi con mano la ricchezza unica e insondabile dei tesori del Signore, che ti mostrerа sempre "cose nuove", se tu rispondi con amore e delicatezza: e allora comprendi che sei agli inizi del cammino, perchй la santitа consiste nell'identificazione con Dio, con questo Dio nostro, che и infinito, inesauribile.

656 Con l'Amore, piщ che con lo studio, si giunge a comprendere le "cose di Dio".
Pertanto devi lavorare, devi studiare, devi accettare la malattia, devi essere sobrio… amando!

657 Per il tuo esame quotidiano: ho lasciato trascorrere qualche ora senza parlare con mio Padre Dio?… Ho conversato con Lui, con amore di figlio? – Puoi farlo!

658 Cerchiamo di non ingannarci… – Dio non и un'ombra, un essere lontano, che ci crea e poi ci abbandona; non и un padrone che se ne va e non ritorna. Anche se non lo percepiamo con i nostri sensi, la sua esistenza и molto piщ vera di tutte le realtа che tocchiamo e vediamo. Dio и qui, con noi, presente, vivo: ci vede, ci ascolta, ci guida, e contempla le nostre piщ minute azioni, le nostre piщ riposte intenzioni.
Crediamo tutto questo…, ma viviamo come se Dio non esistesse! Perchй non abbiamo per Lui nй un pensiero, nй una parola; perchй non gli obbediamo, nй ci sforziamo di dominare le nostre passioni; perchй non gli esprimiamo amore, nй ripariamo le offese…
– Vogliamo continuare a vivere con una fede morta?

659 Se tu avessi presenza di Dio, a quante azioni "irrimediabili" rimedieresti.

660 Come puoi vivere la presenza di Dio, se non fai altro che guardare dappertutto?… – Sei come ubriaco di futilitа.

661 Puт darsi che ti spaventi questa parola: meditazione. – Ti ricorda libri con copertine nere e antiquate, echi di sospiri e di preghiere cantilenate meccanicamente… Ma tutto questo non и meditazione.
Meditare и considerare, contemplare che Dio и tuo Padre, e tu sei suo figlio, bisognoso di aiuto; e poi ringraziarlo per quello che ti ha giа concesso e per tutto quello che ti darа.

662 L'unico mezzo per conoscere Gesщ: frequentarlo! In Lui troverai sempre un Padre, un Amico, un Consigliere e un Collaboratore per tutte le attivitа nobili della tua vita quotidiana…
– E, frequentandolo, si genererа l'Amore.

663 Se hai la tenacia di assistere ogni giorno a delle lezioni solo perchй lм puoi acquistare qualche conoscenza… molto limitata, perchй non sei costante nel frequentare il Maestro, sempre desideroso d'insegnarti la scienza della vita interiore, di sapore e contenuto eterni?

664 Che cosa vale l'uomo o il premio piщ importante della terra, in confronto a Cristo, che ti sta sempre aspettando?

665 Un po' di meditazione giornaliera – unione di amicizia con Dio – и cosa propria di persone che sanno utilizzare rettamente la loro vita; di cristiani coscienti, che operano con coerenza.

666 Gli innamorati non sanno dirsi addio: non smetterebbero mai di salutarsi.
– Tu e io, amiamo il Signore cosм?

667 Non hai visto come curano l'eleganza quelli che si amano, per piacere e per presentarsi bene?… – Ebbene, cosм devi curare e adornare la tua anima.

668 La grazia agisce, in via ordinaria, come la natura: per gradi. – Non possiamo propriamente anticipare l'azione della grazia: perт, per quanto dipende da noi, dobbiamo preparare il terreno e cooperare, quando Dio ce la concede.
И necessario ottenere che le anime puntino molto in alto: spingerle verso l'ideale di Cristo; condurle fino alle ultime conseguenze, senza attenuanti nй palliativi di alcun genere, senza dimenticare che la santitа non и, primariamente, sforzo di braccia. La grazia, normalmente, segue i suoi tempi, e non gradisce violenze.
Fomenta le tue sante impazienze…, ma non perdermi la pazienza.

669 Corrispondere alla grazia divina – domandi –, и questione di giustizia…?, di generositа…?
– Di Amore!

670 "Gli affari mi frullano nella mente nei momenti piщ inopportuni…", dici.
Per questo ti ho raccomandato di cercare di ottenere tempi di silenzio interiore,… e la custodia dei sensi esterni e interni.

671 "Resta con noi, perchй si fa sera…". Fu efficace la preghiera di Cleofa e del suo compagno.
– Che peccato, se tu e io non sapessimo "trattenere" Gesщ che passa! Che dolore, se non gli chiediamo di restare!

672 I minuti giornalieri di lettura del Nuovo Testamento che ti ho consigliato – inserendoti nel contenuto di ogni scena e partecipandovi come uno dei protagonisti –, ti servono per incarnare, per "compiere" il Vangelo nella tua vita…, e per "farlo compiere".

673 Prima ti "divertivi" molto… – Ma adesso che porti Cristo in te, tutta la tua vita si и riempita di schietta e comunicativa allegria. Per questo attiri gli altri.
– Frequentalo di piщ, per arrivare a tutti.

674 Attenzione: lavora di fino! – Fa' in modo che, mentre alzi la temperatura dell'ambiente che ti circonda, non scenda la tua.

675 Abмtuati a riferire tutto a Dio.

676 Non vedi come molti tuoi compagni sanno dimostrare grande delicatezza e sensibilitа nel trattare le persone che amano: la fidanzata, la moglie, i figli, la famiglia…?
– Di' loro – e pretendilo da te stesso! – che il Signore non merita di meno: va trattato cosм! E consiglia loro, inoltre, di usare la stessa delicatezza e sensibilitа, ma vissute con Lui e per Lui, e raggiungeranno una felicitа mai sognata, anche qui sulla terra.

677 Il Signore ha seminato buon seme nella tua anima. E si и valso – per questa semina di vita eterna – del mezzo poderoso dell'orazione: perchй non puoi negare che, molte volte, stando di fronte al Tabernacolo, faccia a faccia, Egli ti ha fatto sentire – nel fondo dell'anima – che ti voleva per Sй; che dovevi lasciare tutto… Se adesso lo neghi, sei un miserabile traditore; e, se lo hai dimenticato, sei un ingrato.
Si и valso pure – non dubitarlo, come non hai dubitato finora – dei consigli o suggerimenti soprannaturali del tuo Direttore, che ti ha ripetuto insistentemente parole che non devi lasciar cadere; e agli inizi si и valso – sempre per depositare il buon seme nella tua anima – anche di quell'amico nobile, sincero, che ti ha detto delle veritа forti, piene di amore di Dio.
– Perт, con ingenua sorpresa, hai scoperto che il nemico ha seminato zizzania nella tua anima. E che continua a seminarla, mentre tu dormi comodamente e lasci afflosciare la tua vita interiore. – Questa, e non altra, и la ragione per cui ti ritrovi nell'anima erbe vischiose, mondane, che talvolta sembra stiano per soffocare il chicco di buon frumento che hai ricevuto…
– Strappale una volta per tutte! Ti basta la grazia di Dio. Non temere che lascino un buco, una ferita… Il Signore vi deporrа nuova semenza sua: amore di Dio, caritа fraterna, slanci di apostolato… E, passato il tempo, non resterа la minima traccia di zizzania: se adesso, che sei in tempo, la sradichi del tutto; o, ancor meglio, se non dormi e vigili di notte il tuo campo.

678 Felici quelle anime beate che, quando sentono parlare di Gesщ – ed Egli ci parla costantemente –, lo riconoscono subito come la Via, la Veritа e la Vita!
– Sai perfettamente che, quando non partecipiamo di questa felicitа, и perchй ci и mancata la determinazione di seguirlo.

679 Ancora una volta hai sentito Cristo molto vicino. – E ancora una volta hai compreso che devi fare tutto per Lui.

680 Avvicмnati di piщ al Signore…, di piщ! – Fino a farlo diventare il tuo Amico, il tuo Confidente, la tua Guida.

681 Ti vedi messo in Dio…, ogni giorno di piщ…, mi dici. – Allora, ogni giorno sarai piщ vicino ai tuoi fratelli.

682 Se finora, prima d'incontrarlo, volevi correre nella tua vita a occhi aperti, per renderti conto di tutto, da questo momento…, corri con lo sguardo limpido!, per vedere con Lui ciт che veramente t'interessa.

683 Quando c'и vita interiore, con la spontaneitа con cui il sangue affluisce alla ferita, si ricorre a Dio in qualsiasi contrarietа.

684 "Questo и il mio Corpo"…, e Gesщ si immolт, occultandosi sotto le specie del pane. Adesso и lм, con la sua Carne e con il suo Sangue, con la sua Anima e con la sua Divinitа: cosм come nel giorno in cui Tommaso mise le dita nelle sue Piaghe gloriose.
Tuttavia, in molte occasioni, tu giri al largo, senza nemmeno abbozzare un breve saluto di mera cortesia, come fai con qualsiasi persona conosciuta che incontri per strada.
– Hai molta meno fede di Tommaso!

685 Se, per liberarti, avessero incarcerato un tuo intimo amico, non cercheresti di andarlo a trovare, per parlare un po' con lui, portargli dei regali, il calore dell'amicizia, un po' di consolazione?… E se questa conversazione con il carcerato servisse per liberare te da un male e arrecarti un bene…, la trascureresti? E se, invece di un amico, si trattasse di tuo padre stesso o di tuo fratello?
– Allora!

686 Gesщ и rimasto nell'Ostia Santa per noi! Per restare al nostro fianco, per sostenerci, per guidarci. – E l'amore lo si ripaga unicamente con l'amore.
– Come non ricorrere al Tabernacolo, ogni giorno, sia pure per pochi minuti, per portargli il nostro saluto e il nostro amore di figli e di fratelli?

687 Hai visto la scena? – Un sergente qualsiasi o un sottotenentino di prima nomina…; di fronte, si avvicina una recluta ben piantata, incomparabilmente piщ in forma degli ufficiali, e non manca nй il saluto nй la risposta.
Medita sul contrasto. – Dal Tabernacolo di quella chiesa, Cristo – perfetto Dio, perfetto Uomo –, che и morto per te sulla Croce, e ti dа tutti i beni di cui hai bisogno…, ti si avvicina. E tu, ci passi davanti senza badare.

688 Hai cominciato a fare la visita quotidiana… – Non mi stupisce che tu mi dica: comincio ad amare alla follia la luce del Tabernacolo.

689 Non manchino ogni giorno un "Gesщ ti amo" e una comunione spirituale – almeno –, in riparazione per tutte le profanazioni e i sacrilegi che Egli patisce per stare con noi.

690 Non si salutano e non si trattano con cordialitа tutte le persone amate? – Ebbene, tu e io andiamo a salutare – molte volte al giorno – Gesщ, Maria e Giuseppe, e il nostro Angelo Custode.

691 Abbi una devozione intensa per nostra Madre. Ella sa corrispondere con finezza agli omaggi che Le rivolgiamo.
Inoltre, se reciti tutti i giorni, con spirito di fede e di amore, il Santo Rosario, la Madonna provvederа a condurti molto avanti nel cammino di suo Figlio.

692 Senza l'aiuto di nostra Madre, come potremmo sostenerci nella lotta quotidiana? – Lo cerchi di continuo?

693 L'Angelo Custode ci accompagna sempre come testimone di eccezione. Sarа Lui che, nel tuo giudizio particolare, ricorderа le delicatezze che avrai avuto verso nostro Signore, durante la tua vita. Di piщ: qualora ti sentissi perduto per le tremende accuse del nemico, il tuo Angelo presenterа quegli slanci intimi del cuore – forse da te stesso dimenticati –, quelle manifestazioni di amore che avrai dedicato a Dio Padre, a Dio Figlio, a Dio Spirito Santo.
Pertanto, non dimenticare mai il tuo Angelo Custode, e questo Principe del Cielo non ti abbandonerа nй adesso, nй al momento decisivo.

694 Le tue comunioni erano molto fredde: prestavi poca attenzione al Signore: per qualsiasi sciocchezza ti distraevi… – Perт, da quando pensi – nel tuo intimo colloquio con Dio – che sono presenti gli Angeli, il tuo atteggiamento и cambiato…: "Che non mi vedano cosм!", ripeti a te stesso…
– E guarda come, con la forza del "chissа che diranno" – questa volta, a fin di bene –, hai progredito un po' verso l'Amore.

695 Quando ti vedi con il cuore arido, senza sapere che cosa dire, ricorri con fiducia alla Vergine. Dille: Madre mia Immacolata, intercedi per me.
Se la invochi con fede, Lei ti farа gustare – in mezzo a questa ariditа – la vicinanza di Dio.

 «    Superbia    » 

696 Strappare alla radice l'amor proprio e mettere l'amore a Gesщ Cristo: in questo consiste il segreto dell'efficacia e della felicitа.

697 Anche se affermi di seguirlo, in un modo o nell'altro pretendi sempre di essere "tu" ad agire, secondo i "tuoi" programmi, e con le "tue" sole forze. – Ma il Signore ha detto: "Sine me nihil!" – senza di Me, non puoi fare nulla.

698 Hanno misconosciuto quello che tu chiami il tuo "diritto", che io ti ho tradotto in "diritto alla superbia"… Povero buffoncello!… – Hai provato, perchй non ti potevi difendere – l'attaccante era molto forte –, il dolore di cento schiaffi. – E, malgrado tutto, non impari a umiliarti.
Adesso и la tua coscienza a rimproverarti: ti chiama superbo… e vigliacco. – Rendi grazie a Dio, perchй stai intravvedendo il tuo "dovere di umiltа".

699 Sei pieno di te, di te, di te… – E non sarai efficace finchй non ti riempi di Lui, di Lui, di Lui, agendo "in nomine Domini" – in nome e con la forza di Dio.

700 Come pretendi di seguire Cristo, se ruoti soltanto intorno a te stesso?

701 Un'impaziente e disordinata preoccupazione di emergere professionalmente puт mascherare l'amor proprio sotto il mantello del "servire le anime". Con falsitа – non tolgo una sillaba –, ci fabbrichiamo la giustificazione di non dover lasciar cadere certe occasioni, certe circostanze favorevoli…
Volgi i tuoi occhi a Gesщ: Egli и "la Via". Anche durante i suoi anni nascosti si sono date occasioni e circostanze "molto favorevoli", per anticipare la sua vita pubblica. A dodici anni, per esempio, quando i dottori della legge si meravigliarono delle sue domande e delle sue risposte… Ma Gesщ compie la volontа del Padre suo, e aspetta: obbedisce!
– Senza perdere questa tua santa ambizione di portare il mondo intero a Dio, quando ti tentano queste iniziative – forse smanie di diserzione –, ricorda che anche a te tocca obbedire e occuparti di questo lavoro oscuro, poco brillante, finchй il Signore non ti chieda qualcos'altro: Egli ha i suoi tempi e le sue vie.

702 Fatui e superbi si dimostrano tutti coloro che abusano della loro posizione di privilegio – dovuta al denaro, alla famiglia, al grado, alla carica, all'intelligenza… – per umiliare i meno fortunati.

703 La superbia, prima o poi, finisce per umiliare, di fronte agli altri, l'uomo "piщ uomo", che agisce come una marionetta vanitosa e senza cervello, mossa dai fili manovrati da satana.

704 Per presunzione o per mera vanitа, molti alimentano un "mercato nero", per tenere alti artificiosamente i propri valori personali.

705 Cariche… Su o giщ? – Che t'importa!… Tu – cosм assicuri – sei venuto per essere utile, per servire, con una disponibilitа totale: comportati di conseguenza.

706 Parli, critichi… Sembra che senza di te nulla sia benfatto.
– Non te la prendere se ti dico che ti comporti come un despota arrogante.

707 Se lealmente, con caritа, un buon amico ti segnala, a tu per tu, punti che offuscano la tua condotta, ti sorge dentro la convinzione che si sbaglia: non ti comprende. Con questa falsa convinzione, figlia del tuo orgoglio, sarai sempre incorreggibile.
– Mi dispiace: ti manca decisione per cercare la santitа.

708 Malizioso, sospettoso, complicato, diffidente, guardingo… tutti aggettivi che ti meriti, anche se ti danno fastidio.
– Rettifica! Perchй mai gli altri devono essere sempre cattivi… e tu buono?

709 Ti senti solo… ti lamenti…, tutto ti disturba. – Perchй il tuo egoismo ti isola dai tuoi fratelli e perchй non ti avvicini a Dio.

710 Sempre con la pretesa che tutti ti manifestino il loro interesse!… Ma, soprattutto, che si interessino di te piщ che degli altri!

711 Perchй immagini che tutto quello che ti dicono abbia una seconda intenzione?… Con la tua suscettibilitа stai continuamente limitando l'azione della grazia, che ti giunge per mezzo della parola, non dubitarlo, di coloro che lottano per adeguare le proprie opere all'ideale di Cristo.

712 Fino a quando manterrai la persuasione che gli altri debbano vivere sempre nella tua orbita, fino a quando non ti deciderai a servire – a nasconderti e a scomparire –, il rapporto con i tuoi fratelli, con i tuoi colleghi, con i tuoi amici, sarа fonte continua di dispiaceri, di malumore…: di superbia.

713 Detesta la iattanza. – Ripudia la vanitа. – Combatti l'orgoglio, ogni giorno, in ogni istante.

714 I superbi, poveretti, soffrono per mille sciocchezzuole, che il loro amor proprio ingigantisce, e che gli altri non notano neppure.

715 Credi che gli altri non abbiano mai avuto vent'anni? Credi che non siano mai stati bloccati dalla famiglia, perchй minorenni? Credi che non abbiano conosciuto i problemi – piccoli o non tanto piccoli – nei quali t'imbatti?… No. Anch'essi sono passati per le stesse circostanze che tu ora attraversi, e sono diventati maturi – con l'aiuto della grazia –, calpestando il proprio io con generosa perseveranza, cedendo quando si poteva cedere e mantenendosi leali, senza arroganza e senza ferire – con serena umiltа –, quando non si poteva cedere.

716 Ideologicamente sei molto cattolico. L'ambiente della Residenza universitaria ti piace… Peccato che la Messa non sia a mezzogiorno, e le lezioni nel pomeriggio, per poter studiare dopo cena, sorseggiando uno o due bicchieri di cognac! – Questo tuo "cattolicesimo" non corrisponde al vero, resta un semplice imborghesimento.
– Non capisci che non и possibile pensare in questo modo alla tua etа? Esci dalla tua poltroneria, dalla tua egolatria…, e adeguati alle esigenze degli altri, alla realtа che ti circonda, e vivrai sul serio il cattolicesimo.

717 "Questo santo – diceva colui che ne aveva donato la statua per il culto – … mi deve tutto quello che и".
Non pensare a una caricatura: anche tu ritieni – questo almeno si desume dal tuo comportamento – di essere a posto con Dio, perchй porti qualche medaglia o fai qualche pratica di pietа, piщ o meno abitudinaria.

718 Perchй vedano le mie opere buone!… – Ma non ti accorgi che sembri portarle in un cesto di cianfrusaglie, perchй si possano ammirare le tue qualitа?
Inoltre, non dimenticare la seconda parte del comandamento di Gesщ: "E glorifichino il Padre vostro che и nei Cieli".

719 "A me stesso, con l'ammirazione che mi devo". – Cosм scrisse sulla prima pagina di un libro. E altrettanto potrebbero stampare molti altri meschini, sull'ultima pagina della loro vita.
Che pena, se tu e io vivessimo o finissimo in questo modo! – Facciamoci un esame serio.

720 Non assumere mai un atteggiamento di sufficienza di fronte alle cose della Chiesa, nй di fronte agli uomini, tuoi fratelli… Ma, invece, questo atteggiamento puт essere necessario nell'agire sociale, quando si tratta di difendere gli interessi di Dio e delle anime, perchй non si tratta piщ di sufficienza, ma di fede e di fortezza, che vivremo con serena e umile sicurezza.

721 И indiscreto, puerile e sciocco fare complimenti a qualcuno o elogiarne le qualitа, in sua presenza.
– In questo modo si fomenta la vanitа, e si corre il rischio di "rubare" gloria a Dio, al quale tutto и dovuto.

722 Fa' in modo che la tua buona intenzione sia sempre accompagnata dall'umiltа. Perchй, di frequente, alle buone intenzioni si uniscono la durezza nel giudicare, una quasi incapacitа di cedere, e un certo orgoglio personale, nazionale o di gruppo.

723 Non scoraggiarti nel costatare i tuoi errori: reagisci.
– La sterilitа non и tanto conseguenza delle mancanze – soprattutto se ci si pente – quanto della superbia.

724 Se sei caduto, rialzati con piщ speranza… Solo l'amor proprio non capisce che l'errore, quando lo si corregge, aiuta a conoscersi e a umiliarsi.

725 "Siamo dei buoni a nulla". – Affermazione pessimistica e falsa. – Se si vuole, con la grazia di Dio – requisito previo e fondamentale –, si puт arrivare a essere utili, come validi strumenti, in molte imprese.

726 Mi ha fatto pensare la frase dura, ma esatta, di quell'uomo di Dio, nell'osservare l'alterigia di una persona: "Si veste della stessa pelle del diavolo, la superbia".
E, per contrasto, mi sorse nell'anima il desiderio di rivestirmi della virtщ predicata da Gesщ, "quia mitis sum et humilis corde", – sono mite e umile di cuore –; e che ha attratto lo sguardo della Trinitа Beatissima sulla Madre sua e Madre nostra: l'umiltа, il saperci e sentirci nulla.

 «    Amicizia    » 

727 Quando ti costa prestare un favore, un servizio a qualcuno, pensa che и un figlio di Dio, ricorda che il Signore ci ha comandato di amarci gli uni gli altri.
– Piщ ancora: approfondisci ogni giorno questo precetto evangelico; non restare in superficie. Trai le conseguenze – и assai facile –, e adegua la tua condotta di ogni momento a queste esigenze.

728 Si vive in modo cosм precipitoso che la caritа cristiana и diventata un fenomeno raro, in questo nostro mondo; anche se – almeno di nome – si predica Cristo…
– Te lo concedo. Perт, che cosa fai tu che, come cattolico, devi identificarti con Lui e seguire le sue orme? Perchй ci ha prescritto di andare a insegnare la sua dottrina a tutte le genti – a tutte! –, e in tutti i tempi.

729 Gli uomini – cosм и sempre avvenuto nella storia – coalizzano le loro vite per compiere una missione o un destino collettivi.
– Varrа meno, per gli uomini e le donne di oggi, l'"unico destino" della felicitа eterna?

730 Hai compreso il senso dell'amicizia quando sei giunto a sentirti come il pastore di un piccolo gregge, che avevi lasciato in abbandono, e che adesso cerchi di riunire di nuovo, impegnandoti a servirli a uno a uno.

731 Non puoi essere soltanto un elemento passivo. Devi diventare un vero amico dei tuoi amici: "aiutarli". Anzitutto, con l'esempio della tua condotta. E poi, con il tuo consiglio e con l'ascendente che l'intimitа conferisce.

732 Ti ha entusiasmato lo spirito di fratellanza e di cameratismo che hai scoperto inaspettatamente… – Si capisce: и qualcosa che avevi sognato con tanto ardore, ma che non avevi mai visto. Non lo avevi visto, perchй gli uomini dimenticano di essere fratelli di Cristo, di questo amabile nostro Fratello che ha dato la sua vita per gli altri, per tutti e per ciascuno, senza condizioni.

733 Hai avuto la grande fortuna di incontrare veri maestri, amici autentici, che ti hanno insegnato senza riserve tutto ciт che hai voluto sapere; non hai avuto bisogno di trappole per "rubare" la loro scienza, perchй ti hanno indicato la via piщ facile, anche se a loro и costato duro lavoro e sofferenza scoprirla… Ora, tocca a te fare altrettanto, con questo, con quell'altro, con tutti!

734 Meditalo bene, e agisci di conseguenza: le persone alle quali risulti antipatico smetteranno di pensarlo quando si renderanno conto che le ami "sul serio". Dipende da te.

735 Non basta essere buono: devi anche sembrarlo. Che diresti di un roseto che non produce altro che spine?

736 Per riscaldare i tiepidi и necessario che il fuoco dell'entusiasmo li avvolga.
Molti potrebbero gridarci: non lamentatevi del mio stato! Insegnatemi la strada per uscire da questa situazione, che tanto vi rattrista!

737 Il dovere della fraternitа, verso tutte le anime, ti porterа a esercitare l'"apostolato delle piccole cose", senza che si noti: con desiderio di servizio, in modo che trovino amabile il cammino.

738 Che anima meschina quella di chi conserva gelosamente un proprio "elenco dei danni"!… Con questi sventurati и impossibile convivere.
La vera caritа, cosм come non tiene conto dei "continui e necessari" servizi che presta, nemmeno annota, "omnia suffert" – tutto sopporta –, le sgarberie che subisce.

739 Osservi un piano di vita esigente: ti alzi presto, fai orazione, frequenti i Sacramenti, lavori o studi molto, sei sobrio, ti mortifichi…, perт ti accorgi che ti manca qualcosa!
Porta al tuo dialogo con Dio questa considerazione: siccome la santitа – la lotta per raggiungerla – и la pienezza della caritа, devi rivedere il tuo amore verso Dio e, per Lui, verso gli altri. Forse allora scoprirai, nascosti nella tua anima, grandi difetti, contro i quali non lottavi nemmeno: non sei un buon figlio, un buon fratello, un buon compagno, un buon amico, un buon collega; e, siccome ami disordinatamente la "tua santitа", sei invidioso.
Ti "sacrifichi" in molti dettagli "personali": pertanto sei attaccato al tuo io, alla tua persona e, in fondo, non vivi per il Signore nй per gli altri: solo per te.

740 Ti consideri amico perchй non dici una sola parola sgarbata. – И vero; ma non vedo neppure un'opera buona di esempio, di servizio…
– Questi sono gli amici peggiori.

741 Prima, maltratti… Poi, senza dare il tempo di reagire, gridi: "Adesso, caritа fra noi tutti!".
– Se cominciassi dalla seconda cosa, non arriveresti mai alla prima.

742 Non essere seminatore di zizzania, come quel tale di cui sua madre diceva: "Provi a presentarlo ai suoi amici, ed egli farа in modo che questi amici litighino con lei".

743 Non mi sembra cristiana la fraternitа di cui si vanta con te quell'amico che ti fa sapere: "Mi hanno detto questa o quella crudele calunnia sul tuo conto: non fidarti di nessuno di coloro con cui sei in intimitа"…
Non mi pare cristiana, perchй a quel "fratello" manca il nobile slancio di zittire innanzitutto il calunniatore, e poi di comunicarti lealmente il suo nome.
– Se non ha carattere per esigere da sй stesso questo comportamento, quel "fratello" ti espone a rimanere solo nella vita, spingendoti a diffidare di tutti e a mancare di caritа verso tutti.

744 Non hai nemmeno una briciola di visione soprannaturale e, negli altri, vedi soltanto persone di migliore o peggiore condizione sociale. Delle anime, non ti ricordi affatto, nй le servi. Pertanto non sei generoso…, e vivi molto lontano da Dio con la tua falsa pietа, anche se preghi molto.
Il Maestro ha parlato ben chiaro: "Via, lontano da me, nel fuoco eterno, perchй ho avuto fame…, ho avuto sete…, ero in carcere…, e non mi avete assistito".

745 Non и compatibile amare Dio con perfezione e lasciarsi dominare dall'egoismo – o dall'apatia – nel rapporto col prossimo.

746 La vera amicizia comporta anche uno sforzo cordiale per comprendere le convinzioni dei nostri amici, anche se non giungiamo a condividerle, nй ad accettarle.

747 Non permettere mai che cresca l'erba cattiva sul cammino dell'amicizia: sii leale.

748 Un fermo proposito nell'amicizia: nel mio pensiero, nella mia parola, nelle mie opere, riguardo al prossimo – chiunque esso sia –, non mi comporterт piщ come ho fatto finora: e cioи, non mancherт mai di praticare la caritа, non darт mai spazio nella mia anima all'indifferenza.

749 La tua caritа dev'essere adeguata, adattata, alle necessitа degli altri…; non alle tue.

750 Figli di Dio! Una condizione che ci trasforma in qualcosa di meglio che non in persone che si sopportano reciprocamente. Ascolta il Signore: " Vos autem dixi amicos! " – siamo suoi amici, che, come Lui, danno volentieri la vita gli uni per gli altri, nei momenti eroici e nell'abituale convivenza.

751 Come si puт pretendere che chi non ha la nostra fede si avvicini alla Santa Chiesa, se vede il modo sprezzante in cui si trattano coloro che si dicono seguaci di Cristo?

752 L'attrattiva del tuo amabile modo di fare deve ampliarsi in quantitа e qualitа. Altrimenti, il tuo apostolato si estinguerа in cenacoli inerti e chiusi.

753 Con la tua amicizia e con la tua dottrina – mi correggo: con la caritа e con il messaggio di Cristo –, spingerai molti non cattolici a collaborare sul serio, per fare il bene a tutti gli uomini.

754 Presi nota delle parole di quell'operaio che, dopo aver partecipato alla riunione da te promossa, commentava entusiasta: "Non avevo mai sentito parlare, come si fa qui, di nobiltа, di onestа, di amabilitа, di generositа…". – E concludeva stupito: "Di fronte al materialismo di sinistra e di destra, questa и la vera rivoluzione!".
– Ogni anima capisce la fraternitа che Gesщ Cristo ha instaurato: impegniamoci a non svigorire questa dottrina.

755 A volte pretendi di giustificarti, dicendo che sei distratto, svagato; o che, per carattere, sei arido, riservato. E aggiungi che, per questo, non conosci a fondo neppure le persone con le quali convivi.
– Senti: questa scusa non ti lascia tranquillo, non и vero?

756 Ti ho consigliato di mettere molta visione soprannaturale in tutti i particolari della tua vita ordinaria. E ho subito aggiunto: la convivenza te ne offre molte occasioni, nel corso della giornata.

757 Vivere la caritа significa rispettare la mentalitа degli altri; riempirsi di gioia per il loro cammino verso Dio…, senza pretendere che la pensino come te, che si uniscano a te.
– Mi capitт di farti questa considerazione: questi cammini, diversi, sono paralleli; seguendo il proprio, ciascuno arriverа a Dio…; non perderti in paragoni, nй in smanie di sapere chi arriva piщ in alto: questo non importa, quel che interessa и che tutti noi raggiungiamo il fine.

758 L'altro и pieno di difetti! Bene… Perт, a parte il fatto che i perfetti si trovano solo in Cielo, tu pure trascini i tuoi e, tuttavia, ti sopportano e, piщ ancora, ti stimano: perchй ti amano con l'amore che Gesщ aveva per i suoi, tutti ben carichi di miserie!
– Impara!

759 Ti lamenti perchй non и comprensivo… – Io sono certo che fa il possibile per comprenderti. Ma tu quando ti sforzerai un po' per comprendere lui?

760 D'accordo, lo ammetto: quella persona si и comportata male; la sua condotta и riprovevole e indegna; vale ben poco.
– Umanamente merita tutto il disprezzo!, hai aggiunto.
– Ripeto: ti capisco, ma non condivido la tua ultima affermazione; quella vita meschina и sacra: Cristo и morto per redimerla! Se Lui non l'ha disprezzata, tu come puoi permettertelo?

761 Se la tua amicizia si abbassa fino a farsi complice delle miserie altrui, si riduce a triste connivenza, che non merita il minimo apprezzamento.

762 Davvero la vita, di per sй limitata e insicura, a volte diventa difficile. – Ma questo contribuirа a renderti piщ soprannaturale, a farti vedere la mano di Dio: e cosм sarai piщ umano e piщ comprensivo con chi ti sta accanto.

763 L'indulgenza и proporzionale all'autoritа. Un semplice giudice deve condannare – magari concedendo le attenuanti – il reo convinto e confesso. Il potere sovrano di un paese, qualche volta, concede un'amnistia o un indulto. L'anima contrita, Dio la perdona sempre.

764 "Attraverso di voi ho visto Dio che dimenticava le mie follie e le mie offese, e mi accoglieva con affetto di Padre". Questo scrisse ai suoi, pentito, ritornando alla casa paterna, un figliol prodigo del secolo XX.

765 Ti и costato molto allontanare e dimenticare le tue piccole preoccupazioni, le tue ambizioni personali: povere e scarse, perт ben radicate. – In cambio, adesso sei ben convinto che la tua ambizione e la tua occupazione sono i tuoi fratelli, e soltanto loro, perchй nel prossimo hai imparato a scoprire Gesщ Cristo.

766 "Il cento per uno!"… Come ti ricordavi qualche giorno fa di questa promessa del Signore!
– Nella fraternitа che si vive tra i tuoi compagni di apostolato, te l'assicuro, troverai questo cento per uno.

767 Quanti timori e quanti pericoli puт dissipare il vero amore tra i fratelli, che non si nomina – perchй allora sembrerebbe di profanarlo –, ma che risplende in ogni particolare!

768 Ricorri in piena confidenza, ogni giorno, alla Vergine Santissima. La tua anima e la tua vita ne usciranno rinvigorite. – Lei ti renderа partecipe dei tesori che custodisce nel suo cuore, perchй "non si и mai udito al mondo che qualcuno sia ricorso alla sua protezione e sia stato abbandonato".

 «    Volontа    » 

769 Per avanzare, nella vita interiore e nell'apostolato, и necessaria non la devozione sensibile, bensм la disposizione decisa e generosa della volontа alle richieste divine.

770 Senza il Signore non potrai fare un solo passo sicuro. – La certezza d'aver bisogno del suo aiuto ti porterа a unirti di piщ a Lui, con fiducia ferma, perseverante, corroborata di gioia e di pace, anche se il percorso diventa aspro e scosceso.

771 Guarda che differenza tra il modo d'agire naturale e quello soprannaturale. Il primo comincia bene, ma poi finisce per cedere. Il secondo comincia altrettanto bene…, ma poi si sforza di proseguire ancor meglio.

772 Non и male comportarsi bene per nobili motivi umani. – Ma… che differenza quando "comandano" i motivi soprannaturali!

773 Nell'osservare tanta gioia di fronte al lavoro faticoso, quell'amico domandт: ma tutte queste cose si fanno per entusiasmo? – E gli risposero con allegria e serenitа: "Per entusiasmo?… staremmo freschi!"; "Per Dominum nostrum Iesum Christum!" – Per nostro Signore Gesщ Cristo!, che continuamente ci aspetta.

774 Il mondo ha bisogno che svegliamo i sonnolenti, che incoraggiamo i timidi, che guidiamo i disorientati: in una parola, che li arruoliamo nelle file di Cristo, perchй non si buttino via tante energie.

775 Forse anche a te puт servire quell'accorgimento soprannaturale – delicatezza di volontario amore – che un'anima veramente di Dio ripeteva a sй stessa, di fronte alle piщ diverse esigenze: "Ormai и ora che ti decida sul serio a fare qualcosa che valga la pena".

776 Che perfezione cristiana pretendi di raggiungere se segui sempre il tuo capriccio, "quello che ti piace"…? Tutti i tuoi difetti, non combattuti, daranno logicamente e sempre frutti di opere cattive. E la tua volontа – non temprata in una lotta perseverante – non ti servirа a nulla, quando giungerа una circostanza difficile.

777 La facciata и di energia e di fortezza. – Ma quanta fiacchezza e quanta mancanza di volontа al di dentro!
– Rafforza la decisione che le tue virtщ non siano un travestimento, ma abiti che definiscano il tuo carattere.

778 "Conosco persone, uomini e donne, che non hanno neanche la forza di chiedere aiuto", mi dici disgustato e dispiaciuto. – Non girare al largo; la tua volontа di salvarti e di salvarli puт essere il punto di partenza della loro conversione. Inoltre, se ben rifletti, ti renderai conto che anche a te и stata data una mano.

779 La gente fiacca, quella che si lamenta di mille piccole ridicolaggini, и la stessa che non sa sacrificarsi nelle minuzie quotidiane per Gesщ,… e ancor meno per gli altri.
Che vergogna se il tuo comportamento – cosм duro, cosм esigente con gli altri! – soffrisse di questa fiacchezza nelle tue occupazioni giornaliere!

780 Soffri molto, perchй vedi che non sei all'altezza. Vorresti fare di piщ e con maggiore efficacia, ma spesso agisci completamente stordito, o non ti arrischi.
"Contra spem, in spem!" – vivi di speranza certa, contro ogni speranza. Appтggiati a questa roccia salda che ti proteggerа e ti incoraggerа. И una virtщ teologale – stupenda! – che ti spingerа ad avanzare, senza timore di esagerare, e ti impedirа di fermarti.
– Non guardarmi cosм! Sм!, coltivare la speranza significa irrobustire la volontа.

781 Quando la tua volontа si infiacchisce davanti al lavoro abituale, ricorda ancora una volta questa considerazione: "Lo studio, il lavoro, и parte essenziale del mio cammino. Il discredito professionale – conseguenza della pigrizia – annullerebbe o renderebbe impossibile il mio lavoro di cristiano. Mi occorre – и Dio a volerlo – l'ascendente del prestigio professionale, per attrarre e aiutare gli altri".
– Non avere dubbi: se trascuri il tuo compito, ti allontani – e allontani altri – dai progetti divini!

782 Ti spaventava il cammino dei figli di Dio perchй, nel nome del Signore, ti spingevano a fare il tuo dovere, a sacrificarti, a uscire dalla tua torre d'avorio. Ti sei tirato indietro…, e ti confesso che non mi meraviglia quel fardello che ti pesa: un insieme di complessi e di risentimenti, di smorfie e di scrupoli, che ti rende inutile.
Non prendertela se ti dico che ti sei comportato con ancor meno rettitudine – come se fossi peggiore o inferiore – della gente depravata, banditrice sfrontata del male.
"Surge et ambula!" – alzati e cammina, deciditi!, sei ancora in tempo per liberarti di questo carico nefasto se, con la grazia di Dio, ascolti ciт che Lui ti chiede e, soprattutto, se lo assecondi pienamente e di buon grado!

783 И cosa buona che queste impazienze ti divorino l'anima. – Ma non avere fretta: Dio vuole contare sulla tua decisione di prepararti seriamente, per gli anni o i mesi necessari. – Non aveva tutti i torti quell'imperatore: "Il tempo e io contro altri due".

784 Cosм riassumeva la gelosia o l'invidia un uomo retto: "Devono proprio avere una ben cattiva volontа, per intorbidare un'acqua cosм chiara".

785 Restartene silenzioso e inattivo?… – Di fronte all'ingiusta aggressione alla legge giusta, no!

786 Vai "perdendo la testa" ogni giorno di piщ… – Lo si nota nella sicurezza e nella formidabile padronanza che ti dа il saperti al lavoro per Cristo.
– L'ha giа proclamato la Sacra Scrittura: "Vir fidelis, multum laudabitur" – l'uomo fedele merita le lodi di tutti.

787 Non ti eri mai sentito piщ libero di adesso che la tua libertа и intessuta di amore e di distacco, di sicurezza e di insicurezza: perchй non ti fidi per niente di te, e ti fidi in tutto di Dio.

788 Hai osservato come si raccolgono le acque nei bacini, per i tempi di siccitа?… Allo stesso modo, per ottenere l'equanimitа di cui hai bisogno nei tempi di difficoltа, devi raccogliere la gioia, le ragioni chiare e le luci che il Signore ti manda.

789 Quando si estinguono le fiammate del primo entusiasmo, avanzare nell'oscuritа diventa penoso. – Ma questo progresso, che costa, и il piщ sicuro. E poi, quando meno te l'aspetti, l'oscuritа verrа meno e torneranno l'entusiasmo e il fuoco. Persevera!

790 Dio vuole noi suoi figli come forze di attacco. – Non possiamo restarcene in aspettativa: siamo fatti per lottare, lм dove ci troviamo, come un esercito schierato in battaglia.

791 Non si tratta di compiere i tuoi doveri in fretta e furia, bensм di condurli a termine senza soste, al passo di Dio.

792 Non ti manca lo stile gradevole di conversatore intelligente… Ma sei anche molto apatico. – "Se non mi cercano…", dici per scusarti.
– Se non cambi – tengo a precisare – e non vai incontro a coloro che ti aspettano, non potrai mai essere un apostolo efficace.

793 Tre punti importantissimi per attrarre le anime al Signore: dimenticarti di te, e pensare soltanto alla gloria di tuo Padre Dio; sottomettere filialmente la tua volontа alla Volontа del Cielo, come ti ha insegnato Gesщ; assecondare docilmente le luci dello Spirito Santo.

794 Per tre giorni e tre notti Maria cerca il Figlio smarrito. Magari potessimo dire – tu e io – che anche la nostra volontа di trovare Gesщ non conosce riposo.

 «    Cuore    » 

795 Quel che occorre per raggiungere la felicitа non и una vita comoda, ma un cuore innamorato.

796 Dopo venti secoli, dobbiamo proclamare con piena sicurezza che lo spirito di Cristo non ha perso la sua forza redentrice, l'unica che sazia gli aneliti del cuore umano. – Comincia a mettere questa veritа nel tuo, che sarа perpetuamente inquieto – come ha scritto sant'Agostino – finchй non lo riporrai interamente in Dio.

797 Amare и… non albergare che un solo pensiero, vivere per la persona amata, non appartenersi, essere felicemente e liberamente sottomesso, anima e cuore, a una volontа estranea… e, al tempo stesso, propria.

798 Ancora non ami il Signore come l'avaro le sue ricchezze, come una madre suo figlio…, ancora ti preoccupi troppo di te stesso e delle tue piccolezze! Tuttavia, noti che Gesщ si и giа reso indispensabile nella tua vita…
– Ebbene, non appena avrai corrisposto completamente alla sua chiamata, ti sarа indispensabile anche in ogni singolo atto.

799 Gridaglielo forte, perchй questo grido и pazzia da innamorato! Signore, anche se ti amo…, non fidarti di me! Legami a Te, ogni giorno di piщ!

800 Non dubitarlo: il cuore и stato creato per amare. Mettiamo, dunque, nostro Signore Gesщ Cristo in tutti i nostri amori. Altrimenti, il cuore vuoto si vendica, e si riempie delle bassezze piщ spregevoli.

801 Non esiste cuore piщ umano di quello di una creatura che trabocca di senso soprannaturale. Pensa alla Madonna, la piena di Grazia, Figlia di Dio Padre, Madre di Dio Figlio, Sposa di Dio Spirito Santo: nel suo Cuore c'и posto per tutta l'umanitа senza differenze nй discriminazioni. – Ciascuno и suo figlio, sua figlia.

802 Le persone, quando hanno il cuore molto piccolo, sembra che custodiscano le loro aspirazioni in un cassetto povero e appartato.

803 Devi comportarti ogni giorno, nel trattare le persone che ti sono vicine, con molta comprensione, con molto affetto, insieme – sia ben chiaro – a tutta l'energia necessaria: altrimenti la comprensione e l'affetto si trasformano in complicitа e in egoismo.

804 Diceva – senza finta umiltа – quel nostro amico: "Non ho avuto bisogno di imparare a perdonare, perchй il Signore mi ha insegnato ad amare".

805 Perdonare. Perdonare con tutta l'anima e senz'ombra di rancore! Atteggiamento sempre grande e fecondo.
– Questo и stato il gesto di Cristo mentre veniva inchiodato alla Croce: "Padre, perdona loro, perchй non sanno quello che fanno", e da lм vennero la tua salvezza e la mia.

806 Ti addolorт molto il commento, ben poco cristiano, di quella persona: "Perdona i tuoi nemici – ti diceva –: non puoi immaginare che rabbia gli fai!".
– Non riuscisti a trattenerti e gli replicasti con pace: "Non voglio barattare l'amore con l'umiliazione del prossimo. Perdono, perchй amo, con fame di imitare il Maestro".

807 Evita con delicatezza tutto ciт che puт ferire il cuore degli altri.

808 Perchй tra dieci modi di dire "no", devi scegliere sempre il piщ antipatico? – La virtщ non desidera ferire.

809 Bada bene: dobbiamo amare Dio non solo con il nostro cuore, ma con il "Suo", e con quello di tutta l'umanitа di tutti i tempi…: altrimenti, non arriveremo mai a corrispondere al suo Amore.

810 Mi addolora che quanti si sono dati a Dio sembrino oppure diano motivo di essere presi per scapoloni: eppure hanno l'Amore per antonomasia! – Saranno scapoloni se non sanno amare Colui che tanto ama.

811 Qualcuno ha paragonato il cuore a un mulino, mosso dal vento dell'amore, della passione…
Effettivamente, questo "mulino" puт macinare grano, biada, sterco… – Dipende da noi!

812 Il demonio – padre della menzogna e vittima della sua superbia – tenta di scimmiottare il Signore anche nel modo di far proseliti. Lo hai notato?: cosм come Dio si serve degli uomini per salvare le anime e condurle alla santitа, satana si serve di altri uomini per ostacolare questo lavoro, e anche per perderle. E – non impressionarti – cosм come Gesщ cerca, come strumenti, i piщ vicini – i parenti, gli amici, i colleghi, ecc. –, anche il demonio cerca, spesso, di muovere gli esseri piщ cari per indurre al male.
Pertanto, se i vincoli del sangue si trasformano in legami che t'impediscono di seguire i cammini di Dio, tagliali con decisione. E chissа che questa tua risoluzione non liberi anche coloro che erano irretiti nelle maglie di Lucifero.

813 Grazie, Gesщ mio!, perchй hai voluto farti perfetto Uomo, con un Cuore amante e amabilissimo, che ama fino alla morte e soffre: che si riempie di gioia e di dolore; che si entusiasma per i cammini degli uomini, e ci mostra quello che conduce al Cielo; che si sottomette eroicamente al dovere, e si lascia condurre dalla misericordia; che veglia sui poveri e sui ricchi; che si prende cura dei peccatori e dei giusti…
– Grazie, Gesщ mio, e dacci un cuore a misura del Tuo!

814 Chiedi a Gesщ di concederti un Amore che sia un rogo di purificazione, nel quale la tua povera carne – il tuo povero cuore – si consumi, pulendosi di tutte le miserie terrene… E, vuoto di te stesso, si riempia di Lui. Chiedigli di concederti un'avversione radicale per ciт che и mondano: che ti sostenga soltanto l'Amore.

815 Hai visto molto chiaramente la tua vocazione – amare Dio –, ma solo con la testa. Mi assicuri che hai messo il cuore nel cammino…, ma a volte ti distrai, e persino tenti di volgere indietro lo sguardo: и segno che non ce l'hai ancora messo del tutto. – Lavora di fino!

816 "Sono venuto – cosм dice il Maestro – a separare il figlio dal padre, la figlia dalla madre, la nuora dalla suocera…". Compiendo ciт che Egli esige da te, dimostrerai che li ami davvero. Pertanto, non farti scudo dell'affetto che hai per loro – dev'essere totale –, al momento del tuo sacrificio personale. Altrimenti, credimi, anteponi all'Amore di Dio quello verso i tuoi genitori; e a quello verso i tuoi genitori il tuo amor proprio.
– Hai capito adesso, con maggiore profonditа, la congruenza delle parole evangeliche?

817 Il cuore! Ogni tanto, senza poterlo evitare, si proietta un'ombra di luce umana, un ricordo gretto, triste, "provinciale"…
– Ricorri subito al Tabernacolo, fisicamente o spiritualmente: e ritornerai alla luce, alla gioia, alla Vita.

818 La frequenza con cui facciamo visita al Signore и in funzione di due fattori: fede e cuore; vedere la veritа e amarla.

819 L'Amore si irrobustisce anche con la rinuncia e la mortificazione.

820 Se tu avessi un cuore grande e un po' piщ di sinceritа, non ti attarderesti a mortificare, nй ti sentiresti mortificato…, per piccoli dettagli.

821 Se ti arrabbi – in certe occasioni и un dovere; in altre, una debolezza –, fa' in modo che duri solo per pochi minuti. E inoltre, sempre con caritа: affetto!

822 Riprendere?… Molte volte и necessario. Ma per insegnare a correggere il difetto. Mai per uno sfogo del tuo cattivo carattere.

823 Quando bisogna correggere, si deve agire con chiarezza e amabilitа; senza escludere un sorriso sulle labbra, se и il caso. Mai – o assai di rado – con le sfuriate.

824 Ti senti depositario del bene e della veritа assoluta e, pertanto, ti senti investito di un titolo personale o del diritto di sradicare il male a ogni costo?
– Per questa strada non sistemerai nulla: solo per Amore e con amore!, ricordando che l'Amore ti ha perdonato e ti perdona tanto.

825 Ama i buoni, perchй amano Cristo… – E ama anche quelli che non lo amano, perchй hanno questa disgrazia…, e specialmente perchй Egli ama gli uni e gli altri.

826 La gente di quella terra – cosм lontana da Dio, cosм disorientata – ti ha ricordato le parole del Maestro: "Sono come pecore senza pastore".
– E hai sentito anche tu viscere di compassione…: deciditi, dal posto che occupi, a dar la vita in olocausto per tutti.

827 I poveri – diceva quel nostro amico – sono il mio miglior libro spirituale e il motivo principale delle mie preghiere. Soffro per loro, e soffro per Cristo in loro. E, siccome mi addolora, capisco che Lo amo e che li amo.

828 Mettendo l'amore di Dio in mezzo all'amicizia, l'affetto si depura, si ingrandisce, si spiritualizza; perchй si bruciano le scorie, i punti di vista egoistici, le considerazioni eccessivamente carnali. Non dimenticarlo: l'amore di Dio mette ordine nei nostri affetti, li rende piщ puri, senza diminuirli.

829 Questa situazione ti brucia: ti si и avvicinato Cristo, quando non eri altro che un misero lebbroso! Fino a quel momento coltivavi soltanto una buona qualitа: un generoso interesse per gli altri. Dopo questo incontro, hai ottenuto la grazia di vedere Gesщ in loro, ti sei innamorato di Lui e adesso lo ami in loro…, e ti sembra ben poca cosa – hai ragione! – l'altruismo che prima ti spingeva a prestare qualche servizio al prossimo.

830 Abмtuati a mettere il tuo povero cuore nel Dolce e Immacolato Cuore di Maria, affinchй te lo purifichi da tante scorie, e ti conduca al Cuore Sacratissimo e Misericordioso di Gesщ..

 «    Purezza    » 

831 La castitа – quella di ciascuno nel proprio stato: celibe, coniugato, vedovo, sacerdote – и una trionfante affermazione dell'amore.

832 Il "miracolo" della purezza ha come punti di appoggio l'orazione e la mortificazione.

833 La tentazione contro la castitа и tanto piщ pericolosa, quanto piщ mimetizzata si affaccia: presentandosi obliquamente, inganna meglio.
– Non transigere, nemmeno con la scusa di non "sembrare strano"!

834 La santa purezza: umiltа della carne! Signore – gli chiedevi –, sette catenacci per il mio cuore. E ti consigliai di chiedergli, oltre ai sette catenacci per il tuo cuore, anche ottant'anni di gravitа per la tua giovinezza…
E poi, vigila… perchй и piщ facile spegnere una scintilla che un incendio; fuggi…, perchй in questi casi и vile codardia essere "coraggiosi"; non andare in giro con gli occhi sguinzagliati…, perchй questo non significa animo sveglio, ma insidia di satana.
Ma tutta questa diligenza umana, con la mortificazione, il cilicio, la disciplina e il digiuno, quanto poco valgono senza Te, Dio mio!

835 Cosм quel confessore liquidт la concupiscenza di un'anima delicata, che si accusava di certe curiositа: – "Bah! Istinti di maschi e di femmine".

836 Non appena si ammette volontariamente quel dialogo, la tentazione toglie la pace dell'anima, cosм come l'impuritа consentita distrugge la grazia.

837 Ha seguito il cammino dell'impuritа, con tutto il corpo…, e con tutta l'anima. – La sua fede si и andata sfigurando…, anche se sa bene che non и un problema di fede.

838 "Lei mi ha detto che si puт arrivare a essere un "altro" Sant'Agostino, con il mio passato. Non lo dubito, e oggi piщ di ieri voglio cercare di dimostrarlo".
Perт, devi troncare coraggiosamente e alla radice, come il santo vescovo di Ippona.

839 Sм, chiedi perdono con contrizione, e fa' molta penitenza per i trascorsi impuri della vita passata, ma non volerli ricordare.

840 Quella conversazione…, sudicia, da cloaca!
– Non и sufficiente non assecondarla: manifesta con fortezza la tua ripugnanza!

841 Sembra come se lo "spirito" si stia riducendo, rimpiccolendo, sino a diventare un puntino… E il corpo s'ingrandisce, s'ingigantisce, fino a dominare. – Per te San Paolo ha scritto: "Tratto duramente il mio corpo e lo trascino in schiavitщ, perchй non succeda che dopo avere predicato agli altri, venga io stesso squalificato".

842 Che pena fanno quelli che – per loro triste esperienza personale – affermano che non si puт essere casti vivendo e lavorando in mezzo al mondo!
– Con questo illogico ragionamento, non dovrebbero prendersela a male se altri offendono la memoria dei loro genitori, dei loro fratelli, della loro moglie, del loro marito.

843 Quel confessore, un po' rude, ma sperimentato, contenne le sbandate di un'anima e la ricondusse all'ordine, con questa affermazione: "Adesso stai camminando per sentieri di vacche; poi ti contenterai di camminare per quelli di capre; e poi…, sempre come un animale, che non sa guardare il cielo".

844 Tu sarai… ciт che sei: una bestiolina. – Ma devi ammettermi che altri sono integri e casti. Ah!, e non irritarti poi se essi non contano su di te, oppure ti ignorano: ragazzi e ragazze organizzano i loro programmi umani con persone che hanno anima e corpo…, non con animali.

845 C'и chi mette al mondo figli per la propria industria, per il proprio servizio, per il proprio egoismo… E dimentica che sono un dono meraviglioso del Signore, di cui dovrа rendere specialissimo conto.
Far figli solo per continuare la specie, lo sanno fare – non prendertela – anche gli animali.

846 Due sposi cristiani non possono desiderare di chiudere le fonti della vita. Perchй il loro amore si fonda sull'Amore di Cristo, che и donazione e sacrificio… Inoltre, come ricordava Tobia a Sara, gli sposi sanno che "noi siamo figli di santi, e non possiamo unirci al modo dei gentili, che non conoscono Dio".

847 Quando eravamo piccini, ci stringevamo a nostra madre, nel passare per strade buie o dove c'erano i cani.
Adesso, quando sentiamo le tentazioni della carne, dobbiamo afferrarci strettamente alla nostra Madre del Cielo, per mezzo della sua presenza, ben vicina, e delle giaculatorie.
– Lei ci difenderа e ci porterа alla luce.

848 Non sono nй piщ uomini, nй piщ donne, per il fatto di condurre quella vita disordinata.
Chi ragiona cosм, si vede che ha come ideale di persona le meretrici, gli invertiti, i degenerati…, quelli che hanno il cuore marcio e non potranno entrare nel Regno dei Cieli.

849 Permettimi un consiglio, da mettere in pratica ogni giorno. Quando il cuore ti fa sentire le sue basse inclinazioni, prega con calma la Vergine Immacolata: guardami con compassione, non abbandonarmi, Madre mia! – E consiglialo ad altri.

 «    Pace    » 

850 Coltiva, nella tua anima e nel tuo cuore – nella tua intelligenza e nel tuo volere –, lo spirito di fiducia e di abbandono nell'amorosa Volontа del Padre celeste… – Da qui nasce la pace interiore a cui aneli.

851 Come puoi aver pace, se ti lasci trascinare – nonostante gli "strattoni" della grazia – da certe passioni, che non cerchi neppure di dominare?
Il Cielo spinge verso l'alto; tu – solo tu: non cercare scuse! –, verso il basso… – E in questo modo ti laceri.

852 Sia la pace, sia la guerra, stanno dentro di noi.
Non si puт arrivare al trionfo, alla pace, se mancano la lealtа e la decisione di vincere nel combattimento.

853 Un rimedio contro queste tue inquietudini: avere pazienza, rettitudine d'intenzione, e guardare le cose con prospettiva soprannaturale.

854 Allontana subito – Dio и con te! – il timore e il turbamento dello spirito…: evita radicalmente queste reazioni, che servono solo a moltiplicare le tentazioni e ad accrescere il pericolo.

855 Anche se tutto sprofonda e finisce, anche se gli avvenimenti evolvono in senso contrario a quanto previsto, con tremende avversitа, non si guadagna nulla a turbarsi. Inoltre, ricorda la fiduciosa preghiera del profeta: "Il Signore и nostro Giudice, il Signore и nostro Legislatore, il Signore и nostro Re; Egli ci salverа".
– Recitala devotamente, ogni giorno, per adeguare la tua condotta ai disegni della Provvidenza, che ci governa per il nostro bene.

856 Se – avendo fissato lo sguardo in Dio – sai mantenerti sereno davanti alle preoccupazioni, se impari a dimenticare le piccolezze, i rancori e le invidie, ti risparmierai la perdita di molte energie, di cui hai bisogno per lavorare con efficacia, al servizio degli uomini.

857 Quell'amico ci confidava sinceramente di non essersi mai annoiato, perchй non si era mai trovato solo, senza il nostro Amico.
– Cadeva la sera, in un fitto silenzio… Notasti molto viva la presenza di Dio… E, con questa realtа, che pace!

858 Il saluto vibrante di un fratello ti ha ricordato, in quell'andirivieni di partenze, che i cammini onesti del mondo sono aperti per Cristo: manca soltanto che ci lanciamo a percorrerli, con spirito di conquista.
Sм, Dio ha creato il mondo per i suoi figli, perchй lo abitino e lo santifichino: che cosa aspetti?

859 Sei straordinariamente felice. A volte, quando ti accorgi che un figlio di Dio lo abbandona, provi – in mezzo alla tua pace e alla tua gioia intime – un dolore di amore, un'amarezza, che non turba e non inquieta.
– Bene, perт… adoperiamo tutti i mezzi umani e soprannaturali perchй reagisca…, e confidiamo con certezza in Gesщ Cristo! Cosм, le acque ritornano sempre nell'alveo.

860 Quando ti abbandonerai sul serio nel Signore, imparerai a contentarti di ciт che avviene, e a non perdere la serenitа se le faccende – malgrado tu abbia messo tutto l'impegno e i mezzi opportuni – non riescono secondo i tuoi gusti… Perchй saranno "riuscite" come sarа parso conveniente al Signore.

861 Continui ad avere distrazioni e mancanze, e te ne dispiaci! Al tempo stesso, cammini con un'allegria che sembra ti faccia scoppiare.
Per questo, perchй te ne dispiaci – dolore d'amore –, i tuoi insuccessi non ti tolgono piщ la pace.

862 Quando ci si ritrova al buio, con l'anima accecata e inquieta, dobbiamo ricorrere, come Bartimeo, alla Luce. Ripeti, grida, insisti con piщ forza: "Domine, ut videam!" – Signore, che io veda!… E si farа giorno per i tuoi occhi, e potrai godere la luce che Egli ti concederа.

863 Lotta contro le asprezze del tuo carattere, contro il tuo egoismo, contro la tua comoditа, contro le tue antipatie… Oltre al fatto che dobbiamo essere corredentori, il premio che riceverai – pensaci bene – sarа in strettissima relazione con la semina che avrai fatto.

864 Compito del cristiano: annegare il male nella sovrabbondanza del bene. Non si tratta di far campagne negative, nй di essere antiqualcosa. Al contrario: si tratta di vivere di affermazioni, pieni di ottimismo, con gioventщ, allegria e pace; di guardare tutti con comprensione: quelli che seguono Cristo e quelli che lo abbandonano o non lo conoscono.
– Ma comprensione non significa astensionismo, nй indifferenza, bensм azione.

865 Per caritа cristiana e per eleganza umana, devi sforzarti di non creare un abisso con nessuno…, di lasciar sempre una via d'uscita al prossimo affinchй non si allontani ancora di piщ dalla Veritа.

866 La violenza non и un buon sistema per convincere…, e tanto meno nell'apostolato.

867 Il violento perde sempre, anche se vince la prima battaglia…, perchй finisce accerchiato dalla solitudine della sua incomprensione.

868 La tattica del tiranno и di ottenere che litighino tra di loro quelli che, uniti, potrebbero farlo cadere. – Vecchia trappola usata dal nemico – dal diavolo e dai suoi corifei –, per scompigliare molti programmi apostolici.

869 Quei tali…, che vedono concorrenti dove ci sono soltanto fratelli, rinnegano con le loro opere il loro professarsi cristiani.

870 Con la polemica aggressiva, che umilia, raramente si risolve un problema. E, d'altro canto, non si giunge mai a un chiarimento quando fra chi discute c'и un fanatico.

871 Non mi spiego il tuo sdegno, nй la tua disillusione. Ti hanno ripagato con la tua stessa moneta: il diletto nelle ingiurie, mediante le parole e le opere.
Metti a frutto la lezione e, da ora in poi, non mi dimenticare che hanno un cuore anche quelli che vivono con te.

872 Perchй tu non mi perdessi la pace, in quei momenti di dura e ingiusta prova, ti ricordai: "Se ci spaccano la testa, non ce ne preoccuperemo troppo: vorrа dire che dobbiamo tenercela aperta".

873 Paradosso: da quando mi sono deciso a seguire il consiglio del Salmo: "Getta sul Signore il tuo affanno, ed Egli ti darа sostegno", di giorno in giorno ho meno preoccupazioni per la testa… E al tempo stesso, con il lavoro opportuno, si risolve ogni cosa con piщ chiarezza!

874 La Madonna – cosм l'invoca la Chiesa – и la Regina della pace. Per questo quando la tua anima, l'ambiente famigliare o professionale, la convivenza nella societа o tra i popoli sono agitati, non cessare di acclamarla con questo titolo: "Regina pacis, ora pro nobis!" – Regina della pace, prega per noi! Hai provato, almeno, quando perdi la serenitа?… – La sua immediata efficacia ti sorprenderа.

 «    Aldilа    » 

875 Il vero cristiano и sempre disposto a comparire davanti a Dio. Perchй, in ogni istante – se lotta per vivere come uomo di Cristo –, si trova preparato a compiere il suo dovere.

876 Di fronte alla morte, sereno! – Ti voglio cosм. – Non con lo stoicismo freddo del pagano; ma con il fervore del figlio di Dio, il quale sa che la vita и trasformata, non tolta. – Morire?… Vivere!

877 Dottore in diritto e in filosofia, si preparava a un concorso a cattedra, nell'Universitа di Madrid. Due "carriere" brillanti, brillantemente realizzate.
Ricevetti una sua chiamata: era malato e desiderava che andassi a trovarlo. Arrivai alla pensione presso la quale alloggiava. – "Padre, muoio", fu il suo saluto. Lo incoraggiai, con affetto. Volle fare la confessione generale. Morм quella stessa notte.
Un architetto e un medico mi aiutarono a rivestirlo. – E, alla vista di quel corpo giovane, che rapidamente cominciт a decomporsi…, convenimmo tutti e tre nell'osservare che le due "carriere" universitarie non valevano nulla a confronto della "carriera" definitiva che, da buon cristiano, aveva appena coronato.

878 Tutto si sistema, eccetto la morte… E la morte sistema tutto.

879 La morte giungerа inesorabilmente. Pertanto, che vuota vanitа и quella d'incentrare l'esistenza in questa vita! Guarda quanto soffrono tante persone, uomini e donne. Agli uni, perchй finisce, duole lasciarla; altri, perchй dura, si annoiano… Non ha senso, in nessun caso, l'errato tentativo di giustificare come un fine il nostro passaggio sulla terra.
Bisogna uscire da questa logica e ancorarsi all'altra: a quella eterna. И necessario un cambiamento totale: uno svuotarsi di sй, dei motivi egocentrici, che sono caduchi, per rinascere in Cristo, che и eterno.

880 Quando pensi alla morte, nonostante i tuoi peccati, non aver paura… Perchй Lui sa giа che lo ami…, e di che pasta sei fatto.
– Se tu lo cerchi, ti accoglierа come il padre accolse il figliol prodigo: ma devi cercarlo!

881 "Non habemus hic manentem civitatem" – non и in questa terra la nostra dimora definitiva. – E, perchй non ce ne dimentichiamo, questa veritа talvolta si manifesta con crudezza al momento della morte: incomprensione, persecuzione, disprezzo… – E sempre la solitudine, perchй – anche se siamo circondati di affetto – ognuno muore solo.
– Sciogliamo, dunque, tutti gli ormeggi! Prepariamoci continuamente a questo passo, che ci condurrа alla presenza eterna della Santissima Trinitа.

882 Il tempo и il nostro tesoro, il "denaro" per comprare l'eternitа.

883 Ti sei consolato all'idea che la vita и uno spendersi, un bruciarla al servizio di Dio. – Cosм, spendendoci interamente per Lui, arriverа la liberazione della morte, che ci porterа il possesso della Vita.

884 Quel sacerdote amico lavorava pensando a Dio, afferrato alla sua mano paterna, e aiutando gli altri ad assimilare queste idee-madri. Per questo, andava ripetendosi: quando tu morirai, tutto procederа bene, perchй continuerа ad occuparsene Lui.

885 Non farmi della morte una tragedia!, perchй non lo и. Solo i figli disamorati non sono entusiasti di incontrare i loro genitori.

886 Tutte le cose di quaggiщ sono un pugno di cenere. Pensa ai milioni di persone – ormai defunte – "importanti" e "recenti", delle quali piщ nessuno si ricorda.

887 Questa и stata la grande rivoluzione cristiana: trasformare il dolore in una sofferenza feconda; fare, di un male, un bene. Abbiamo spogliato il diavolo di quest'arma…; e, con essa, conquistiamo l'eternitа.

888 Tremendo si rivelerа il giudizio per coloro che, conoscendo perfettamente il cammino, e avendolo mostrato agli altri e preteso da loro, non l'avranno percorso essi stessi.
– Dio li giudicherа e li condannerа con le loro stesse parole.

889 Il purgatorio и una misericordia di Dio, per purificare i difetti di quanti vogliono identificarsi con Lui.

890 Solo l'inferno и castigo del peccato. La morte e il giudizio non ne sono che conseguenze, non temute da chi vive in grazia di Dio.

891 Se talvolta ti inquieta il pensiero di nostra sorella morte, perchй ti vedi cosм poca cosa, fatti animo e considera: che cosa sarа il Cielo che ci attende, quando tutta la bellezza e la grandezza, tutta la felicitа e l'Amore infiniti di Dio si riverseranno nel povero vaso d'argilla che и la creatura umana, per saziarla eternamente, sempre con la novitа di una felicitа nuova?

892 Quando si urta contro l'amara ingiustizia di questa vita, come si rallegra l'anima retta, pensando alla Giustizia eterna del suo Dio eterno!
– E, pur compresa delle sue personali miserie, le sfugge, con desideri efficaci, quell'esclamazione paolina: "Non vivo ego" – non sono piщ io che vivo, и Cristo che vive in me!: e vivrа eternamente.

893 Come si deve morire contenti, quando si sono vissuti eroicamente tutti i minuti della vita! – Te lo posso assicurare, perchй ho presenziato alla gioia di chi, con serena impazienza, per molti anni, si и preparato a questo incontro.

894 Prega perchй nessuno di noi manchi al Signore. – Non ci sarа difficile, se non facciamo gli sciocchi. Perchй Dio nostro Padre ci aiuta in tutto: anche rendendo temporaneo questo nostro esilio nel mondo.

895 Il pensiero della morte ci aiuterа a coltivare la virtщ della caritа, perchй forse questo istante concreto di convivenza и l'ultimo che ti и dato di trascorrere con questo o con quest'altro…: essi o tu, o io, possiamo mancare in qualsiasi momento.

896 Diceva un'anima ambiziosa di Dio: per fortuna, noi uomini non siamo eterni!

897 La notizia mi fece riflettere: muoiono cinquantun milioni di persone all'anno; novantasette al minuto. Il pescatore – giа ebbe a dirlo il Maestro – getta le sue reti in mare, il Regno dei Cieli и simile a una rete a strascico…, da cui saranno scelti i buoni; i cattivi, quelli che non hanno i requisiti, rigettati per sempre! Muoiono cinquantun milioni all'anno, novantasette al minuto: dillo anche ad altri.

898 Nostra Madre и salita al Cielo in corpo e anima. Ripetile che, come figli, non vogliamo separarci da Lei… Ti ascolterа!

 «    La lingua    » 

899 Dono delle lingue, saper trasmettere la scienza di Dio: risorsa imprescindibile di chi dev'essere apostolo. – Per questo, tutti i giorni chiedo a Dio nostro Signore di concederlo a ciascuna e a ciascuno dei suoi figli.

900 Impara a dire di no, senza ferire inutilmente, senza ricorrere al rifiuto tagliente, che lacera la caritа.
– Ricorda che sei sempre al cospetto di Dio!

901 Ti dа fastidio che io insista, nello stesso modo, sulle stesse cose essenziali? Che non tenga conto delle varie correnti di moda? – Ascolta: della linea retta и stata data nei secoli sempre la medesima definizione, perchй и la piщ chiara e breve. Un'altra definizione risulterebbe piщ oscura e complicata.

902 Abмtuati a parlare cordialmente di tutto e di tutti; in particolare di quanti lavorano al servizio di Dio.
E quando non и possibile, taci! Anche i commenti bruschi o superficiali possono sconfinare nella mormorazione o nella diffamazione.

903 Diceva un ragazzone appena dopo essersi dato piщ intimamente a Dio: "Adesso quel che mi occorre и parlare meno, visitare i malati e dormire per terra".
– Applicati la parabola.

904 Dei sacerdoti di Cristo non si deve parlare altro che per lodarli!
– Desidero con tutta l'anima che i miei fratelli e io lo teniamo ben presente per il nostro comportamento quotidiano.

905 La menzogna ha molte sfaccettature: reticenza, intrigo, mormorazione… – Ma и sempre l'arma dei vili.

906 И assurdo che ti lasci impressionare dalla prima o dall'ultima conversazione!
Ascolta con rispetto, con interesse; dа credito alle persone…, perт vaglia il tuo giudizio alla presenza di Dio.

907 Mormorano. E poi loro stessi fanno in modo che qualcuno venga subito a raccontarti il "si dice"… – Malvagitа? – Senza dubbio. Ma non perdermi la pace, perchй, se lavori con rettitudine, la loro lingua non potrа farti alcun danno… Pensa: come sono sciocchi, quanto poco tatto umano hanno, quale mancanza di lealtа con i loro fratelli…, e specialmente con Dio!
E non cadermi anche tu nella mormorazione per un malinteso diritto di replica. Se devi parlare, serviti della correzione fraterna, come consiglia il Vangelo.

908 Non ti preoccupino queste contrarietа, questi pettegolezzi: certamente lavoriamo in un'impresa divina, ma siamo uomini… Ed и logico che, camminando, solleviamo la polvere della strada.
Ciт che ti disturba, che ti ferisce… utilizzalo per la tua purificazione e, se necessario, per rettificare.

909 Mormorare, dicono, и molto umano. – Ho replicato: noi dobbiamo vivere in modo divino.
La parola malevola o leggera di un solo uomo puт formare una opinione, e perfino lanciare la moda di parlar male di qualcuno… Poi, questa mormorazione sale dal basso, arriva in alto e magari si condensa in nubi oscure.
– Perт, quando il perseguitato и un'anima di Dio, le nubi si risolvono in pioggia feconda, succeda quel che succeda; e il Signore provvede a esaltarlo proprio in ciт in cui pretendevano di umiliarlo o di diffamarlo.

910 Non volevi crederci, ma hai dovuto arrenderti all'evidenza, a tue spese: quelle tue affermazioni fatte con semplicitа e con sano intendimento cattolico, i nemici della fede le hanno ritorte con malizia.
И vero, "dobbiamo essere candidi come colombe…, e prudenti come serpenti". Non parlare fuori tempo e nemmeno fuori luogo.

911 Perchй non sai – o non vuoi – imitare il nobile comportamento di quell'uomo, la tua segreta invidia ti spinge a metterlo in ridicolo.

912 La maldicenza и figlia dell'invidia; e l'invidia, il rifugio degli infecondi.
Per questo, di fronte alla sterilitа, esamina il tuo obiettivo: se lavori e non ti dа fastidio che anche altri lavorino e ottengano frutti, questa sterilitа и solo apparente: di certo raccoglierai i frutti a suo tempo.

913 Ci sono alcuni che, quando non danneggiano o non mortificano gli altri, и come se si sentissero disoccupati.

914 A volte, penso che i mormoratori sono come piccoli indemoniati… – Perchй il demonio si insinua sempre con il suo spirito maligno di critica verso Dio, o verso i seguaci di Dio.

915 "Cretinate!", commenti in tono sprezzante.
– Le conosci? No? – Allora come fai a parlare di cose che non sai?

916 Rispondi al mormoratore: lo racconterт o ne parlerт all'interessato.

917 Ha scritto un autore contemporaneo: "Il pettegolezzo и sempre disumano; rivela una personalitа mediocre; и un segno di maleducazione; denota mancanza di sentimenti elevati; и indegno del cristiano".

918 Evita sempre il lamento, la critica, le mormorazioni…: evita a ogni costo tutto ciт che possa introdurre discordia tra i fratelli.

919 Tu, che sei costituito in grande autoritа, saresti imprudente se interpretassi come segno di acquiescenza il silenzio di quanti ti ascoltano: renditi conto che non li lasci esporre i loro suggerimenti, e che ti senti offeso se si permettono di comunicarteli. – Devi correggerti.

920 Questo dev'essere il tuo atteggiamento di fronte alla diffamazione. Prima di tutto, perdonare: perdonare tutti, fin dal primo istante e di cuore. – E poi, amare: non ti sfugga mai una mancanza di caritа; rispondi sempre con amore!
– Perт se и attaccata tua Madre, la Chiesa, difendila con coraggio; con calma, ma con fermezza e con integra fortezza, impedisci che insudicino, o che ostacolino, il cammino che devono percorrere le anime che vogliono perdonare e rispondere con caritа, quando soffrono ingiurie personali.

921 Il paesino piщ sperduto – commentava un tale, stanco di tante mormorazioni – dovrebbe essere come la capitale.
– Non sapeva, poveretto, che и la stessa cosa.
– Tu, per amore verso Dio e verso il prossimo, non cadere in un difetto cosм provinciale…, e cosм poco cristiano. – Dei primi seguaci di Cristo si diceva: guardate come si amano! Si puт dire lo stesso di te, di me, in ogni momento?

922 Le critiche contro le opere di apostolato sono solitamente di due specie: alcuni presentano il lavoro come una struttura complicatissima…; altri lo liquidano come cosa comoda e facile.
In fondo, questa "obiettivitа" non и altro che visione miope, con una buona dose di pettegolo disimpegno. – Domanda loro senza stizza: voi che fate?

923 Per i comandamenti della tua fede, forse non puoi chiedere simpatia, perт devi esigere rispetto.

924 Quelli che ti hanno parlato male di quell'amico leale verso Dio, sono gli stessi che mormoreranno contro di te, quando ti deciderai a comportarti meglio.

925 Certi commenti possono ferire soltanto coloro che si sentono toccati. Per questo, quando si cammina – testa e cuore – seguendo il Signore, le critiche vengono accolte come purificazione, e servono di stimolo per accelerare il passo.

926 La Trinitа Beatissima ha incoronato nostra Madre.
– Dio Padre, Dio Figlio, Dio Spirito Santo, ci chiederа conto di ogni parola oziosa. Ulteriore motivo per dire alla Madonna di insegnarci a parlare sempre alla presenza del Signore.

 «    Propaganda    » 

927 Convinciti: il tuo apostolato consiste nel diffondere bontа, luce, entusiasmo, generositа, spirito di sacrificio, costanza nel lavoro, profonditа nello studio, magnanimitа nella donazione, aggiornamento, obbedienza assoluta e gioiosa alla Chiesa, caritа perfetta…
– Nessuno dа ciт che non ha.

928 A te, ancora giovane e che hai appena intrapreso il cammino, questo consiglio: siccome Dio merita tutto, cerca di distinguerti professionalmente, per poter poi propagare le tue idee con maggiore efficacia.

929 Non dimenticarlo: siamo tanto piщ convincenti quanto piщ siamo convinti.

930 "Non si accende una lucerna per metterla sotto il moggio, ma sopra il lucerniere perchй faccia luce a tutti quelli che sono nella casa. Cosм risplenda la vostra luce davanti agli uomini, perchй vedano le vostre opere buone e rendano gloria al Padre vostro che и nei cieli".
E, al termine del suo passaggio sulla terra, comanda: "Euntes, docete" – andate e insegnate. Vuole che la sua luce brilli nella condotta e nelle parole dei suoi discepoli, te compreso.

931 И impressionante la frequenza con cui, in nome della libertа!, tante persone hanno paura che i cattolici siano semplicemente buoni cattolici – e cercano di impedirlo.

932 Guardati dai propagatori di calunnie e insinuazioni, che alcuni raccolgono per leggerezza e altri per malafede, distruggendo la serenitа e avvelenando l'opinione pubblica.
A volte, la vera caritа richiede la denuncia di queste aggressioni e di chi le provoca. Altrimenti, con la loro coscienza deviata o poco formata, quegli stessi e quanti li ascoltano potrebbero argomentare: stanno zitti, dunque acconsentono.

933 Alzano la voce i settari contro ciт che essi chiamano il "nostro fanatismo", perchй i secoli passano e la Fede cattolica rimane immutabile.
Invece, il fanatismo dei settari – poichй non и in relazione con la veritа – cambia in ogni tempo i suoi paludamenti, innalzando contro la Santa Chiesa lo spauracchio di mere parole, che il loro agire svuota di contenuto: "libertа", che incatena; "progresso", che fa ritornare alla selva; "scienza", che nasconde ignoranza… Sempre un tendone che copre una vecchia mercanzia avariata.
Voglia il Cielo che diventi ogni giorno piщ forte il tuo "fanatismo" per la Fede, unica difesa dell'unica Veritа!

934 Non ti spaventare e non stupirti, di fronte all'ottusitа di certuni. Non mancheranno mai i fatui che brandiscono, con pretese culturali, l'arma della loro ignoranza.

935 Che pena costatare come camminano affiancati, per passioni diverse – ma uniti contro i cristiani, figli di Dio –, coloro che odiano il Signore e alcuni che affermano di essere al suo servizio!

936 In certi ambienti, soprattutto della sfera intellettuale, si avverte e si tocca con mano una specie di consegna settaria, a volte seguita persino da cattolici, che – con cinica perseveranza – alimenta e propaga la calunnia, per gettare ombre sulla Chiesa o su persone e organismi, contro ogni veritа e ogni logica.
Prega, ogni giorno, con fede: "Ut inimicos Sanctae Ecclesiae – nemici perchй tali essi si proclamano – humiliare digneris, te rogamus audi nos!". Confondi, o Signore, coloro che ti perseguitano, con la chiarezza della tua luce, che siamo decisi a propagare.

937 И vecchia questa idea del cattolicesimo, e per questo и inaccettabile?… – Ancor piщ antico и il sole, e non ha perso la sua luce; piщ arcaica и l'acqua, e ancora toglie la sete e rinfresca.

938 Non si puт permettere a nessuno, nemmeno per un fine buono, di falsare la storia o la vita. – Ma и un grave errore innalzare un piedistallo ai nemici della Chiesa, che hanno speso i loro giorni nel perseguitarla. Siine persuaso: la veritа storica non soffre, se un cristiano non collabora a costruire un piedistallo, che non deve esistere: da quando in qua l'odio и stato posto come esempio?

939 L'apostolato cristiano non ha bisogno di provocare antagonismi, nй di maltrattare coloro che non conoscono la nostra dottrina. Se si procede con caritа – "Caritas omnia suffert!" – l'amore tutto sopporta –, chi era contrario, tratto in inganno dal suo errore, con sinceritа e delicatezza puт finire per impegnarsi. – Invece, non c'и posto per cedimenti nel dogma, in nome di un'ingenua "ampiezza di vedute", perchй chi agisse in questo modo si esporrebbe a rimanere fuori dalla Chiesa; e, anzichй ottenere il bene per gli altri, danneggerebbe sй stesso.

940 Il cristianesimo и "insolito", non si adegua alle cose del mondo. E questo и forse il suo "maggiore inconveniente", e la bandiera dei mondani.

941 Alcuni non sanno nulla di Dio…, perchй nessuno gliene ha parlato in termini comprensibili.

942 Dove non arriva la tua intelligenza, chiedi che giunga la tua santa furbizia, per servire di piщ e meglio tutti.

943 Credimi, l'apostolato, la catechesi, di solito dev'essere capillare: a uno a uno. Ciascun credente con il suo compagno piщ vicino.
A noi figli di Dio interessano tutte le anime, perchй ci interessa ogni singola anima.

944 Rifщgiati nella Vergine, madre del Buon Consiglio, perchй dalla tua bocca non escano mai offese a Dio.

 «    Responsabilitа    » 

945 Se noi cristiani vivessimo davvero secondo la nostra fede, si verificherebbe la piщ grande rivoluzione di tutti i tempi… L'efficacia della corredenzione dipende anche da ciascuno di noi! – Meditalo.

946 Ti sentirai pienamente responsabile quando comprenderai che, di fronte a Dio, hai solo dei doveri. Provvede Lui a concederti i diritti!

947 Magari ti abituassi a occuparti quotidianamente degli altri con tanta dedizione da dimenticare che esisti!

948 Un pensiero che ti aiuterа, nei momenti difficili: quanto piщ aumenterа la mia fedeltа, tanto piщ contribuirт alla crescita degli altri in questa virtщ. – Ed и cosм avvincente sentirci sostenuti gli uni dagli altri!

949 Non mi fare il "teorico": devono essere le nostre vite, ogni giorno, a trasformare gli ideali grandiosi in realtа quotidiana, eroica e feconda.

950 Effettivamente, il passato merita rispetto e gratitudine. Imparare, sм. Tener conto di certe esperienze, pure. Ma non esageriamo: ogni cosa a suo tempo. Forse ci vestiamo con brache a sbuffo e farsetto, e ci copriamo il capo con una parrucca incipriata?

951 Non ti arrabbiare: molte volte un comportamento irresponsabile denota mancanza di buon senso o di formazione, piщ che carenza di buono spirito.
Bisognerа esigere dai maestri, dai direttori, di colmare queste lacune compiendo responsabilmente il loro dovere.
– Bisognerа che ti esamini…, se sei tu a occupare uno di quei posti.

952 Corri il grande pericolo di accontentarti di vivere – o di pensare che devi vivere – come un "bambino buono", che abita in una casa ordinata, senza problemi, e che conosce soltanto la felicitа.
Questa и una caricatura della casa di Nazaret: Cristo, proprio perchй portava la felicitа e l'ordine, и uscito per propagare questi tesori fra gli uomini e le donne di tutti i tempi.

953 Mi sembrano molto logiche le tue impazienze perchй l'umanitа tutta conosca Cristo. Perт comincia dalla responsabilitа di salvare le anime di coloro che vivono con te, di santificare ogni tuo collega di lavoro o di studio… – Questa и la missione principale che il Signore ti ha affidato.

954 Comportati come se da te, ed esclusivamente da te, dipendesse l'ambiente del luogo in cui lavori: ambiente di laboriositа, di allegria, di presenza di Dio, di visione soprannaturale.
– Non capisco la tua abulia. Se t'imbatti in un gruppo di colleghi un po' difficili – che forse sono divenuti difficili per la tua trascuratezza –, te ne disinteressi, ti sottrai al carico, e pensi che sono un peso morto, una zavorra in contrasto con le tue ambizioni apostoliche, che non ti capiranno…
– Come vuoi che ti ascoltino se, oltre a volergli bene e a servirli con la tua orazione e la tua mortificazione, non gli parli?…
– Quante sorprese avrai il giorno in cui ti deciderai a seguirne uno, e poi un altro e ancora un altro! Inoltre, se non cambi, a buon diritto potranno esclamare, segnandoti a dito: "Hominem non habeo!" – non ho chi mi aiuti!

955 Stammi a sentire: le cose sante, quando sono viste santamente, quando sono vissute tutti i giorni santamente… non diventano cose "di tutti i giorni". Tutto il lavoro di Cristo su questa terra и stato umano, e divino!

956 Non puoi accontentarti di vivere – dici – come gli altri, con una fede da gregario. – In effetti, devi avere una fede personale: con senso di responsabilitа.

957 La Santissima Trinitа ti concede la sua grazia e attende che tu sappia responsabilmente utilizzarla: dinanzi a cosм grande favore non sono ammessi atteggiamenti comodi, lenti, pigri…, perchй, oltretutto, le anime ti aspettano.

958 Per te, che hai quel grosso problema. – Se si imposta bene la questione, cioи con serena e responsabile visione soprannaturale, la soluzione si trova sempre.

959 Nel prendere i propri bimbi in braccio, le madri, le madri buone – stanno attente a non avere addosso spilli che possano ferire le creature…: nel rapporto con le anime, dobbiamo usare ogni delicatezza… e tutta l'energia necessaria.

960 "Custos, quid de nocte!" – Sentinella, all'erta!
Possa tu abituarti ad avere, durante la settimana, il tuo giorno di guardia: per darti di piщ, per vivere con piщ amorosa vigilanza ogni particolare, per fare un po' piщ di orazione e di mortificazione.
Tieni conto che la Santa Chiesa и come un grande esercito schierato in battaglia. E tu, in questo esercito, difendi un "fronte", dove si danno attacchi e combattimenti e contrattacchi. Capisci?
Questa disposizione, avvicinandoti sempre piщ a Dio, ti spingerа a trasformare le tue giornate, una dopo l'altra, in giorni di guardia.

961 Sul rovescio di una vocazione "perduta" o di una risposta negativa alle chiamate costanti della grazia, si deve vedere la volontа permissiva di Dio. – Senza dubbio: ma, se siamo sinceri, ci и ben chiaro che questo non costituisce una giustificazione nй un'attenuante, perchй costatiamo, sul dritto, il personale inadempimento della Volontа divina, che ci ha cercati per Sй, e non ha trovato corrispondenza.

962 Se tu ami davvero la tua Patria – e sono certo che l'ami –, di fronte a un reclutamento volontario per difenderla da un imminente pericolo, non esiteresti a dare il tuo nome. In momenti di emergenza, te l'ho giа scritto, tutti sono utili: uomini e donne, vecchi, uomini maturi, giovani e persino adolescenti. Restano esclusi solamente gli invalidi e i bambini.
Ogni giorno si indice, non giа un reclutamento volontario – questo и poco –, bensм una mobilitazione generale delle anime, per difendere il Regno di Cristo. E lo stesso Re, Gesщ, ti ha chiamato espressamente per nome. Ti chiede di combattere le battaglie di Dio, mettendo al suo servizio il meglio della tua anima: il tuo cuore, la tua volontа, il tuo intelletto, tutto il tuo essere.
– Ascoltami: la carne, con la tua purezza di vita e specialmente con la protezione della Vergine, non и un problema. – Sarai tanto vile da cercar di eludere la chiamata, adducendo la scusa che hai malato il cuore, la volontа o l'intelletto?… Pretendi di giustificarti e di restartene nei servizi ausiliari?
– Il Signore vuole fare di te uno strumento di avanguardia – lo sei giа – e, se volti le spalle, non meriterai altro che compassione, come i traditori!

963 Se il tempo fosse soltanto oro…, potresti anche permetterti di perderlo. – Ma il tempo и vita, e tu non sai quanta te ne resta.

964 Il Signore convertм Pietro – che lo aveva rinnegato tre volte – senza nemmeno rivolgergli un rimprovero: con uno sguardo di Amore.
– Con quegli stessi occhi ci guarda Gesщ, dopo le nostre cadute. Sapessimo noi dirgli, come Pietro: "Signore, Tu sai tutto: Tu sai che ti amo", e cambiare vita.

965 Pensano, in nome della caritа, di usare delicatezza e comprensione nei confronti di coloro che aggrediscono.
– Prego Dio che questa delicatezza e questa comprensione non siano un modo di camuffare i… loro rispetti umani, la loro comoditа!, consentendo che il male venga commesso. Perchй allora… tale delicatezza e tale comprensione sarebbero soltanto complicitа nell'offesa a Dio.

966 Non ha senso facilitare la conversione di un'anima, se il costo и la possibile perversione di molte altre.

967 Se qualcuno accetta che, fra gli agnelli, si allevino dei lupi…, puт facilmente immaginare quale sorte attenda i suoi agnelli.

968 Gli uomini mediocri, mediocri come testa e come spirito cristiano, quando crescono in autoritа si circondano di sciocchi: la propria vanitа li convince, falsamente, che in questo modo non perderanno mai il dominio.
Le persone di criterio, invece, si circondano di saggi – che aggiungono al sapere la limpidezza di vita –, e li trasformano in uomini di governo. La loro umiltа le ripaga, perchй – nel far crescere gli altri – crescono anch'esse.

969 Non и prudente affidare a uomini non sperimentati importanti incarichi direttivi, per vedere che cosa ne vien fuori. – Come se il bene comune potesse dipendere da una scatola a sorpresa!

970 Sei costituito in autoritа, e agisci in funzione del che cosa diranno gli uomini? – Insensato! – Innanzitutto, ti deve importare che cosa dirа Dio; poi – molto in secondo luogo, e a volte mai –, dovrai soppesare quello che potranno pensare gli altri. "Chi mi riconoscerа davanti agli uomini – dice il Signore – anch'io lo riconoscerт davanti al Padre mio che и nei Cieli. Chi invece mi rinnegherа davanti agli uomini, anch'io lo rinnegherт davanti al Padre mio che и nei Cieli".

971 Tu, che occupi un posto di responsabilitа, nell'esercizio del tuo lavoro ricorda: ciт che и personale muore con la persona che si и resa indispensabile.

972 Una norma fondamentale di buon governo: distribuire le responsabilitа, senza che ciт significhi ricercare la comoditа o l'anonimato. Insisto, distribuire le responsabilitа: chiedendo conto a ciascuno del suo incarico, per poter "rendere conto" a Dio; e alle anime, se и il caso.

973 Nel risolvere i problemi, cerca di non esagerare mai la giustizia sino a dimenticarti della caritа.

974 La resistenza di una catena si misura sul suo anello piщ debole.

975 Non dire di nessuno dei tuoi dipendenti: non va bene.
– Sei tu che non vai bene: perchй non sai collocarlo nel posto in cui puт funzionare.

976 Respingi l'ambizione di onori: considera, invece, gli strumenti, i doveri e l'efficacia. – Cosм non ambirai le cariche e, se vengono, le guarderai per quello che sono: carichi al servizio delle anime.

977 Nell'ora dell'abominio della Croce, la Vergine и lм, vicina a suo Figlio, decisa a seguire la stessa sorte. – Dobbiamo perdere la paura di comportarci da cristiani responsabili, quando ciт risulta scomodo nell'ambiente in cui ci muoviamo: Lei ci aiuterа.

 «    Penitenza    » 

978 Nostro Signore Gesщ lo vuole: bisogna seguirlo da vicino. Non c'и altra strada. Questa и l'opera dello Spirito Santo in ogni anima – nella tua –: sii docile, non mettere ostacoli a Dio finchй non abbia fatto della tua povera carne un Crocifisso.

979 Se la parola amore esce molte volte dalla bocca, senza essere sostenuta da piccoli sacrifici, finisce per stancare.

980 Da tutti i punti di vista, la mortificazione и di straordinaria importanza.
– Per ragioni umane, perchй chi non sa dominare sй stesso non influirа mai positivamente sugli altri, e l'ambiente circostante lo vincerа non appena blandirа i suoi gusti personali: diverrа un uomo senza nerbo, incapace di un grande sforzo quando sarа necessario.
– Per ragioni divine: non ti sembra giusto che, con questi piccoli atti, dimostriamo il nostro amore e il nostro attaccamento a Colui che ha dato tutto per noi?

981 Lo spirito di mortificazione, piщ che una manifestazione d'Amore, scaturisce come una delle sue conseguenze. Se cedi in queste piccole prove, riconoscilo, viene meno il tuo amore per l'Amore.

982 Non ti sei accorto che le anime mortificate, per la loro semplicitа, persino in questo mondo godono di piщ delle cose buone?

983 Senza mortificazione non c'и felicitа sulla terra.

984 Quando ti deciderai a essere mortificato, migliorerа la tua vita interiore e sarai molto piщ fecondo.

985 Non dobbiamo dimenticarlo: in tutte le attivitа umane, ci devono essere uomini e donne con la Croce di Cristo nelle loro vite e nelle loro opere, innalzata, visibile, riparatrice; simbolo della pace, della gioia; simbolo della Redenzione, dell'unitа del genere umano, dell'amore che Dio Padre, Dio Figlio e Dio Spirito Santo, la Trinitа Beatissima, ha avuto e continua ad avere per l'umanitа.

986 "Non si metterа a ridere, Padre, se le dico che – qualche giorno fa – mi sono sorpreso a offrire spontaneamente al Signore il sacrificio del tempo che dovevo impiegare per aggiustare, a uno dei miei piccoli, un giocattolo rotto?".
– Non rido affatto, mi rallegro! Perchй, con lo stesso Amore, Dio si impegna ad aggiustare i nostri difetti.

987 Sii mortificato, ma non trasandato o a mareggiato. – Sii raccolto, ma non rattrappito.

988 Un giorno senza mortificazione и un giorno perduto, perchй non abbiamo rinnegato noi stessi, non abbiamo vissuto l'olocausto.

989 Non hai contrariato, qualche volta, in qualcosa, i tuoi gusti, i tuoi capricci? – Bada che Chi te lo chiede и inchiodato su una Croce – a soffrire in tutti i suoi sensi e le sue facoltа –, e una corona di spine copre il suo capo… per te.

990 Ti presenti come un formidabile teorico… – Perт non cedi nemmeno in minuzie insignificanti! – Non credo in questo tuo spirito di mortificazione!

991 Curare le piccole cose comporta una mortificazione costante, cammino per rendere piщ gradevole la vita agli altri.

992 Preferisco le virtщ alle austeritа, dice con altre parole Jahvи al popolo eletto, che s'inganna con certi formalismi esteriori.
– Per questo dobbiamo coltivare la penitenza e la mortificazione come vere manifestazioni di amore verso Dio e verso il prossimo.

993 Nella meditazione, la Passione di Cristo esce dalla cornice fredda della storia o della considerazione devozionale, per presentarsi dinanzi agli occhi, terribile, opprimente, crudele, sanguinosa…, piena d'Amore.
– E si avverte che il peccato non si riduce a un piccolo "errore di ortografia": и crocifiggere, lacerare a martellate le mani e i piedi del Figlio di Dio, e fargli scoppiare il cuore.

994 Se davvero vuoi essere anima penitente – penitente e allegra –, devi difendere, al di sopra di tutto, i tuoi tempi quotidiani di orazione – di orazione intima, generosa, prolungata –, e devi fare in modo che questi tempi non siano a scappa e fuggi, ma a ora fissa, se possibile. Non cedere in questi particolari.
Sii schiavo di questo culto quotidiano a Dio, e ti assicuro che ti sentirai sempre contento.

995 Il cristiano trionfa sempre dalla Croce, dalla sua personale rinuncia, perchй lascia agire l'Onnipotenza divina.

996 Quando ricordi la tua vita passata, passata senza biasimo e senza lode, considera quanto tempo hai perso e come puoi recuperarlo: con la penitenza e con maggiore donazione.

997 Nel pensare a tutto ciт che della tua vita resterа senza valore, per non averlo offerto a Dio, dovresti sentirti avaro: ansioso di rastrellare tutto, anche di non lasciare inutilizzato alcun dolore. – Perchй, se il dolore accompagna la creatura, sperperarlo che altro и se non stoltezza?

998 Hai spirito di opposizione, di contraddizione?… Bene: esercitalo per opporti a te stesso, per contraddire te stesso!

999 Mentre la Sacra Famiglia riposa, appare l'Angelo a Giuseppe, perchй fuggano in Egitto. Maria e Giuseppe prendono il Bambino e si mettono in cammino senza indugi. Non si ribellano, non cercano scuse, non attendono che finisca la notte…: di' a nostra Madre Santa Maria, e a San Giuseppe, nostro Padre e Signore, che desideriamo amare con prontezza ogni penitenza passiva.

1000 Scrivo questo numero perchй tu e io terminiamo questo libro con un sorriso, con buona pace di quei benedetti lettori che, per ingenuitа o per malizia, hanno cercato la cabala nei 999 punti di Cammino.